Пожелание выполнили, Аристарх с Егором держали лестницу, а Михаил полез в дыру, вскоре благополучно спрыгнул на каменную кладку, некоторое время внизу «гулял» световой луч.
— Ну? Что там? — крикнул Егор.
— Офигеть! — послышалось снизу. — Бомбоубежище, чес-слово!.. На это стоит посмотреть. Спускайтесь, теперь я подстрахую лестницу.
Дантес не имел желания изучать подземные чертоги, а Егор с Аристархом спустились, осматривали стены, освещая дополнительными фонарями. Каменной кладкой выложен весь подвал снизу доверху, а также противоположная стена, которая занимала лишь часть пространства под особняком, но что удивительно, она полностью глухая, прохода нет в оставшуюся часть.
— Как в подземелье средневекового замка попали, — сказал Аристарх.
— Не преувеличивай, — рассматривая те же стены, произнес Егор. — Это не средневековый стиль.
— А какой?
— Подвальный. Просто прямоугольная коробка. Глубокая.
— Ладно, гадать не будем, для чего этот подвал, меня другой вопрос мучает: как же сюда забирались? Ни с первого этажа нет хода, ни с улицы, ни с боков. А эта стена что отделяет? До нее метра три с половиной, верно? За ней ведь тоже пространство, так? Но стена глухая… А как за стену попасть? Не помню лестниц, уходящих вниз, да хотя бы намек какой был, мол, тут или тут подвал. Ничего. Кто-нибудь о подобной архитектурной фигне слышал?
— Меня спрашиваешь? — ухмыльнулся Михаил.
— Рассуждаю.
— Спросим у хранителя истории Зуйкова, — нашел простой выход Егор. — Он точно в курсе, что за подземное здание без окон и дверей мы обнаружили.
Вверху раздался голос Аси, выдававший ее нетерпение:
— Мальчики! Что там у вас?
— У нас тут… не знаем что! — сообщил Аристарх.
— Как так? А можно нам с Леной к вам?
Головы «мальчиков» одновременно запрокинулись, все трое уставились на голову Аси в проеме, каждый соображал, как не пустить девушек в подземелье, они же упрямые. Не хватало из-за них застрять в этом не самом приятном месте. Сообразительным оказался Аристарх, чихнув, он крикнул:
— Здесь четыре стены без окон и дверей. Пыльно. Хочешь задохнуться от пыли и недостатка воздуха? Мы поднимаемся.
— Да, здесь мрачновато, но не сыро и не пыльно, — ни к кому не обращаясь, проговорил Михаил тихо и громко добавил: — Лезьте вверх, пацаны, я подстрахую.
1939 год. Загадка без подсказки
Записи Кушелев вел давно, это были и его мысли, рожденные ситуациями, и полюбившиеся цитаты, и различные заметки по разным поводам, и стихи, и мелким почерком цифры написаны, что они означают — непонятно. И рисунки на страницах имелись, довольно приличные, сделанные карандашом и тушью. Конечно, Германа интересовали последние записи, но… и он не понял, где написано то, о чем Петр Ильич говорил — тайна и золото.
— Вы найдете, — верила в него Катя. — У вас хорошее образование, вы умный, думаю, самый умный в нашем городе, у вас получится.
Ну что можно ответить на щедрые авансы? Только рассмеяться, что обижало милую девушку, он спешил заверить ее, будто смеялся больше над собой, потому как не соответствует той характеристике, которую дала она.
Пытался принять участие в расшифровке и Василий, но от него было мало пользы, точнее, вообще никакой, а он старался.
— Василий… — сидя напротив за столом совещаний, ласково сказала однажды Катя, подпирая подбородок ладонью. — Ты делаешь прекрасные горшки и тарелки с кружками, но твои предложения…
И даже не договорила, а состроила гримасу и отрицательно с некоторой ленью покачала головой, это воздействовало на парня, он рассердился:
— Катюха, ты злая.
Положив локти на стол и подавшись корпусом к нему, Катя ласково поправила Васю:
— Справедливая.
— Не ссорьтесь, молодые люди.
— А вы, стало быть, старый, — поддела его она.
— Взрослый, — поправил ее Герман, отплатив той же монетой. — А Катя, Василий, не злая, она дерзкая. Немножко, самую малость. Итак, мы не знаем ключа…
— Какого ключа? — заинтересовалась Катя, забыв, что надо бы надуть губы, демонстрируя обиду.
— С помощью которого можно прочесть местонахождение сокровищ Беликова. Понимаете, ребята, Петр Ильич зашифровал сообщение, так делают в тех случаях, когда хотят исключить возможность попадания ценных сведений в дурные руки. Но мы, к сожалению, пока не можем понять, где эта шифровка и где ключ, точнее шифр, к тайне Элизиума.
— Знаете, мне кажется… я могу ошибаться, но Петр Ильич…