— Это Викториум! Наш шанс на счастливую жизнь. Так, берём быстро образцы и уходим. — Меня била мелкая дрожь.
Огромных размеров грот был испещрён острыми кристаллами фиолетовой слюды. Я подошла к ближайшей отвесной стене и с силой отломила два больших куска. Осторожно положила их в тканевый поясной мешок.
— Пошли обратно. Нам этого хватит для исследований.
— Жесть как холодно. — от нас валил пар.
Мы спустились в воду. Плыть обратно оказалось немного проще благодаря тросу. Через двенадцать минут мы вернулись на исходную точку.
— Господи, у меня зубы свело. Есть горячий чай?
— Есть кое-что получше! Нужно вернуться в первый грот? — сказала я и достала из воды фосфорную палку. Наступил мрак.
Ползли обратно по лазу. Силы покидали очень быстро. В первом гроте было намного теплее и светлее за счёт фонарей. Но как только я приблизилась к прожектору, он предательски заморгал и вырубился. Я спрятала слюду в силиконовый кухонный рукав и замотала. Свет зажёгся вновь. Мы быстро стянули с себя гидрокостюмы, и укуталась в одеяла, приготовленные мной. Я достала из рюкзака фляжку с водкой, сало, хлеб и две походные рюмки. Дрожащими руками разлила огненную воду и развернула из фольги сало.
— Вот это основательный подход!
— За будущее! — Я подняла стопку и залпом выпила содержимое. Заела хлебом. Алкоголь дал нужный эффект, по телу разлилось приятное тепло.
Мой спутник явно был обескуражен.
— За будущее! — Последовал моему примеру. — Смотрю я на тебя и не понимаю, что с тобой не так. На вид тебе лет пятнадцать, а навыки и поведение как у пятидесятилетнего матёрого морпеха.
— Не суди по обложке, да?
— Да, уж.
— Может, расскажешь, где мы только что были и про этот твой Викториум?
— Это сверхпроводник, ещё не известный науке. Его свойства ещё предстоит изучать. Но мне он нужен для создания силовых полей. Предположительно, мы только что побывали в центре метеорита, убившего динозавров и того парня. Ты чувствовал электрическое покалывание от застёжек. Так вот этот чувак, скорее всего, решил попить водички и намочил сумку с золотом. Получил мощный электрический разряд. Его отбросило к стене. Он проломил голову и умер. Золото убивает!
— Как ты это поняла?
—Физику в школе учила. Пора выбираться. Согрелся?
—Вполне. — Быстро проговорил Аркадий. — Подожди-ка, ты сказала, что это элемент неизвестный науке? Ты понимаешь, что это значит?
— Я уже ответила.
— Это же Нобелевская премия!
— Может быть. Хочешь получить?
—В смысле? Ты только что открыла новый элемент периодической таблицы и готова отдать её просто так?
— Через тринадцать лет я заработаю больше.
— Но это только через тринадцать лет!
—Тогда давай пополам. Но светиться я не буду.
— Почему?
— Это только навредит.
— Что-то ты темнишь!
— Конечно, думаешь, я тебе сейчас всё разложу, а потом ты меня сдашь в психушку? Знали. Проходили.
— Да, сначала я так и подумал, что ты того… Или с другой планеты...
— Ну, я правда немного того самого… Или из другого времени — улыбнулась я.
Нам потребовалось минут сорок, чтобы собрать снаряжение и подняться на поверхность.
— Теперь куда?
— Поживёшь пока в моём доме. А там придумаем.
— Далеко ехать?
— Пару километров.
Дом очень маленький и низкий. С тремя обрамленными в резные деревянные подрамники окнами на фасаде. Веранда почти прогнила, а половицы скрипели. Дверной проём в домике выглядел очень миниатюрным, когда в него входил Аркадий. Я прошла через кухоньку с русской печкой в единственную комнату, где стояли обеденный стол у окон, два старых дивана, одно кресло и холодильник.
— «Не дворец, но жить можно», — процитировала я героя детской сказки. — Располагайся.
— А еда в этом доме есть?
— В холодильнике пельмени, яйца, хлеб и колбаса. Заварка в ящике над плитой. Чайник, кастрюли и сковорода, как истина — где-то рядом. Надо искать. Старые хозяева любезно оставили всю утварь и мебель.