— А что, если Джакс не даст ему их открыть? — спросила Ника.
— Тогда мы поступим по старинке — кровью, потом и слезами.
85
Яс
Хутор Арлена
Солнце взошло. Яс смотрела на свою новую деревню и удивлялась, как быстро все пошло не так. Малыш Ро был в горах с Тими и Даксамом, и его отсутствие ранило, как нож в живот. Она знала, что это к лучшему. Там он был в безопасности, но, Боги, как же она по нему скучала. С тех пор, как прибыли Плачущие Люди, им удалось вывезти еще несколько семей, но не всех. Если бы в деревне не было детей, это вызвало бы подозрения, и тогда они все оказались бы в дерьме. Тяжелый факт для тех, кто остался, но она могла сделать только то, что могла.
И это никогда не оказывалось достаточно хорошим.
Утрений туман окутывал палатки и хижины, пока большинство людей еще спали. Из-за нехватки еды ни у кого не было сил ни на что другое. Она видела, как незадолго до этого Анан отправился на охоту, а Венон повел свою команду на пляж, чтобы попробовать свои силы в ловле рыбы сетями. Но того, что они ловили, едва хватало на то, чтобы прокормить Плачущих Людей.
Если Кенан и его люди задержатся здесь подольше, повсюду будут трупы людей, умерших от голода. Конечно, когда они будут уходить, они заберут с собой сотню ее людей в качестве рабов. Черт его знает, кому он собирался их продать, но Кенана, похоже, не беспокоили подобные мелочи. «Для мяса всегда найдется рынок», — сказал он.
Ублюдок.
Яс послала весточку Симоне с просьбой о помощи, но та отказалась. Сказала, что все мейгорцы слишком сильно ранены, чтобы помочь. Сука.
Теперь Яс и ее команда должны были все исправить.
Кто-то зашевелился в соседней палатке, внезапный шум заставил Яс подпрыгнуть. Это был Сорин, высунувший голову, чтобы осмотреться. Он заметил Яс, кивнул ей и нырнул обратно в свою палатку, затем подошел к ней, натягивая рубашку:
— Утро.
— Ага, утро.
— Ты спала?
— Не-а, — сказала Яс. — Не слишком много.
Мужчина вытер что-то прилипшее к глазу и понизил голос:
— Полный пиздец, а?
— Можно и так сказать. — Яс посмотрела на мужчину, которому всего несколько дней назад доверила свою жизнь, и увидела рядом с собой незнакомца. — С другой стороны, ты отлично вписался в свою старую команду.
У Сорина, по крайней мере, хватило порядочности выглядеть смущенным:
— Я сожалею об этом. Это просто...
— Просто что? Просто слишком сложно отказаться сдерживать своих приятелей или слишком сложно не дать им изнасиловать твоих соседей?
— Мы с Дином ничего подобного не делали, Яс.
— Но вы стояли в стороне, когда это происходило. От души смеялись, когда какую-то бедняжку оседлали против ее воли.
— Мы просто стараемся, чтобы нам не перерезали глотки! Ты не знаешь, каково это. Они всегда наблюдают за нами, проверяют нас, хотят понять, кому мы преданы. Одно неверное движение, одно неверное слово — и мы покойники.
— И где же твоя преданность, Сорин? А?
— Ты знаешь, где она. — Голос Сорина стал таким тихим, что Яс едва его слышала.
— Правда?
Он огляделся, опасаясь, что кто-нибудь может его услышать:
— Я с тобой. Мне здесь нравится. Мне нравится то, что ты пытаешься сделать. Я с детства был Плачущим Человеком, но это не значит, что я хочу им умереть.
— Если мы будем сопротивляться, то, скорее всего, ты все равно умрешь.
— Может, я и не горю желанием, чтобы мне перерезали горло, но это не значит, что я не внесу свою лепту, когда придет время. Обещаю.
— Откуда мне знать, что это не ловушка, чтобы меня убить, а? Кенан подговорил тебя на это? Это он посоветовал тебе приятно поболтать со мной утром, чтобы понять, насколько я ему предана?
— Яз, никто из них тебе не доверяет. Ты умрешь в тот момент, когда они решат уйти. Кенан хочет отомстить тебе за убийство Рааба.
— Блядь. — Если бы Яс была честна с собой, она бы уже это знала. Но услышать это от другого… — Сколько у нас времени до их ухода?
Сорин пожал плечами:
— Хрен знает. Немного. Они уже жалуются на нехватку еды и выпивки. Может, день, может, три.
— А что насчет Дина? Он на нашей стороне?
— Да, Дин с нами. Брос — нет.
— Этот ублюдок будет убит одним из первых, я тебе это обещаю, — сказала Яс. — Что насчет остальных?
— Не стоит даже пытаться гадать, — сказал Сорин. — Это сплоченная команда, они вместе уже много лет. Ты видела, чем они занимаются с тех пор, как пришли сюда. Я не думаю, что кто-то остался в стороне от этого, кроме меня и Дина — ты сама это видела.
— Что ж, нам понадобится помощь, если мы собираемся с ними сражаться. Ты, я и Дин не сможем в одиночку справиться с сотней Плачущих Людей.
— Что насчет пляжа?
— Я послала Венона поговорить, но Симона сказала нет.
— Может, ты могла бы спросить ее лично?
— Кенан следит за мной, как ястреб. У меня не было возможности.
Сорин снова огляделся:
— Они еще спят.
Яс пристально посмотрел на него:
— Ты уверен, что не пытаешься меня подставить?
— Обещаю тебе — я на твоей стороне. Мне нравится здесь жить.
Яс глубоко вздохнула. Похоже, у нее не было особого выбора. Они уже мертвы, если она не обратится за помощью:
— Хорошо. Прикрой меня, если они начнут искать. Скажи, что я пошла проверить урожай или что-то в этом роде.
— Будет сделано, шеф. Удачи.
— Когда она у меня была? — Покачав головой, Яс взяла из палатки бурдюк с водой, еще раз проверила, на месте ли нож, и отправилась в путь. Она осторожно пробиралась между палатками и хижинами, надеясь, что никто не окликнет ее по имени. Последнее, что ей было нужно, — шум, который разбудил бы Плачущих Людей.
Вот тебе и храбрый лидер.
К счастью, она выбралась на тропинку, ведущую к пляжу, и никто этого не заметил. К сожалению, на этом удача закончилась.
Это был один из людей Кенана: невысокий, лысый, с обвисшими висками и длинным ножом на бедре. Он выходил из кустов, когда увидел Яс, подтягивая штаны после того, как отлил. Этот маленький засранец оказался часовым, потому что выпятил грудь и попытался бросить на Яс злобный взгляд:
— А ты куда собралась?
Яс улыбнулась, словно совершала небольшую веселую прогулку:
— Ты был здесь всю ночь, любимый?
Крысеныш был не в настроении разговаривать, потому что мгновение спустя его рука легла на рукоять ножа.
— Кенан сказал, что никто никуда не должен уходить.
— Я знаю, — сказала Яс, опустив глаза, но продолжая идти, сокращая расстояние между ними. — Но мой сын голоден. Я голодна. Подумала, что могу пойти поискать еду, пока никто не проснулся. Не думала, что это будет проблемой, если меня никто не увидит.
— Я тебя увидел.
— Действительно? — спросила Яс. — Может быть, нет? — Она была почти на расстоянии вытянутой руки, поэтому подняла глаза, большие и манящие.
Крысеныш оглядел ее с головы до ног, как будто ему действительно нужно было все обдумать, как будто он мог заполучить такую женщину, как Яс, в любой день этой чертовой недели. И, возможно, он мог, этот чертов насильник. Затем он огляделся, и Яс поняла, что он у нее в руках:
— Я могу забыть... может быть.
— Как насчет того, чтобы показать мне, что находится за теми кустами? — сказала Яс, наклонив голову. — Может быть, вон там есть место, которое поможет тебе забыть.
— Тогда пошли, — сказал Крысеныш. Он повернулся к Яс спиной и направился в ту сторону, откуда пришел, а его руки уже снимали то, что он только надел.
В тот момент, когда он достиг кустов, Яс ударила грязного ублюдка ножом в спину. Оказалось, что после того, как она убила несколько сотен человек, еще один ее нисколько не беспокоит. Ее нож был острым, и она использовала для этого немалую силу мышц, так что он вонзился в него хорошо и глубоко — смертельный удар, как учил ее Хасан.
Крысеныш взвизгнул, когда в него вошел нож, и Яс толкнула его в кусты, чтобы его никто не увидел. Он упал лицом вниз, мертвый. Она вытащила свой нож и начисто вытерла лезвие о рубашку Крысеныша, прежде чем сунуть его обратно в пальто.
Яс оттащила тело подальше в подлесок, радуясь, что Крысеныш не был на несколько дюймов выше и на несколько фунтов тяжелее. Работа и так была достаточно тяжелой, и ей пришлось пару раз останавливаться и переводить дыхание, прежде чем она нашла подходящее для него углубление. Она присыпала его землей, а затем прикрыла несколькими ветками. Не самый лучший способ, но сойдет.
Ей потребовалась еще минута, чтобы прийти в себя, а затем она снова двинулась в путь, держась леса, пока деревня не скрылась из виду.
На полпути она заметила у себя на руке маленькие пятнышки крови. Она попыталась вытереть их о платье, но только еще больше размазала пятна. Яс откупорила бурдюк с водой и плеснула немного воды на руки. Так она избавилась от большей части крови, но на коже все еще виднелось небольшое розовое пятно. Она надеялась, что никто другой этого не заметит. А если заметят... Что ж, она не хотела об этом думать.
Со времени последнего визита Яс мейгорцы были очень заняты. Они построили собственную баррикаду, используя некоторые из разрушенных Черепами укреплений. И, в отличие от Плачущих Людей, у них были настоящие солдаты, охранявшие ее.
— Я здесь, чтобы увидеть Симону, — крикнула Яс, когда она приблизилась.
— Подождите, — сказал охранник, прежде чем послать одного из своих соотечественников к главным палаткам.
Симона даже не пыталась показать, что рада видеть Яс. На самом деле, когда она появилась, у нее было такое выражение лица, словно молоко скисло:
— Яс. Давненько не виделись.
— Извини, — сказал Яс. — На Хуторе сейчас сложные времена.
— Я слышала. — Симона просто стояла, скрестив руки на груди, не приглашая Яс пройти за баррикаду.
— Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить? — Яс взглянула на охранников.