— Я предлагаю это в качестве теории, — возмущенно ответила Алиса, — мы должны рассматривать широкое количество вариантов, не полагаясь исключительно на моральную сторону вопроса!
Их перепалку прервало урчание в животе Блуда:
— Знайте, ваше ментальное противостояние интереснее любого матча в лапту, но похоже я потратил все запасы энергии еще когда использовал вчера Кенназ. Может, мы пойдем в столовую и продолжим обсуждение? — он с надеждой посмотрел на Виктора.
— Нет, я не намерен потреблять пищу в кучке детей, — раздраженно бросил в ответ Виктор, — я должен продолжить работу. Вы вольны развлекаться как хотите.
— Да? Понятно, — смущенно сказал Блуд. — Прости за нос и…
— Идите быстрее, вы мне мешаете.
— Чем он питается? — с подозрением спросил Блуд, когда они с Алисой вдвоем шли в столовую.
— Собственной исключительностью, — съязвила Алиса.
— И из-за этой диеты ты так враждебна к нему?
— С чего ты решил, что я к нему враждебна? — разозлилась Алиса. — Ты видел, как он общается со мной? Это просто невыносимо. Кажется, будто в его голове кто-то постоянно щелкает переключателем. То он вроде рад меня видеть, то мое присутствие ему мешает. Вчера ночью я прибиралась в его комнате, а от него услышала только "как тебе будет угодно".
— Поэтому ты даже не обеспокоилась его состоянием, после того, как я ему врезал? Просто это как-то совсем на тебя не похоже. Мне кажется тебе не стоит уподобляться ему в общении. Ты ведь не знаешь, через что ему пришлось пройти. Говорят, за все три года он лишь несколько раз покидал лазарет. Может, просто забыл каково это — общаться с людьми, когда они выдают нечто большее, чем нечленораздельное мычание.
Алиса смутилась. До сих пор ей удалось несколько раз зацепить его эго, но в ответ она каждый раз получала совсем не то, чего ожидала. Сначала он сдался, желая, чтобы она примкнула к его исследованию, поступился со своей руководящей ролью, допустив партнерство, а сегодня вообще не был раздосадован тем, что она по сути сделала прорыв в его деле. Всего за три дня, вместо трех лет. Казалось, Виктор не смог самостоятельно прийти к ее выводам о лихорадке, потому как ему тяжело было понимать эмоции людей. А следом за этим шло и то, что сам он выражал эмоции как-то странно и непоследовательно. Хотя лучше было сказать — неожиданно.
— Думаешь, я несправедлива к нему?
— Сейчас все выглядит так, будто вы из-за чего-то поссорились. Или очень хорошо знаете друг друга, а потому не тратите время на учтивость и вежливость. Учитывая, что вы можете быть знакомы всего дня три, то второе точно отпадает, хотя должен сказать, у вас много общего.
— Это что же? — раздраженно спросила Алиса.
— Ваши вопросы были похожи, со всего одним отличием. На его вопросы я не потрудился ответить. Я просто растерялся, не понял, где нахожусь, где ты, а тут еще этот смотрит так пристально и задает вопрос за вопросом.
— И ты решил эту проблему первым пришедшим в голову способом? — усмехнулась Алиса.
— Честное слово, я его не сильно задел, просто испугался, — поспешил оправдаться Блуд, — чувствую себя паршиво…
Они добрались до столовой, когда обед был уже в самом разгаре. Пару раз Блуд очень вовремя увел ее от столкновения с летящей едой, а Алиса в ответ помогла избежать ему случайного удара от двух повздоривших учеников. Так что на сегодня они были квиты. Выискав в толпе учащихся яркую рыжую макушку Ульяны, Алиса спешно потянула Блуда за собой, пока они не успели ввязаться в еще какую-нибудь стычку.
— Сюрприз! — с напускной веселостью объявила она, показывая девочкам Блуда.
— Что б тебя, братец! — возмутилась Алина, роняя на стол содержимое рта. — Ты же впал в лихорадку буквально вчера вечером!
— Я тоже рад тебя видеть, сестренка, — ответил Блуд, перекидывая ногу через лавку.
— Так вот почему Моргана искала тебя, Алиса, — понимающе сказала Ульяна, — ты открыла в себе силы оберега от магической болячки. Кстати, где ты спала на этот раз?
— В комнате Виктора.
Пока Алина рукавом кофты сердито пыталась стереть со стола свою оброненную кашу, рядом с ней упала еще одна порция, но уже изо рта Ульяны:
— Ох, Алиса, — прошептала покрасневшая девушка, — ты прямо таки роковая женщина. А так и не скажешь…
— Зато я спала на кровати, а не на полу, — ехидно ответила Алиса, указывая вилкой на подругу, — и в строгом одиночестве, прошу внести это в протокол. Моргана что-нибудь говорила?
— Да, твое имя, больше ничего.
— Да подождет эта старая кошелка! — проворчала Алина. — Я сейчас же хочу узнать, что такого произошло с моим братишкой, что вначале он изверг из себя разноцветный огонь, а потом впал в кому, а потом вдруг вышел из нее, словно бы просто решил поспать и восстановить силы.