— Будучи твоей избранной, смогу ли я связаться с другими богами Ковенов?
— Только если сможешь заинтересовать их. Лучше займись поиском тех, кто уже был избран ими.
Алиса кивнула, показывая, что поняла богиню. Ей удалось вывести из игры уже двоих. Все, на что она надеялась, что если дела пойдут худо, ее друзья успеют уничтожить ядро, пока она будет тянуть время.
— Даже не думай, — сощурила глаза Морриган, — я отношусь с уважением к этой игре и имею право требовать от тебя того же.
Алиса недовольно фыркнула. Прям так уж честно — читать ее мысли. Но что она в самом деле может сделать, чтобы заставить ее соблюдать правила?
— Итак, следующее событие, — Морриган увлеченно перемешала свои карты, в этот раз проигнорировав мысль Алисы, и положила случайную из них на стол, на ней был символ солнца. — Наша звезда жизни распоясалась, и теперь всему миру грозит конец! Что же делать?
Алиса выложила карту своего отца, перебирая в голове идеи.
— Итак, что же сделает Михаил с сошедшим с ума солнцем?
— Изобретет особый щит, защищающий от его воздействия. Ему это точно под силу.
— Ну уж нет, — покачала пальцем Морриган, — будь земная твердь так же цельна, как ранее, я бы приняла такой ответ. Но в нынешних условиях взрыв солнца определенно кончится смертью для всех.
Она отбросила карты в правую от себя часть стола, и они сгорели в алом пламени.
— Что?! — Алиса резко вскочила с кресла. — Но значит, что никто из моих близких не смог бы разобраться с этой проблемой!
— Так и есть, не все проблемы в мире можно решить, — мудро отметила Морриган.
— Но это ведь нечестно!
— Ничего подобного, даже я не знаю, какая карта тебе выпадет. События в твоей жизни редко будут честны с тобой. Ты видела очень большую палитру концов этого мира. Все ли их можно предотвратить? Нет. Не вини обстоятельства вокруг себя, лучше думай как тебе отыграться, — Морриган вытянула очередную карту. — Ага, дракон, проснувшийся в темной пещере жаждет уничтожить людей. Кого ты отправишь разбираться с ним?
— Стоп! — воскликнула Алиса. — Что с моим отцом?!
— А что с ним?
— Ты ввела его в лихорадку? — она начала метаться из стороны в сторону. — Что если он был занят важным проектом и тут вдруг упал?! Было ли рядом с ним что-то опасное?! Реактор, например? Что с ним?!
— Если честно, я не знаю, — развела руками Морриган, — он выпускник Южного Ковена, а не Западного, у меня нет над ним власти.
— Ты сейчас серьезно? — Алиса вросла в место, на котором стояла.
— Вполне, я не могу контролировать тех, кто не связан с моим ядром.
Алиса села обратно в кресло, пытаясь отдышаться. Протянув руку, она вызвала из пустоты стакан воды и на глазах удивленной Морриган опрокинула его себе на макушку.
— Продолжаем. Что там с драконом?
— О, да… — Морриган всмотрелась в выложенную карту, словно могла прочесть на ней указания. — Дракон пробудился и хочет пепла и крови. Кому под силу с этим справиться?
— Ульяна, — уверенно ответила Алиса, выкладывая на стол ее карту.
— Знала, что она. Битва на кулаках?
— Нет, она его заболтает, — немного скованно улыбнулась Алиса. — Ульяна очень чуткая, думаю, поговорив с драконом, она сможет найти ключик к его сердцу. Более того, ее такое задание совсем не испугает, ведь она безумная оптимистка. А еще у нее на диво крепкий щит, так что она точно успеет завести разговор с драконом даже если он попытается ее сжечь.
— Необычный подход. Но друзья это временная разменная валюта. Что будет, когда вы станете далеки друг от друга, разве можно надеяться на того, чье присутствие лишь вопрос времени?
— Я искренне считаю, что настоящая дружба тянется через годы разлуки, — серьезно сказала Алиса. — Пока мы не будем видеться, наши отношения не измельчают и не угаснут, а просто встанут на паузу, чтобы продолжиться с того же места, когда мы вновь встретимся.
— Как ты можешь быть уверена в этом?
— Я не уверена, я просто выбираю для себя тех, кто сможет провернуть такое.
Морриган посмотрела на нее долгим выжидающим взглядом, стуча ногтем по поверхности стола:
— Хорошо, бито, — карты исчезли в левой части стола. — Твой вопрос?
— Ядра остальных Ковенов выглядят так же, как и в Западном?
— Они уникальны, как и способы их защиты. Каждый раз тебе придется решать эту загадку заново, не надейся, что сможешь просто идти по проторенной дорожке.
Следующие несколько раундов Алиса пережила с переменным успехом. Она довольно легко лишилась карт Риты и Субботы, потому как не знала их достаточно хорошо. Естественно, она вступила с Морриган в спор о том, кого богиня решила наречь ее друзьями, но Морриган уверенно заявила, что карты, увиденные Алисой — это интерпретация ее разума понятия друга, сама же Морриган не выбирала, кого она увидит на этих картах. После ее бабушка очень легко управилась с такой глупостью, как абстрактная скука, выпавшая на одной из карт событий.