— И будем мы искать его до китайской пасхи, — согласилась Ульяна. — То есть, нам остается только ждать?
— Да, — ответила Алиса, морщась от боли, — но пока ждем, узнаем, снятся ли Блуду странные сны, в которых кто-то убеждает его, что я устрою конец света.
Блуд как прилежный ученик продолжал ходить на занятия как ни в чем ни бывало, и лишь сегодняшнее занятие по нащупыванию меридианов решил пропустить. Смутило его то, что сначала на уроках перестала появляться Ульяна. Это было странно, но объяснялось словами Алисы о внезапных переменах в ее характере под воздействием загадочного артефакта. Следом на занятия перестала ходить его сестра, что напротив, странным ему не казалось. Но когда Алиса, Ульяна и Алина втроем не явились на утреннее занятие, он начал подозревать, что грядет нечто ужасное. Он искал их по всей школе, даже проверял девчачьи комнаты, разок таки получив подушкой по лицу, когда решил ворваться в комнату без стука. В лечебнице их тоже не было, как, впрочем, и Виктора, с которым часто оставалась Алиса. Тогда-то он понял наверняка: катастрофы не избежать.
Решив поискать их в лесу, он увидел, как с деревьев срывается множество черных птиц, испуганных оглушительным криком. Вряд ли обычный человек способен на такой крик. Он напомнил Блуду истории тети о баньши, предвещающей смерть. Пока он бежал к низкой заброшенной башне, мимо него пронеслись четверо студентов, спешившись укрыться за стенами Ковена. Он был вынужден поторопиться, ворвался в здание, на ходу готовя Тиваз. И был раздосадован тем, что его помощь была уже не нужна. Над его сестрой сидел Виктор. Ульяна, держащая под руку Алису, балансирующую на одной ноге, стояла неподалеку. На ее шее не было шарфа
— Не говорите мне! — воскликнул он. — Я все пропустил? Что в итоге с тем шарфом у Ульяны?
— Дело было вообще не в нем, — смущенно ответила Ульяна.
— Вот так, братишка, — просипела Алина, потирая голову, — я говорила тебе: не на уроках приобретаются знания.
— Ну, конечно, — ответил Блуд, — они приобретаются при исполнении твоих странных идей, в которые ты не торопишься меня посвящать.
— Пошел бы со мной, поучаствовал бы в битве за разум Ульяны. Не сказать, что я была свидетелем прям всей битвы, но Алиса, похоже, победила.
— Я провалилась в воспоминания о Великой Отечественной войне и видела там Морриган, — отстраненно сказала Алиса.
— Кого? — переспросил Блуд.
— Богиню войны, — пояснила девушка, — похоже, она хочет, чтобы я устроила конец света.
— Она могла ударить буквально немного левее, — он показал пальцем на свою сестру, — и у нее бы все получилось.
— А она и ударила, — ответила Алиса. — В каждого из вас, и ты как раз на очереди.
Блуд напряженно всматривался в лицо Алисы:
— У меня нет той статуэтки.
— Это не важно, — сказала Алиса, — ты уже коснулся ее. Когда Алина сняла с Ульяны шарф, это никак на нее не повлияло, а Бадб сказала мне, что не заключила бы себя в какой-то хлипкий шарфик. Кажется, так она просто попыталась нас запутать.
— Я правильно понимаю, что теперь вам необходимо не спускать с меня глаз, чтобы не пропустить момент моего превращения?
— Совершенно верно.
— Отлично, значит теперь вы все начнете ходить на занятия!
***
— Поверить не могу, — проворчала Алина, — и это я злобная и жестокая? Мой брат даст мне фору.
— Точно, Алина, не проще будет тебе переехать к нам в комнату? — спросила Ульяна. — За тобой ведь тоже нужен будет глаз да глаз.
— Без проблем, давно хотела сменить половые подушки. На этих я сплю уже пять месяцев.
— Лучше смени платье, — усмехнулась Ульяна, — оно судя по всему тоже не менялось пять месяцев.
— О, нет, его я не меняла уже года два, — придирчиво оглядывая серый от грязи фартук, сказала Алина, — просто я не особо вижу в этом смысл. Да и видели бы вы нашу ванну, она куда грязнее, чем я.
Блуд закатил глаза. В отличие от сестры, его одежда была всегда свежей, а волосы чистыми:
— Суть гигиены в том, что ты занимаешься ею ежедневно.
— И все равно становишься грязным, — фыркнула Алина, — Блуд, мы спим на полу. Видел ли ты хоть раз, чтобы этот пол кто-нибудь убирал? Сомневаюсь, что Моргана или директриса будут надрывать спины ради этого. А наши подушки? Сколько поколений девочек спали на них. Была ли эта комната когда-то мальчишеской? Тогда они еще грязнее, чем я думала. У кого-нибудь есть с собой ультрафиолетовый фонарик?