— Храни тебя Праматерь, ублюдок, — поблагодарил Адди бесчувственного донора. — Видишь, даже ты не бесполезен.
Ну а потом грянула музыка, появились на верблюдах жених с невестой, а за ними и шахтари, к чему кроме Адама никто готов и не был. Кровавая карусель начала свои обороты, они с Ольгой неплохо на ней прокатились и ня с собой увезли.
Глава 29
Атаман умер, да здра…
— Шёл отряд по городу,
Шёл среди руин
Шёл под чёрным знаменем
Атаман Палын.
Голова обвязана,
Кровь на чешуе,
А Палыну нравится
Он на похуе!
Чьи вы, репти, будете
Кто вас в бой ведет?
Кто под чёрным знаменем
Раненый идёт?
Дети Ветра-батюшки
Бьёмся завсегда!
По Степи до краюшки
Нас ведёт Звезда!
В голоде и холоде
Выжил атаман
Но недаром пролита
Кровь его из ран.
Тишина у города,
Смолкли голоса.
Радиоактивная
Падает роса.
Лихо мчит верблюдица,
Слышен стук копыт.
А Палын не щурится,
На челе Звездит!
Еле Наг в треш-пакете выжил. Как змея забился в щелку, в ней пережидал да таращился на бойню. Момент заморозки и похищения старого атамана пропустил, уже потом ему рассказали братцы-степняки, когда перебили остатки десанта и прекратили фармкопь грабить. Звезда Палын грабёж быстро пресёк — один из старых бригадиров остался, вот и стал он новым атаманом, может и не самый сильный после Горына, упокой его Праматерь в месте тёплом, месте сытном, хоть в смоляном котле, но однозначно самый хитрый, умный и претенциозный.
— Не разорять, мы защитили фармацевтов, — сказал Палын. — Мэра у них больше нет, выберем нового, ручного, и снова данью обложим за наш щит, так сказать.
Днями напролёт работал крематорий, сжигая погибших на той кровавой свадьбе. Неделю в небо дым тянулся — чёрный, сытый, обожравшийся плоти. Обязанности мэра взяла на хрупкие плечи песочного цвета Ламия, её, прекрасно знакомую разбойникам, в новые хозяйки и пророчили. Муженька своего двукотого она мигом продвинула в начальники фабрики, благо место свободным стало. Старый-то начальник пришёл на свадьбу посмотреть, хе-хе.
Рабский ошейник с шеи Нага Палын собственноручно снял. Наг на радостях даже ручку лизнул благодетелю!
— Хочешь — иди на все четыре стороны, — сказал новый атаман, теперь одетый на манер просвещённых копчан, в шерстяное строгое термо, с парой скромных колец на хвосте, элегантный как вампир. — А хочешь — оставайся по доброй воле с вольным степным братством, привыкли мы к твоим песням.
Наг и остался, куда ему идти, сироте? А главное — зачем, давно обвыкся.
Палын занял атаманский шатёр и грелок к своим рукам прибрал, а вот продукты отпустил за выкуп, ибо хумятину в отличие от предшественника не жаловал. Более счастливых хумусов Наг в жизни своей не встречал, особенно толстый пацан-гидропонник ликовал, всё уверял, что спас его человечий старый бог, а вовсе не Палын помиловал из любви к козлятине.
Если честно, то все вздохнули с облегчением, когда сменился атаман. Вроде и жизнь осталась прежней, но дышаться стало свободнее степным горячим воздухом, по крайней мере Нагу. Правда, был и минус — набегов стало поменьше, отчего хабар пошёл пожиже, на сие степняки роптали, ведь многие пошли в разбой за деньги. Крупные цели сродни шахтарского каравана Палын не брал, потому что в силу пока не вошёл. Но дань с поселений в округе собирал по-прежнему, отчего перепадали бойцам голдеры. Как и раньше кочевники делились тлёй и кумысом за свободный проход, а гидропонники платили самогоном, козлятиной и яйцами.
— Пора Детям Ветра цивилизоваться, — рассказывал Палын, щеголяя по лагерю в своих цивильных термухах. — К примеру, превратиться в наёмную армию. В клыки и когти слабых администраций.
А сам то и дело в фармкопь мотался, где, по слухам, стал вхожим в дом исполняющей обязанности мэра, Ламии. Дружил со всем семейством, так сказать, а потом и породнился, хитрец, когда у тех ребёночек в инкубаторе проклюнулся — подержал его за отца в обряде «над краем Степи», когда дитя символически протягивают за край, чтобы Праматери хвоста коснуться, переплестись и не отпускать всю жизнь на счастье и достаток. А хвостный отец дитятка — настоящий сродник всей семьи! Да это же похлеще межвидового спаривания будет, хорош его гороскоп…
Так вот, про наёмную армию: нашлись в фармкопи и протестующие супротив предложенного им порядка, даже много. Те, что кричали на площади, что лучше с шахтами объединиться, для чего та независимость, если, по факту, от бандитов степных зависимость произошла.