В восемнадцать сорок на парковку заехал автомобиль жертвы. Я достала заранее приготовленный пакет с бутафорской кровью. Раздавила его, испачкав рукав бежевой куртки и ладонь. Опустила в лужу руки и измазала грязью одежду. Я знала, что наёмник не один, в соседнем дворе его ждал напарник-водитель, он же голова всей операции. Поэтому моей задачей было не допустить, чтобы Аркадий зашёл в свой подъезд. Я завернула во двор и села прямо на крыльцо. Пока Аркадий парковался, я вспомнила самую душераздирающую боль всей своей жизни и заплакала. Солнце уже садилось за горизонт. На двор опустились сумерки. Увидев меня, Аркадий остановился.
— Пожалуйста, помогите мне. Меня укусила собака. — Очень громко сказала я. Мой вид действительно жалкое, душераздирающее впечатление. Он подошёл ближе и присел. — Аркадий, не заходите в подъезд, на Вас готовится покушение. — уже шёпотом произнесла я. Это произвело должный эффект.
— Откуда ты знаешь?
— Не важно, просто послушайте меня. Сейчас вы сделаете вид, что провожаете меня за дом. Мы садимся в мой автомобиль, и я помогу Вам укрыться на время.
— Ты сейчас серьёзно?
— Да, вас заказал господин Черницкий. Там в подъезде исполнитель Алексей Варшалов, а за углом, Сергей Сенин. Вам нужно решить, либо вы идёте умирать и ваш труп найдёт жена через полчаса, либо сейчас едите со мной и остаетесь в живых.
— Если меня заказали, то они сделают это и завтра или через год. — Он достал ключи от дома и прошёл мимо меня, а я осталась сидеть на крылечке.
«Это провал» — подумала я и поднялась на ноги. Ещё через несколько секунд снова открылась дверь в подъезде, и оттуда вышел Аркадий.
— Ты, кажется, права. Идём?
— Да.
Он сделал вид, что помог мне подняться. Мы быстро зашли за угол. Я сняла рюкзак и достала оттуда большую толстовку с капюшоном и кепку.
— Надевайте.
— Ты подготовилась!
— Ага, почти месяц следила за вами. И если честно любой бы новичок-снайпер снял бы вас в два счёта. Не понимаю, зачем эти сложности с подъездом?
Мы сели в машину. Я сняла шапку и вместе с ней парик из белых волос.
— Можно мне ваш сотовый? И пригнитесь! — Я набрала номер его жены.
— Алло, Аркаша, ты где?
— Лена, послушай меня. Из квартиры не выходи! Дверь никому не открывай! Там опасно. Аркадий в жив и здоров. Завтра вы увидитесь. Я свяжусь с тобой. В полицию не звони. Всё будет хорошо. В вашем подъезде есть камеры. Пожалуйста, сделай фото человека, который сейчас стоит на площадке.
Передала трубку Аркадию. Он перебросился с женой парой странных фраз, словно у них существовали договоренности. Я отключила телефон, достала аккумулятор и симку.
— Как ты узнала, что меня заказали?
— Следила.
— Зачем?
— Я посчитала вас ценной единицей в реализации моего плана. Можно на «ты»?
— Да, давай. Куда мы едем?
— Достаточно далеко, чтобы укрыть тебя и твою семью.
— Им тоже угрожают?
— Ну, если сегодня им не удалось это сделать, они могут перейти к плану «Б».
— Как тебя зовут?
— Лина.
— Это надолго?
— Пока я не отвлеку их от твоей персоны.
— Что значит ценная единица?
— Мне нужен надёжный человек у власти. Желательно мужского пола.
— Как интересно…