— Ты не пойдешь? — спросила Ульяна.
— Директриса запретила, — фыркнула Алиса, — говорит, руна Кенназ одна из самых загадочных и способна влиять на количество меридианов.
И директриса оказалась права. Прошло всего пять минут после начала тренировки по нащупыванию меридианов, как Алиса отчетливо увидела перед закрытыми веками пять ярких разноцветных нитей.
— Ну, и как оно? — возбужденно спросила Алина.
Она пошла со всеми на тренировку исключительно потому, что была заинтригована словами Алисы, о резком увеличении силы ее способностей.
— Пять.
— Да ты можешь буквально окончить школу экстерном! Просто подними себя до двенадцатого уровня и топай домой.
— Так я не успею изучить все руны, — воспротивилась Алиса, — а еще я работаю с Виктором над лечением магической лихорадки, и еще мой проект…
— Фу, — буркнула Алина, переворачиваясь на живот, — но если все равно решила задержаться, помоги Блуду. Его Кенназ совсем плох.
Закрытые веки Блуда дрогнули, он недовольно заскрипел зубами.
— Видела, как он сидит на занятиях? — продолжала Алина. — Ноги на стол закинет, важный такой, как будто освоил руну в совершенстве. А на деле и искры из себя выдать не может, а под купол не идет, боится, что над ним будут смеяться.
— Закрой рот, — прошипел Блуд.
— Подумай сам, братишка, если слова директрисы окажутся правдой, авось и твой невзрачный третий пошатнется.
Блуд выхватил из-под себя подушку и запустил ею в сестру.
— Пожалуйста! Будьте вежливы и не мешайте другим учащимся! — прогремел голос автоматона.
— А у тебя самой, какой меридиан? — шепотом спросила Алиса.
— Седьмой, но по итогу должен выйти девятый, — ответила Алина, — Блуд, если конечно не соврал, должен посильнее меня быть, но воз и ныне там…
По окончании занятия Блуд не стал дожидаться девочек и пошел в сторону столовой первым, нервно чеканя шаг.
— Его серьезно задели твои слова, — сказала Алиса.
— Я уже выразила свою позицию — любое знание ценно, даже если оно неприятное. В первый день Блуд увидел одиннадцать меридианов. Одиннадцать! Но с тех пор он движется хуже несмазанной телеги.
— Поговори с ним, Алиса, — кивнула Ульяна, — а я пока возьму на себя эту язву, чтобы под руку ядом не плевала.
Блуд уселся в самом углу за группой учеников, чтобы к нему нельзя было близко подойти. Но Алиса, покашляв так, чтобы соседи Блуда ее услышали, зыркнула в их сторону. Как она и полагала, после стычки с Кикиморой у нее появился некий статус. Ученики услужливо уступили ей место и она села прямиком рядом с парнем.
— Ты знаешь Алину уже пятнадцать лет, но все еще относишься к ее словам серьезно?
— Да, я знаю ее пятнадцать лет, и все пятнадцать лет она четко знает куда метить, чтобы сделать мне больнее, — тихо сказал он.
— Но она сказала, что ты увидел одиннадцать меридианов. Это же здорово.
— Просто потрясающе. А сколько видела Маргарита?
— Семь.
— И сколько по итогу у нее было?
— Шесть, — вдруг вспомнила Алиса, — вроде бы.
— Именно так. Не важно, сколько ты увидишь на первом занятии. Да, это как указание на твой предел, но это совсем не значит, что тебе суждено его достигнуть.
Он громко стучал вилкой о тарелку, нанизывая на нее кусочки мяса. Его лицо покраснело. Казалось, он сейчас заплачет:
— Я был счастлив, когда узнал, что мой предел выше, чем у Алины. Она всегда, всегда была во всем лучше меня. И посмотри на нее — ей плевать. Она даже не собирается поступать в академию. Хочет податься в наемницы. И всегда так, она и палец о палец не ударит, а ей все достается! — Блуд бросил вилку на стол и закрыл глаза рукой. — Я был счастлив. А потом она начала прогрессировать с невероятной скоростью. Свой седьмой уровень она взяла два месяца назад. И с тех пор начала показательно лениться. Жалко ей меня, убогого… Но от ее жалости еще более тошно становится…
— Кенназ и правда загадочная руна, но она напрямую зависит от твоего эмоционального состояния, я буду тренировать тебя, расскажу все, о чем успела узнать.
— Я отказываюсь позориться перед классом. Да, выходка Кикиморы была отвратной, но для женских комнат это редкость. У парней все куда жестче. Кроме как на уроке тренировать Кенназ нельзя нигде.
— Нигде, — подтвердила Алиса, — кроме как под стеклянным куполом.
— Да, я ровно так и сказал, — сердито глянул на нее Блуд.