«Ладно, спокойной ночи. Мне тоже пора».
И Ванька не стал. Это будто кричать вслед уходящему что-то в спину. Он сделает это, только чуть позже.
Через три дня Варя ехала обратно с заслуженным вторым местом, сестра отца, тётя Настя, образовалась на пороге с двумя большими сумками. В одной из них были гостинцы, в другой вещи.
- Ну-с, - упёрла руки в бока, осматривая квартиру, - домоуправительницу заказывали?
Женька бросилась к любимой тётке, запрыгивая на руки, а Настя покрывала поцелуями детское личико.
- Как вы? – спросила у Ваньки, который стоял в паре шагов, сложив руки на груди.
- Нормально, - пожал плечами, уводя глаза.
Негладко всё у них складывалось с тётей Настей. Он ведь знал её дольше Николая. В тот период, когда ещё жил у Зинаиды. Просто, как соседку, которая часто проходила мимо. Как мать детей, обижавших его. Как одну из тех, кто называла его за глаза нехристь.
Сразу в семью Анастасия его не приняла, как и их с Николаем мать. Только после того, как узнали о беременности Веры. Варя будто скрепила всех, объединила и заставила примириться с Ванькой, которому, по мнению Насти, не место было рядом с братом.
Годы шли, Ванька рос. Появилась Женька, а он будто прикрывался за девичьим плетнём. И со временем стал своим, правда, не до конца. Будто Настя ждала любого повода, чтобы указать брату на то, какого волчонка в овечьей шкуре он притащил в дом.
Ей то доверять секреты не следовало, потому, когда Анастасия поинтересовалась по поводу его ссадин на лице, он сослался на тренировки.
- А у Зинки горе, - делилась она новостями, проходя на кухню. Скомандовала отнести одну сумку, ту, что синюю, в зал, а вторую на кухню. – Борис в больнице, Васька пропал.
Ванька насторожился, пытаясь понять, что тётка вложила в понятие «пропал». Неужели, Пегий выполнил угрозу?
- Давно? – поинтересовался. – Ну я про Ваську.
- Ааа, это. Да неделю уже ходит ревёт. Деньги пыталась собирать. Так там ещё и сумма какая-то ужасная. Послал же бог сыночка, - качала головой, выставляя на стол банки с соленьями. – Тебе, небось, звонила? – подняла глаза на парня.
- Было, - не стал отпираться. Может, там уже на всю деревню растрезвонила, что он помогать отказался. Правда, Ванька связывался с Пегим, просил немного подождать. Появилась мысль, что заработать можно на боях. Он просто сам предложит Татарину использовать его чаще. А там попробует накопить хоть сколько-то. Но про три миллиона речи точно не шло. Пусть Пегий ограничивается другими запросами.
- Ну а ты чего? – допытывалась тётка.
- Откуда у меня деньги, - ответил спокойно.
Настя согласно кивнула.
- Собаке – собачья смерть, - произнесла, и от этого Ваньку покоробило.
- Он человек вообще-то, - напомнил.
- Неужели, забыл, как он мутузил тебя? – усмехнулась, открывая холодильник и рассматривая содержимое. – Борща наварю, - рассуждала вслух, - картошки мятой и курицы запеку, - прикидывала ужин.
- Я помню хорошо, тёть Насть, - Ванька подпирал дверной проём. – Всех помню. Кстати, как там Роман с Дмитрием поживают?
Он нарочно спросил о них именно в этот момент, потому что они были ничем не лучше Васьки. Намеренно назвал их взрослыми именами, намекая на то, что все выросли.
Настя замерла на мгновение, сжимая зубы. Знала, к чему это всё. Только краснеть за сыновей не собиралась. Мало ли что в детстве было? Тьфу. Плюнуть и растереть.
- Благодарным надо быть, Ванечка, - хлопнула дверцей от холодильника, поворачиваясь к нему. – Тётка дела все бросила, прискакала, вон, - кивнула в сторону банок, - вкусной привезла. А ты?
- А что я, тёть Насть? – расплылся в улыбке Ванька. – Хотите, торт принесу? Вы же «Наполеон» любите?
- Люблю, - решила Настя не продолжать перепалку. – Давай листок с ручкой, напишу, что ещё купить надо.
- Вы надолго? – поинтересовался Ванька.
- Уже надоела? – сузила она глаза.
- Нет. Конечно, нет. Просто дела кое-какие есть. Чтобы Лёньку с Сашкой не просить сидеть с Женей.