Там, прыгая и скача, друзья веселились и наслаждались новым даром Софи. Разноцветное сияние освещало их радостные лица, пока они баловались, стараясь перебороть друг друга в беге вокруг сидений, и лишь уже совсем выдохшись, троица села у стены, переводя дыхание.
— Соф, Ли, вы самые клёвые девочки из всех, кого я знаю. А знаю я много кого, возможно, даже всех. — Сказал Марк в перерывах между глубокими вдохами.
— Я знаю немного мальчиков, но уверена, что ты самый классный. — Одобрительно улыбнувшись, в ответ похвалила его Софи.
— И совсем ты не дурак. — Незаметно бросила на него взгляд Лили, пытаясь извиниться, и вся раскраснелась.
И, пока эти двое по-своему переглядывались, пряча известный одним только им секрет, Софи развалилась на полу, разминая в руках чей-то забытый попкорн, с тем искренним и непонятным наслаждением, какое можно получить лишь в кругу лучших друзей, пока твои ладони слиплись в сладкой непонятной массе на тёмном пыльном ковре.
Как-то два года назад, самой ясной зимой из всех, что она помнила, Софи сидела с мамой на кухне, внимательно слушая её и не отрывая глаз от стакана, что солнечными зайчиками украшал стол.
— Милая, ты только не расстраивайся, но папа попал под сокращение. Нам придётся какое-то время поэкономить, пока он снова не найдёт работу. — Она взяла Софи за руку, как и всегда ласково поглаживая её. — Это ведь ничего, мы справимся. Главное, что семья вместе.
— Значит, я не смогу поехать с Ли и Марком в Центр на каникулах?
— С этим, конечно, придётся повременить, но, если захочешь, мы с тобой можем провести это время вместе. Посмотрим телевизор, приготовим что-нибудь, сходим в лес с палаткой, как ты любишь. И друзей позови.
— Но ты же знаешь, как это важно для меня! — чуть ли не плача вскричала Софи, в панике смотря на мать. — Мы целый месяц всё планировали! Это такая удача, что отец Лили сможет нас подвезти. Да и у меня есть деньги, я подрабатываю, вам даже не придётся мне много добавлять!
— Соф, мы пока не можем себе этого позволить. Папа не говорил, но он вот уже несколько месяцев без зарплаты. Ты знаешь, я одна не могу, даже с дополнительными сменами платят мне недостаточно. Сейчас мы на мели.
— Но мы уже забронировала билеты на поезд назад. Неужели вам сложно, я же не так много прошу — просто возможность отдохнуть с друзьями! Марк скоро уезжает, мы можем больше никогда не увидеться!
— Дорогая, не драматизируй. У него здесь все родственники, он будет приезжать к ним, а заодно и вас навещать. — Она тяжело выдохнула, собираясь с силами. — Софи, у вас впереди ещё целая жизнь, это не страшно, что не получилось сейчас. Маркус с Лили очень хорошие ребята, они сообразят, что да как, в этом нет твоей вины.
— Нет, ты правда не понимаешь, сколько это для меня значит! — Софи встала и с силой ударила стаканом о стол, да так, что тот в миг раскололся на сотню мелких осколков. — Я и так чувствую себя третьей лишней, почему никто никак этого не увидит?! А если они поедут одни, то совсем забудут обо мне! — она насупилась, сжимая в кулак ладонь, с которой капала кровь. — Я не хочу из-за вас потерять друзей.
— Присядь, давай спокойно поговорим.
— Не хочу я больше с тобой говорить. — Отмахнулась Софи, обрывая мать. — Ты всё ещё не понимаешь! — она вышла в гостиную и вдруг встретилась там глазами с отцом, что привычно сидел в кресле с книгой. — Вы оба не понимаете! — она поднялась в свою комнату и громко хлопнула дверью.
Софи в очередной раз не сдержалась.
Ноябрь, день вакцинации, и Софи вновь всё за тем же столом, хранившим шрам от стекла, что она тогда не удосужилась убрать сама. Мама под скатертью спрятала напоминание о том случае, что про себя девушка считала позором. Ей пришлось не мало постараться укротить свой пылкий, все эти годы душащий её нрав, что ещё прорывался в каждом задетом самолюбии, звонкой завистью отдавая ей в виски.
Помогая матери убирать со стола остатки ужина, Софи услышала тёплый голос отца, что подзывал её к себе:
— Сонь, посмотри-ка, по-моему, отличная вакансия. — Сказал он, сидя на своём излюбленном месте в узких очках и протягивая дочери телефон. — Зарплата хорошая, и работёнка не пыльная.
— Пап, — она с улыбкой посмотрела на него, закатывая глаза, — что ещё за ерунда? Фасовщица в магазине? Да мне проще идти листовки раздавать за гроши.