Ректор перевел на нас взгляд, удивлённый, и после небольшой паузы сказал:
— Ну, раз так… — его голос был мягким, почти с улыбкой, — тогда все остаются. Против любви не попрёшь.
Я посмотрел на Лее. Она слегка опешила, но в её глазах читалась благодарность и смелость.
— Лея… — прошептал я, делая шаг вперёд, — ты не представляешь, как я ждал этого момента.
И в тот момент, перед всеми, я наклонился и поцеловал её. Не торопливо, не робко — а так, как чувствовал в сердце: искренне, сильно и открыто.
Она замерла на мгновение, а потом обвила руками мою шею, отвечая на поцелуй. Аплодисменты и шепоты аудитории остались где-то далеко, в другой жизни. Для нас существовал только этот миг — миг признания, доверия и начала чего-то настоящего.
Когда мы отстранились, Лея улыбнулась, немного смущённо, но с блеском в глазах:
— Я… я так долго хотела это сказать.
— И я, — ответил я. — Никогда не сомневайся, Лея. Мы вместе.
Этот день стал переломным. Теперь никто, ни слухи, ни правила, ни давление, не могли разлучить нас.
Глава 19. Их мир между слухами...
Лея Миронова
Утро в университете началось тихо, но с лёгким напряжением. Я уже знала, что вчерашний момент с Артёмом, наш поцелуй при ректоре и признания, разлетелись по кампусу, словно ветер разносит листья.
— Лея, ты слышала? — Лекса подошла ко мне, слегка улыбаясь, но с едва заметной тревогой в глазах.
— Что именно? — я спросила, пытаясь казаться спокойной.
— Да… о тебе и Артёме… Ну ты понимаешь… — она смущённо махнула рукой.
Я рассмеялась, чуть краснея.
— Лекса, нам всё равно, что о нас говорят, — сказала я. — Мы сами знаем, что между нами.
— Хм… — Лекса слегка кивнула. — Ладно, я вижу, что это серьёзно. Но будь осторожна, хорошо?
Я кивнула. Мы направились в столовую, и я заметила, как некоторые студенты тихо переглядываются. Артём уже сидел за столом, как будто вчерашний момент был обычной частью дня. Его взгляд сразу встретился с моим — тёплый, спокойный, полный уверенности.
— Доброе утро, — сказал он, слегка улыбнувшись, когда я присела рядом. — Ты сегодня выглядишь… потрясающе, как всегда.
Я рассмеялась и слегка толкнула его плечо:
— Ну спасибо, преподаватель… ой, то есть просто Артём.
— Согласен, просто Артём, — подмигнул он. — И приятно, что тебе всё равно на взгляды остальных.
Мы сидели вместе за столом, обсуждая завтрашнюю презентацию. Каждый наш взгляд, каждое случайное прикосновение руки было как маленький сигнал, что мы рядом и нам всё равно на всё вокруг.
— Лея, ты сегодня нервничаешь? — спросил он, заметив, как я слегка сглотнула, держа вилку.
— Немного, — призналась я. — Но с тобой всё становится проще.
После занятий мы решили прогуляться. Погода была мягкой, лёгкий ветер играл с моими волосами. Артём держал меня за руку, и это ощущение стало привычным, почти зависимостью, от которой не хотелось избавляться.
— Знаешь, — сказал он, слегка улыбнувшись, — вчерашний день… был странным. Но я рад, что всё закончилось хорошо.
— И я, — ответила я. — Я никогда не думала, что смогу так открыться, и это было… удивительно.
Мы шли по набережной, смеялись над забавными случаями из жизни студентов, обсуждали проект, который готовили вместе. Лёгкий флирт был в каждом взгляде, каждой шутке, каждом случайном прикосновении.
— Кстати, — заметила я, — мама сегодня спрашивала, как у нас дела, и чуть не устроила допрос.
— Серьёзно? — удивился он.
— Да, — рассмеялась я. — Сказала: «Вот этот Артём опять с тобой, Лея?» Я ей рассказала честно, что мы… вместе.
Артём слегка хмыкнул:
— Значит, одобрила нас, ха-ха. Похоже, мама — наш тайный союзник.
Мы остановились у маленького кафе, купили кофе и сели на лавочке рядом с набережной. Его взгляд был таким, что я снова почувствовала, как сердце бьётся чаще.
— Лея… — тихо сказал он, — мне нравится, что мы можем быть собой. Без масок, без страхов.
— И мне, — ответила я. — С тобой всё кажется проще.
Мы держались за руки, смеялись, обсуждали мечты, планы на каникулы, даже забавные случаи с университетом. Каждый миг был наполнен доверием, лёгким флиртом и ощущением, что мы — на своей волне.
Когда вечер начал темнеть, я поняла: несмотря на слухи, давление и всё, что происходило вокруг, наш мир — это мы двое. И больше ничего не имело значения.
— Давай ещё прогуляемся? — предложил Артём.
— Давай, — улыбнулась я. — Я не хочу, чтобы этот день заканчивался.