Ему были безразличны все упрашивания пощады, что доносились из-за спины. Он и не пытался в них вслушиваться, когда гулкие удары перебивали голос девушки, застывшей в страхе теперь и перед ним, пока красное пятно расплывалось по воде без криков и сожалений.
Софи не стала поднимать век, ни тогда, когда ветвь пала в реку, ни после, уже в руках Деми, что собрал вещи и повёл её в лагерь, не обронив и слова. Она не хотела понимать его и искать оправдания, и лишь слёзы подступали к глазам от того, что он всё же исполнил мольбу о свободе, упущенную Богом. Софи вновь оставалась ждать свою свободу.
Проведя её через заросли травы и папоротников, парень усадил замученную путницу на бревно, бросив сумку к уже сложившейся куче рядом с кастрюлей. Прихватив её, он метнулся обратно к реке, и, вернувшись, стащил с земли кучу тряпок.
– Тебе повезло, что та психованная была хоть чем-то обмотана, а то простым ожогом дело бы не обошлось. – Стараясь загладить воображаемую вину, Деми принялся промакивать мокрой тканью плечо Софи, и от того, что она замолчала, у него пробежала дрожь по спине. – Ты как, сильно болит?
– Да. – Шёпотом бросила она, лишь бы тот отвязался.
– Ладно. – Он задумался о чём ему больше стоит волноваться – о том, что его новая подруга может бояться, что он и её жизнь разрешит, либо как побыстрее собрать чемоданы, пока та не стала превращаться. И лишь выдержав до жути неловкую паузу, он продолжил. – Если хочешь, можешь поплакать, а то вижу, что ты кое-как терпишь.
– Ты убил её. – Будто только и ожидая разрешения, взвыла Софи.
– А что ещё мне оставалось делать? Либо мы её, либо она нас. Таких тварей щадить не стоит.
– Прекрати, это просто ужасно! – Она отмахнулась от него и резко встала. – Как ты можешь так говорить о той, чьей вины тут нет?
– Что? Да она напала на тебя! – изумлённо воскликнул парень, совсем не беря в толк слова Софи.
– Я про другое, про болезнь.
– Без понятия откуда она, но от тех сумасшедших, что подхватили её, добра не жди. Они, наверное, просто вакциной не пользовались, вот и свихнулись. – Деми невольно отошёл назад из боязни, что его новая подруга сейчас перестанет соображать.
– Мои родители тоже стали такими, а ведь они каждый год пользовали препарат. – Она утёрла слёзы и внимательно посмотрела в глаза юноше, что сделал ещё несколько шагов от неё, чем лишь сильней разозлил. – Тот же, что и я. Но я здорова. – Софи подошла к нему и ткнула пальцем в грудь. – А ты просто бессердечный мальчонка, что может так просто убить человека.
– Говори что хочешь, но я спас тебя. – Он отбил её руку и силой усадил на бревно. – Или ты хотела окончить жизнь, став частью тухлой мясной жижи? – Ответа парень не дождался, и лишь сам для себя продолжил. – От таких как она погибла моя семья. И мне плевать почему и как они заразились, у меня есть свои причины ненавидеть. А смотреть на то, как заживо превращается в кучку дерьма, возможно, единственный здоровый здесь человек, я не собираюсь.
–Ну и про кого ты сейчас? Про себя любимого или про меня? – она с ехидной улыбкой подняла к нему голову.
– А вот это уже не твоего ума дело, так что сиди потише. – Он зашёл ей за спину и прижал к ожогу тряпку с холодной водой.
И, пока в напряжённой тишине текли несколько долгих минут, Софи почти пришла в себя. Её новое чувство было странным и, казалось, от руки по венам обежало всё тело. И, пока парень врачевал над раной, мучение мигом прошло.
– Прости, – в пол голоса произнесла Софи, – я наговорила лишнего, мне жаль твою семью.
– И мне твою. – Так же тихо, словно боясь спугнуть момент, ответил Деми. – Как ты?
– Нормально, уже не чувствую.
– Что? – он развернулся к ней лицом. – А так?
– Больно, не дави! – Софи хлопнула его по ладони. – Любому будет неприятно, если так сильно сжать руку.
– Вообще-то ты сейчас должна была потерять сознание от шока и всё такое. – Он пальцем ткнул в ожог. – Ну?
– Не больно. – Она внимательно на него посмотрела. – Ты странный.
– Говори за себя, это же ты при ожоге какой-то там степени поплакала лишь пару минут.
– А это плохо?
– Сонь, если кто тут и странный, дак это ты. Я, конечно, не так уж и силён в медицине, но такого не должно быть. – Парень оценивающе её оглядел, пока та в непонимании хлопала глазами. – Ну, вроде, ты не становишься одной из них.
– Если тебя это беспокоит, можешь привязать меня к дереву на ночь. – Не зная, обидеться ей или удивиться, что Деми что-то знает о врачебном деле, сказала Софи.