Я включаю заднюю передачу и оглядываюсь через плечо, чтобы проверить дорогу на наличие животных. Многие дикие животные пустыни забредают сюда. Это часть местного очарования.
Когда поворачиваю назад, Джонни останавливает меня, положив руку мне на плечо. Его глаза — озёра глубокого синего цвета, и он разрушительно красив, потому что так уязвим. Его большой палец слегка двигается по моей руке, покалывание распространяется от этого места. Но я не решаюсь посмотреть вниз. Не хочу отрываться от его глаз. В них есть что-то, чего я не могу понять.
— Ты дал обещание своей маме, — выдыхаю я.
Моё сердце бешено колотится, и я сожалею об очевидном двойном послании в своих словах — что он нарушил своё обещание, данное мне.
Его большой палец снова нежно скользит по моей коже, образуя маленький круг, который ощущается как постоянная татуировка.
— Я знаю. И я сдержу его. Больше ничто не стоит на моём пути, — Джонни медленно моргает, и я задерживаю дыхание, обдумывая его слова.
Я поджимаю губы и киваю, позволяя ему сказать последнее слово по этому вопросу... на данный момент. Я протягиваю руку и беру его руку в свою, сжимая, но убираю обратно в его личное пространство. Я не могу думать, когда Джонни прикасается ко мне. А сейчас мне нужно подумать.
«Что мешало тебе тогда, Джонни? Твой отец?»
«Он действительно утонул?»
Глава 18
18 лет. Первое свидание.
— Знаете, вы двое всегда могли бы потусоваться со мной и ребятами сегодня вечером и устроить джем. — Мохнатая бровь отца почти касается линии роста волос, когда он смотрит поверх очков в чёрной оправе на нас двоих, сидящих на заднем сиденье.
— Мы в порядке, папа. Наслаждайся сеансом. — Его взгляд на мгновение задерживается на мне, затем папа поворачивается на водительском сиденье и снова становится лицом к передней части машины.
Я бы и сама отвезла нас на ярмарку в долину Коачелла, но парковка стоит дорого. Папа ухватился за возможность сопровождать нас, и думаю, что, несмотря на то, что мне восемнадцать и формально я уже взрослая, он всё ещё видит во мне свою маленькую девочку. И хотя он любит Джонни как своего ученика и как моего друга, его чувства не столь восторженны по отношению к мальчику, который неделю назад поцеловал меня на их подъездной дорожке.
— Может быть, в следующий раз, мистер Фишер. — Рука Джонни сжимает мою. Мы оставались связанными всю дорогу. На самом деле, не думаю, что отпускала его руку, когда мы были вместе, с тех пор как открыто заявили о своих чувствах в школе в понедельник.
— Кстати, ты можешь продолжать называть меня мистером Фишером. — Мой отец ухмыляется в зеркало заднего вида, но в его шутке есть небольшой укус.
Джонни ёрзает на своём месте.
— Да, сэр.
Его взгляд скользит к моему, и я сдерживаю смех, выплёвывая воздух через сжатые губы.
Мой отец на самом деле не такой уж и страшный. Он носит карманные протекторы в своих рубашках-поло, а его представление о поднятии тяжестей — это держать тромбон в руках больше часа. Тем не менее чувство отца-защитника приятно, а уважение Джонни к моему отцу — мило.
После нескольких минут плетения в пыльной очереди на высадку мы с Джонни выскальзываем из его машины к главному входу.
— Я буду здесь в девять тридцать, — говорит папа, показывая пальцем на запястье.
— Хорошо, что у меня есть часы, — шучу я.
Уголки его рта опускается вниз, похоже это его не забавляет.
— Я серьёзно, Бринн. Будь осторожна, следи за своими карманами и не ешь всякую дрянь, от которой тебя только стошнит.
— Не буду, папа, — мямлю я, закатывая глаза.
— И я люблю тебя, — добавляет он к своим наставлениям.
— Я тоже тебя люблю.
Я захлопываю дверь и машу свободной рукой, когда отец отъезжает.
— Карманы? Стошнит? — Джонни повторяет основные моменты папиной речи.
Я качаю головой, пока мы идём к главному входу, наши заранее купленные билеты распечатаны на жёлтой бумаге из школьного принтера.
— Папа ненавидит ярмарки, потому что однажды, когда он привёз сюда меня и моих друзей, кто-то украл кошелёк Кори из её кармана, пока мы стояли в очереди за мороженым. Нам было по десять лет.
Джонни поднимает бровь.
— А рвота?
Я вздыхаю, затем пожимаю плечами.
— Меня вырвало мороженым примерно через тридцать минут на «Гравитроне».
— Фу. — Его рот кривится, а нос морщится.
— Всё было так плохо, как кажется. Теперь я гораздо взрослее.
Я тяну Джонни за руку в сторону очереди, где меньше людей, и мы входим внутрь сразу после того, как наши документы просканированы. Мы покупаем карточки на аттракционы в первом попавшемся киоске и спешим к дому развлечений, расположенному в задней части парка. В первой из комнат мы проходим через катящуюся бочку, затем через пол, усыпанный шарикоподшипниками, которые заставляют скользить, и мы проскальзываем через множество мягких арок. Джонни быстро преодолевает все препятствия, и когда я добираюсь до лестницы, он уже ждёт меня наверху, разминая бицепсы в искажающих зеркалах.
— Почему в твоём отражении ты выглядишь как атлет, а я в своём — как приземистый гриб, — говорю я, хихикая. Я упираю руки в бока, что делает отражение ещё более нелепым.
Однако Джонни хватает меня за талию и поворачивает к себе, пока я не падаю в его объятия. Я снова смотрю на отражение, когда моя голова ложится ему на грудь, а он полностью обнимает меня.
— Я люблю грибы, — говорит он, целуя меня в макушку.
Мы задерживаемся здесь дольше, чем следовало бы, принимая странные позы перед зеркалами и останавливаясь, чтобы поцеловаться. В конце концов, парень, отвечающий за аттракцион, окликает нас через мегафон, говоря, чтобы мы двигались дальше или выходили.
Мы преодолеваем оставшиеся уровни, затем Джонни тянет меня к себе на колени, когда добираемся до крутой горки, и мы спускаемся на полумягкие маты, ожидающие нас внизу.
— По одному на горку, — говорит мужчина через мегафон.
Мы смотрим друг на друга и натягиваем улыбки, прежде чем разразиться приступами смеха.
Я разрешаю Джонни выбрать следующий аттракцион, и он выбирает дом с привидениями с моторизованными машинами, которые везут нас через ряд жутких комнат, расположенных за фасадом здания. Декорации не страшные, а механические призраки и упыри, похоже, не пугают даже школьников, ехавших впереди нас. Несмотря на это, этот аттракцион быстро становится моим любимым за его тёмные уголки и медленный маршрут. Как только мы делаем второй поворот в светящуюся в темноте комнату, рука Джонни находит мой подбородок, и он притягивает мой рот к своему. Я обвиваю руками его шею и подтягиваю ногу так, чтобы сидеть боком, пока он целует меня. Парень убирает мои волосы с лица, а его едва пробивающаяся щетина царапает мою кожу. В какой-то момент один из детей в машине рядом с нами хихикает, а другой говорит: «Фу, гадость». Это заставляет меня смеяться, прижимаясь к губам Джонни, и его улыбка вырывается на свободу, касаясь моих губ. Мы не отстраняемся друг от друга, в то время как фальшивые крики раздаются из дешёвых динамиков, а над нашими головами проносятся пластиковые летучие мыши. Я откидываюсь на спинку сиденья как раз в тот момент, когда наша машина выезжает на открытое пространство. И, видя, что очереди на аттракцион нет, я быстро передаю наши карточки, чтобы их пробили, и мы с Джонни смогли поехать ещё раз.
Мы тратим большую часть наших денег на карточках в доме развлечений, оставив лишь немного на поездку на колесе обозрения. Я отдаю работнику ярмарки наши карточки, и Джонни открывает для меня калитку, чтобы я могла первой войти в кабинку. Как только нас закрывают, мы поднимаемся на несколько футов, пока под нами загружают новых пассажиров. Джонни слегка раскачивает наше сиденье, пока я не хватаюсь за его бедро и не взвизгиваю.
— Хорошо, не буду. Простите, мисс Смертельная хватка, — говорит Джонни сквозь тихий смех, а затем обхватывает моё лицо ладонями и целует в лоб.