От его нервных возгласов у меня жутко трещит башка, и я готов продать душу, лишь бы он говорил потише.
– Бро, угомонись, – сажусь на подоконник и, приоткрыв окно, беру в руки пачку отравы. – Я не обязан помнить наизусть твое расписание посещения родственников.
Цепляю зубами сигарету и вооружаюсь зажигалкой. С перепоя пальцы дрожат, поэтому прикурить получается далеко не с первого раза.
– Дело не в моем расписании, а в том, что клубы и тусовки для тебя важнее нашего проекта, – раздраженным жестом Арс тоже хватается за сиги.
– Это не так, – качаю головой, выпуская в оконную щель тонкую струю дыма.
– Конференция уже через месяц, – он падает на стул и придвигает к себе переполненную хрустальную пепельницу. – А у нас все капец как сыро.
– Не нагоняй, успеем. Геймплей уже готов, осталось доработать детали.
– А дьявол, как известно, кроется как раз в них!
Какое-то время мы молчим, задумчиво наполняя легкие никотином, а затем Арс уже куда спокойней добавляет:
– Я на самом деле с тобой переговорить хотел.
– О чем? – бросаю на него косой взгляд.
– Просьба к тебе есть, Мот, – он неспешно перекатывает меж пальцев сигарету. – Личного свойства.
– Валяй.
– Аня давно…
– Блин, вы так громко орете, что спать просто невозможно! – перебив Арса, на кухню вплывает Анжела.
Она абсолютно голая. И только татуировка в виде бабочки, расположенная под грудью, отвлекает внимание от наготы, которая кажется совершенно неуместной в ярком свете дня.
Баталов наклоняет голову набок и, глубоко затянувшись, окатывает мою гостью оценивающим взглядом. С головы до ног. Потом переводит глаза на меня и насмешливо произносит:
– Так, значит, ты не просто бухаешь, а личную жизнь устраиваешь. Прости, не знал.
– А ты кто такой? – Анжела тоже наливает себе воды из-под крана.
– А я друг, – Арс расплывается в широкой лучезарной улыбке.
– Симпатичный, – резюмирует она, сделав несколько глотков. – Третьим будешь?
Услышав ее безумное предложение, я закашливаюсь и едва не давлюсь собственной слюной. А Баталов, в свою очередь, скалится пуще прежнего и с задором выдает:
– Спасибо, конечно, но, боюсь, созерцание стояка лучшего друга нанесет моей психике непоправимый урон.
– Как знаешь, – Анжела пожимает плечами и, приблизившись, игриво проводит длинным красным ногтем по подбородку Баталова. – Но ты чертовски милый. Люблю таких сладких мальчиков.
Кокетливо вильнув задом, она скрывается в уборной, а мы с Арсом многозначительно переглядываемся. В студенческие годы у нас было много подобных инцидентов, но теперь, когда Баталов женат, это кажется странным и даже каким-то противоестественным…
Это моя жизнь по-прежнему состоит из выпивки, одноразовых телок и жгучего чувства стыда по утрам, а вот в его реальности теперь все иначе. Там домашняя выпечка, уютные вечера в обнимку с любимым человеком и грандиозные планы на будущее.
– Так о чем ты говорил? – возвращаюсь к теме, которую мы обсуждали до того, как на кухню вторглась Анжела. – Что-то насчет Ани.
– А, да, – кивает друг. – Ты ведь знаешь, что она работает в сфере маркетинга?
– Угу, – отщелкиваю окурок в окно.
– На прошлой неделе твоя компания открыла набор в рабочую группу, которая будет заниматься рекламным продвижением нового многомиллионного проекта. Это колоссальный опыт и огромные возможности. Да и зарплата на высоте, – сообщает Арс. – Аня мечтает получить эту должность, но на каждое место в команде претендует больше десяти человек. У тебя часом нет возможности замолвить за нее словечко?
– А что за проект? – помолчав, спрашиваю я.
– Запуск новой серии мультироутеров.
– Слышал о таком, – киваю.
– Ну так что? Сможешь помочь? – Баталов смотрит на меня с надеждой.
– Я бы с удовольствием, но, ты же знаешь, я работаю совсем в другом подразделении…
– Это понятно. Но вдруг ты знаком с людьми, способными повлиять на принятие окончательного решения?
– Возможно, Студенцов в теме, – возведя глаза к потолку, копошусь в памяти. – И моя новая знакомая Дина Александрова вроде в секторе коммуникаций и медиа работает…
– Ну вот, – радуется Арс. – Побазарь с ними по-братски, а? Я у тебя в долгу не останусь.
– Да брось, – отмахиваюсь. – Я сам у тебя в долгу. До сих пор.
– В смысле?
– Помнишь, ты за меня в универе курсач писал?
– Пока ты валялся с гриппом и тонул в соплях? – ухмыляется. – Такое не забыть.