- Добро пожаловать, - сказала Эмили, и голос ее прозвучал хрипло. Она откашлялась и попыталась улыбнуться. - Что будете заказывать?
Мужчина не ответил сразу. Он медленно осмотрел кофейню, его взгляд задержался на углах, где собирались тени, на старых фотографиях на стенах, на двери, ведущей в подвал. Словно изучал территорию, запоминал каждую деталь.
- Интересное место, - сказал он наконец, и голос его был глубоким, бархатистым, с едва уловимым акцентом, который Эмили не смогла определить. - Очень... атмосферное.
Он подошел к барной стойке, и Эмили почувствовала странное головокружение. От него исходил запах - не парфюм, а что-то более глубокое, первобытное. Запах грозы, озона и чего-то еще, чего она не могла назвать. Что-то, что будило в ней воспоминания, которых не должно было быть.
- Эспрессо, - сказал он, не сводя с нее глаз. - Двойной, без сахара.
Точно такой же заказ, как у миссис Кроули. Совпадение? Эмили начала готовить кофе, стараясь не встречаться с ним взглядом, но чувствовала, как он наблюдает за каждым ее движением. Изучает ее так же внимательно, как изучал кофейню.
- Вы здесь давно работаете? - спросил он.
- Три года, - ответила Эмили, сосредоточившись на кофемашине. Пар поднимался вверх, окутывая ее лицо влажной дымкой.
- И нравится?
Странный вопрос. Большинство людей не интересовались подобными вещами, особенно незнакомцы.
- В общем, да, - сказала она осторожно. - Тихое место, хорошие клиенты.
- Тихое, - повторил он, и в его голосе прозвучала ирония. - Да, я вижу. Очень тихое.
Эмили подняла глаза и встретилась с его взглядом. В голубых глазах плясали искорки, словно он знал какую-то тайну, которой не знала она. Или знал о ней то, чего не знала она сама.
- Вот ваш кофе, - сказала она, подавая чашку.
Их пальцы соприкоснулись, и Эмили почувствовала электрический разряд, пробежавший по всему телу. Но это было не просто статическое электричество - это было что-то более глубокое, более значимое. Словно ее тело узнало его прикосновение, хотя она была уверена, что видит этого человека впервые.
Мужчина улыбнулся, заметив ее реакцию. Улыбка была очаровательной и пугающей одновременно - слишком знающей, слишком интимной для незнакомца.
- Спасибо, - сказал он, не убирая руки. - Кстати, меня зовут Дэмиен.
- Эмили, - ответила она автоматически, хотя внутренний голос кричал, что не стоит называть свое имя.
- Эмили, - повторил он, словно пробуя имя на вкус. - Красивое имя. Но не то, которое тебе дали при рождении, верно?
Сердце Эмили пропустило удар. Откуда он мог знать? Она сама не помнила своего настоящего имени - в детском доме ей сказали, что родители оставили записку с именем "Эмили", и она никогда не подвергала это сомнению.
- Я не понимаю, - прошептала она.
- Конечно, не понимаешь, - сказал Дэмиен мягко. - Пока не понимаешь. Но память - штука капризная. Иногда она возвращается в самый неподходящий момент.
Он отошел от барной стойки и сел за столик у окна - тот самый, где всегда сидела миссис Кроули. Дождь за окном усилился, и капли стекали по стеклу, как слезы.
- Расскажи мне о своих снах, Эмили, - сказал Дэмиен, делая глоток кофе.
- Что? - Она не была уверена, что расслышала правильно.
- Сны, - повторил он. - Те, что приходят к тебе по ночам. О тьме, о плачущих голосах, о глазах, полных древней печали. О том, кого ты потеряла, но не можешь вспомнить.
Эмили отступила назад, пока не уперлась спиной в кофемашину. Как он мог знать о ее снах? Она никому о них не рассказывала, даже врачам в детском доме говорила только общие фразы.
- Кто вы? - спросила она, и голос ее дрожал.
- Друг, - ответил Дэмиен просто. - Тот, кто пришел помочь тебе вспомнить.
- Вспомнить что?
- Кто ты на самом деле. Откуда пришла. Зачем здесь.
Он встал и медленно подошел к ней. Каждый его шаг отдавался в груди Эмили глухим ударом. Она хотела убежать, но ноги словно приросли к полу.
- Ты не обычная девушка, Эмили, - сказал он, останавливаясь в нескольких сантиметрах от нее. - В твоих жилах течет кровь тех, кто старше человечества. В тебе дремлют силы, способные изменить мир. И есть те, кто очень давно ждет твоего пробуждения.
- Вы сумасшедший, - прошептала Эмили, но слова звучали неубедительно даже для нее самой.
- Сумасшедший? - Дэмиен рассмеялся, и смех его был похож на звон серебряных колокольчиков. - Возможно. Но это не делает мои слова менее правдивыми.
Он протянул руку и осторожно коснулся ее щеки. Прикосновение было нежным, почти любовным, но от него по коже побежали мурашки.
- Скоро ты все вспомнишь, - прошептал он. - И тогда начнется настоящая игра.