— В последний раз неделю назад.
Алина недовольно цыкнула языком:
— Чертов жук решил спрятаться.
— Может, это к лучшему? — предположила Алиса. — Он может просто переждать полнолуние и воздействие Немайн на него пойдет на спад.
— Ты так в этом уверена?
— Это тоже выход. Причем не требующий излишних жертв.
— Струсила? — сузила глаза Алина.
— Нет, я…
— Я покажу тебе, где находится Гербера лишь с одним условием, — жестко сказала Алина, — если ты сейчас же пойдешь и прочистишь ему голову. Я не хочу полагаться на ничем не подкрепленные предположения. Может, Немайн его отпустит, а может подчинит окончательно. Что тогда? Будешь ждать еще неделю? — ее взгляд стал тяжелым. — Боюсь, у тебя нет такого количества времени.
— О чем ты? — напряженно спросила Алиса.
— В библиотеке, видишь ли, совершенно нечего есть, — ухмыльнулась она, — мальчик-хульдра, конечно, физически силен, но даже ему нужно чем-то питаться.
Алиса ощутила, как ее сердце начало часто биться.
— Почему ты не позволила мне вытащить его раньше?!
— Потому что конкретно сейчас в одиночку ты не сможешь пройти библиотеку и останешься там вместе с ним. Хотя… Частично это ему все же поможет, он сможет насладиться мясом с твоих костей после твоей смерти.
— Виктор — вегетарианец, — поморщилась Алиса.
— И ты даже не спросила у него почему?
— Ну, он же хульдра, они парнокопытные и…
— Ты серьезно? — удивленно приподняла брови Алина. — Хульдры плотоядны, чтобы ты знала. Чаще всего они занимаются разведением скота вдали от людей, и это не потому, что они предпочитают хомячить траву в хорошей компании, если ты понимаешь, о чем я.
— Я все равно попробую войти туда, — Алиса поспешила к двери, — он сказал, что моего меридиана хватит.
— Ты впустую тратишь время.
Алина посмотрела в окно. Следом за ней, все девушки повернули головы, всматриваясь в ночное небо, на котором сияла полная луна. За дверью послышался шум. Алиса испугалась, решив, что Ульяна вопреки ее просьбам последовала за ней, но вместо нее пошатываясь и заливаясь слезами, в комнату вломилась уже знакомая ей длинноволосая блондинка. Ее руки и волосы были в грязи, одежда испачкана и помята, на ногах кровоточили свежие ссадины.
— Помогите, пожалуйста, — взмолилась она, — спрячьте меня. Спрячьте меня от него!
Алиса тут же подскочила к ней и укрыла в ванной, заперев дверь. Из щели во входной двери на нее смотрели голубые глаза Блуда. Они светились словно две полные белесые луны. Он широко улыбался, таращась на нее из темноты, но в комнату войти не решился — девушки из четвертой встали и все разом приготовили руну Тиваз. Кажется, он ощутил, что они настроены серьезно и скрылся в темном коридоре. Магические светильники вновь зажглись, когда его след уже простыл.
Алиса открыла дверь в ванную. Плачущая девушка сидела закрыв глаза под струями душа, обнимая себя за ноги и напевая колыбельную. Алиса медленно подошла к ней, стараясь не пугать. Она села у края ванны и протянула руку к ее лицу.
— Почему? — всхлипывала Мира. — Почему он сделал это?
Алиса сложила Отилу и закрыла глаза, стараясь залечить как можно больше ран на теле девушки, но та вдруг ухватила ее за руку:
— Нет! Не делай этого!
— Я хочу помочь… — растерянно сказала Алиса.
— Ты поможешь, если пойдешь за ним, только ты можешь с ним справиться, — серьезно сказала она, у ее глаз был чудный фисташковый оттенок, подернутый странной пеленой.
На пороге в окружении девушек стояла Алина. Алиса взглянула на нее и покачала головой:
— Я знаю, что это всего лишь спектакль.
— М-да, все в самом деле выглядит слишком складно, — пожала плечами Алина, — но если ты сейчас же не разберешься с ним, этот спектакль вполне может стать реальностью. Если мы позволим Немайн захватить его разум, многие девочки пострадают.
Она бесстрастно смотрела на измученную Миру.
— Ты готова обменять всех, кто находится в этой комнате, на попытку спасения Виктора?
— Что, если я уже опоздала?!
— Еще нет, у него вполне есть запас времени. Иди, немедленно, а я подготовлю для тебя то, что обещала.
Алиса выбежала в коридор, оглядываясь по сторонам. Ее внимание сразу привлекла тьма вокруг лекционного зала. Лишь купол мерцал, отражая свет полной луны, глядящей на нее сверху вниз из высоких витражных окон. Алиса поняла, что это Алина подсказывает ей дорогу. Он запер себя в подземелье, надеясь избежать магического воздействия, вот только Немайн не нужен никакой источник, чтобы колдовать. Как и автоматон, она имела свое собственное ядро. Зато вот Алиса ничего ей противопоставить не сможет. Все же она стала недалеко от купола, покорно сложила Тиваз и отпустила его в стекло, проваливаясь под пол.