— Оружие, которое будет изобретено и без моего участия, — подтвердила Морриган. — Случайно. Однажды такое случайное изобретение уже уничтожило прежний мир. Именно тогда и произошел Раскол. Разве тогда я имела возможность вверить эти знания? Нет, Оппенгеймер справился сам, а потом еще и жалел до конца жизни о том, что сотворил, — она перевела взгляд на разорвавшуюся прямо над их головами космическую глыбу. — Если создание орудия апокалипсиса неизбежно, почему бы не передать его в руки тем, кто с большей долей вероятности распорядится им правильно?
— Что для тебя "правильно"?
— Сделать выбор на основе собственных решений, собственного видения мира.
— И на основе этого и пытаться уничтожить ближних? — с издевкой спросила Алиса. — Интересное выходит совпадение. Хочешь объяснить всё тем, что человечество неминуемо движется к хаосу?
— Их слабости я принимаю как свой недочет, — Морриган закрыла свои черные глаза и склонила голову, — потому с каждым разом я стараюсь учиться и достигать большего, занимаясь более тщательной подготовкой своих протеже. Помни, тебе известны лишь те, кто облажался. Скульд ведь никогда не заявляла о принадлежности своих знаний высшим силам? Наши имена звучат лишь тогда, когда появляется отчаяние, а за ним попытка оправдать свои действия.
Пока что ее объяснения звучали удивительно здраво. Алисе хотелось задать пару вопросов великой Скульд, но это было уже невозможно. Ей не было и пятидесяти, когда она умерла. По слухам, к ее смерти приложили руку такие же урожденные маги, как и она, в качестве мести за раскрытие миру тайн магических знаний.
— Тебя я выбрала за исключительные способности к познанию мира, — продолжила Морриган. — А потому не стану давить на тебя и заставлять принять мою сторону силой. Вместо этого я хочу, чтобы ты сама приняла решение.
— Но ты извратила душу моей подруги, — казалось у Алисы больше не осталось ничего, в чем она может обвинить богиню.
— Это и есть часть подготовки. Пока ты молода, ты должна увидеть все пороки человечества, подготовиться к ним, чтобы в дальнейшем стыд или обида не стали для тебя причиной уничтожения мира. Когда это стало небезопасно для твоей психики, я прекратила нашу тренировку до лучших времен.
Алиса удивленно взглянула на нее. Было что-то совершенно логичное в необходимости подготовить воина, познакомить его с чувством потери, чтобы в дальнейшем он мог противостоять моментальным эмоциям. Особенно если в его руках находится мощное оружие. Морриган вгляделась в звездное небо. Один из огненных обломков внезапно начал расти, пока Алиса не поняла, что эта космическая каменная глыба несется прямо на них. Закричали птицы, срываясь с ветвей. В ужасе перед этой картиной, Алиса начала отползать, но Морриган мягко взяла ее за плечи:
— Не бойся, это лишь еще одна из версий конца. Одна из сотен. Встреться с каждой из ней, и страх отступит навсегда.
Алиса глубоко вдохнула и посмотрела прямо на несущийся на нее метеор. В руках Морриган она чувствовала себя необыкновенно спокойно.
В этот раз после пробуждения она чувствовала себя как никогда выспавшейся. Может, в том и был секрет Алины: если твою душу не рвет на части страх в течение всей ночи, то и последствий в виде утреннего звона в черепе и тошноты не будет. Ее все еще обуревали сомнения насчет личности Морриган, но теперь она знала, что должна разобраться во всем, прежде чем совершать дальнейшие шаги. Было около восьми утра и Алиса успевала на завтрак. Одевшись и причесавшись, она вышла в комнату лечебницы, где встретила недовольного Виктора. Бросив короткий взгляд на одиноко лежащего на кровати парня, лихорадка которого длилась уже целых два месяца, она перевела взгляд на Виктора:
— Так и не очнулся?
— К сожалению, — кивнул Виктор, — сегодня буду выбивать у Герберы разрешение на его перевозку. Этим вечером его время выйдет, нужно успеть до этого.
— А в чем смысл? — спросила Алиса, — не проще оставить его здесь? Что тут, что в больнице он будет лежать лежнем.
— В больнице за ним смогут ухаживать. Если эти семь кроватей займут ребята, впавшие в кататонию, все, чем мы с тобой будем заниматься — это их мытье и кормежка и переворачивание. Потом к этому добавится еще и лечение пролежней. Мы тут совсем не для этого.
— Тебе нужна помощь?
— Нет, — покачал головой Виктор, — я быстро управлюсь. Когда вернешься с урока — его тут уже не будет.
Алиса оставила Виктора заниматься бумагами, а сама отправилась на завтрак, она хотела обдумать то, что произошло в ее сегодняшнем сне, прежде чем рассказать кому-либо о том, что ей привиделось. Ей хотелось бы осмотреть свидетельства других людей, которые ранее виделись с богиней. Алиса подозревала, что Морриган говорила с ней так, как лично Алиса желала, чтобы с ней говорили. Значит, она все же попыталась втереться к ней в доверие.