— Но тебе все равно придется расстаться с ним.
— Да. И я не знаю, разобьет ли это его сердце, но уверена, что разобьет мое.
Поскольку Одесса работает в «John's» сверхурочно, она разрешает мне брать ее машину, чтобы я могла ездить к Алексу.
Я регулярно езжу туда, чтобы хоть немного отдохнуть от города, и хотя он больше не упоминает об этом, я знаю, что предложение переехать к нему все еще в силе.
Это, безусловно, заманчивое предложение, тем более, что я уже привыкаю к тому, что в моем распоряжении так много места, но мне кажется, что это неправильно. К тому же, как я объясню своему парню, что живу с другим мужчиной? Даже несмотря на то, что наши отношения абсолютно платонические.
Тем не менее, время пришло. Я не могу продолжать в том же духе, зная, что мне будет больно, если я порву с Райаном. Мне нужно подумать о себе. Алексу придется придумать другой способ, которым я смогу отплатить ему за все, что он сделал для нас с бабушкой.
Добравшись, я вхожу в дом и сразу же направляюсь в библиотеку, где Алекс проводит большую часть времени.
— Я хочу все закончить, — говорю я, входя в комнату.
— И тебе привет, — отвечает он.
— Привет. — Я сажусь на один из мягких стульев напротив его стола. Он встает и поворачивается лицом к окну. — Мне нужно прекратить. Я больше так не могу.
— Но ты должна это сделать, — говорит он. — Как еще ты можешь рассчитаться со мной за все, что я сделал для твоей бабушки?
— Я не знаю, — мой голос мягкий. — Может быть, я могу быть твоим помощником. Или ландшафтным дизайнером, — предлагаю я, вспоминая свою шутку, когда впервые увидела его дом. — А может, ты просто признаешь, что сделал это по доброте душевной.
Алекс смеется, поворачиваясь ко мне лицом.
— По доброте душевной? Будто ты меня совсем не знаешь.
— Я серьезно, Алекс. Покончим с этим.
— Почему? Потому что ты влюбляешься в него? Ты даже не знаешь его. И влюбляешься в мечту о нем. Ты влюбляешься, потому что он привлекателен. Ты влюбляешься, потому что с ним легко и нет никаких сложностей.
— Нет сложностей? Да, с ним легко, ты прав. Мне никогда не приходится гадать, о чем он думает, или беспокоиться о том, что сказать. И мне точно не нужно беспокоиться о том, что он захочет уничтожить человека из-за какой-то дурацкой прихоти.
— О, да ладно. Иногда люди совершают глупые поступки, ясно?
— Так ты прекратишь это? Потому что это глупо. Мы закончили?
— Я этого не говорил, — говорит он. — Я прекрасно знаю, как это звучит. И очень хорошо понимаю, что делаю. И если бы ты знала всю историю, все это тоже обрело бы для тебя смысл. Это месть? Жестокость? Да. Я знаю, что это так. Но могу ли я сделать это без тебя? Нет. — Он отворачивается, чтобы посмотреть на реку, и засовывает руки в карманы. — Он говорил тебе, что любит тебя?
— Нет, — тихо говорю я, чувствуя, что мне больно признаваться в этом.
— Я уверен, что любит. — Он поворачивается и идет ко мне. Затем садится на угол своего стола, наклоняет голову и улыбается. — Определенно да.
— Ты смеешься надо мной? Как ты вообще можешь такое говорить?
Алекс вздыхает, и я вижу, как фасад крутого парня рушится на моих глазах.
— Ты не понимаешь, да? Не видишь, как мне тяжело.
— Тебе? Именно я строю отношения, которые в итоге должна буду уничтожить. Это мои чувства будут задеты. Это у меня будет разбито сердце!
Мой голос дрожит, но я стараюсь быть сильной.
— Но у тебя хотя бы что-то останется на память. Вы были вместе какое-то время. — Он насмехается, качая головой. — Ты действительно не видишь этого, да?
— Чего не вижу? — спрашиваю я, мой голос звучит так же раздраженно, как и я сама.
— Ты не видишь, как сильно я тебя полюбил. Как любил тебя все это время. Единственный способ гарантировать, что он влюбится, — это найти ту самую идеальную женщину, которой он не сможет отказать. Это ты. И это моя жертва. Вот почему мне так трудно. — Он встает и снова смотрит в окно. — Ты завершишь нашу сделку, независимо от того, насколько виноватой или расстроенной себя чувствуешь. И если ты решишь разорвать наше соглашение, просто помни, что на твое место придет другая.
Я встаю, ошеломленная и сбитая с толку своими чувствами. Я так долго говорю людям, что Алекс ничего не значит, но сейчас понимаю, что не знаю, что чувствую на самом деле.
Как я могла проигнорировать все знаки?
Подойдя к нему, я замечаю, что его плечи слегка ссутулились, он не выглядит таким уверенным в себе, каким обычно я его представляю. Я кладу руку ему на спину, чтобы утешить.