Она встала и подошла ближе. Джейсон чувствовал исходящий от нее холод, видел, как ее дыхание превращается в пар в теплом воздухе палаты.
- Скажи мне, Джейсон, - прошептала она, - если я всего лишь галлюцинация, то откуда Эмма знает, как я выгляжу?
Вопрос повис в воздухе, тяжелый как свинец. Джейсон пытался найти логическое объяснение, но мысли путались.
- Это... это совпадение, - выдавил он из себя. - Или я как-то передал ей этот образ...
- Или, - Рейвен наклонилась к нему, - я действительно существую. Не в твоем мире, не в мире докторов и лекарств, а в том пространстве между реальностью и сном, где живут настоящие истины.
Джейсон сполз по стене на пол, обхватив голову руками.
- Что ты хочешь от меня? - спросил он. - Почему не оставишь меня в покое?
- Потому что ты мне нужен, - ответила Рейвен, присаживаясь рядом с ним. - И потому что я нужна тебе. Ты видел правду, Джейсон. В том подвале, когда нашел Эмму, ты увидел, на что способен человек. На какую жестокость, какое равнодушие.
Она протянула руку и коснулась его лица. Прикосновение было реальным - холодным, но реальным.
- Тот, кто держал твою сестру в плену десять лет, - продолжала она, - был обычным человеком. Учителем начальных классов. Отцом двоих детей. Добропорядочным гражданином, который платил налоги и ходил в церковь по воскресеньям.
Джейсон вспомнил лицо похитителя - Роберта Кларка, как его звали в новостях. Ничем не примечательный мужчина средних лет. Никто не подозревал его, пока полиция не нашла подвал.
- И знаешь, что он сказал, когда его арестовали? - шепнула Рейвен. - "Я не хотел причинять ей боль. Я просто... не мог остановиться."
- Замолчи, - Джейсон зажал уши руками.
- Он любил ее, - продолжала Рейвен безжалостно. - По-своему, извращенно, но любил. Думал, что заботится о ней. Что дает ей дом, еду, внимание. Не понимал, что превратил ее жизнь в ад.
- Прекрати!
- И таких, как он, миллионы, - голос Рейвен стал громче. - Они ходят среди нас, прячутся за масками нормальности. Учителя, врачи, священники, родители. Все они способны на чудовищные вещи, если дать им возможность.
Джейсон поднял голову и посмотрел на нее. В ее глазах он видел отражение своих самых темных страхов.
- Что ты предлагаешь? - спросил он устало. - Уничтожить всех? Погрузить мир во тьму?
- Я предлагаю открыть людям глаза, - ответила Рейвен. - Показать им, кто они есть на самом деле. Снять маски, разрушить иллюзии.
Она встала и подошла к окну.
- Посмотри на них, - сказала она, указывая на больничную территорию. - Пациенты, персонал, посетители. Все они играют роли. Роли нормальных, здоровых, добрых людей. Но внутри каждого живет чудовище.
Джейсон тоже подошел к окну. Внизу он видел обычную картину - медсестра помогала пожилому пациенту дойти до скамейки, молодая женщина несла цветы, вероятно, навещая кого-то из близких. Сцены человеческого сострадания и заботы.
- Ты видишь только поверхность, - сказала Рейвен. - А я вижу глубже.
Она коснулась стекла, и картина за окном изменилась. Джейсон увидел то же самое место, но словно через рентген души. Медсестра, которая помогала пациенту, думала о том, как надоели ей эти старики с их жалобами. Женщина с цветами планировала, как получить наследство больного мужа. Врач в белом халате фантазировал о молодых пациентках.
- Это не правда, - прошептал Джейсон. - Ты показываешь мне свои иллюзии.
- Я показываю тебе то, что есть, - ответила Рейвен. - То, что люди скрывают даже от самих себя.
Джейсон отошел от окна, пытаясь очистить разум от наваждения. Рейвен была права в одном - он действительно видел темную сторону человеческой природы. Видел ее в том подвале, где его сестра провела десять лет. Видел в равнодушии соседей, которые не заметили исчезновения ребенка. Видел в себе самом, когда мечтал о мести.
Но он также видел и другое. Полицейских, которые не спали сутками, ища Эмму. Врачей, которые отказались от зарплаты, чтобы помочь ей восстановиться. Незнакомых людей, которые присылали письма поддержки и пожертвования.
- В каждом человеке есть и свет, и тьма, - сказал он. - Но выбор остается за ним.
- Наивно, - Рейвен покачала головой. - Люди всегда выбирают тьму, если думают, что никто не увидит. Мораль - это просто страх наказания.
- Тогда почему Эмма выжила? - спросил Джейсон. - Почему она не сломалась окончательно?
Рейвен замолчала, и в ее глазах мелькнуло что-то похожее на неуверенность.
- Потому что внутри нее был свет, - продолжал Джейсон. - Свет, который не смогли погасить десять лет ада. Воспоминания о любви, о доброте, о том, что мир может быть лучше.
- Это сделало ее слабой, - возразила Рейвен. - Сломанной игрушкой.