Лидер, довольный общением с посолом цивилизации кибдиго, решил связаться с Талисом и попытаться предотвратить нападение дипломатическим путем, не надеясь, впрочем, на положительный результат. На удивление Талис ответил.
– Лидер, не ожидал, что так быстро выйдешь на связь, удивил. Надумал вернуться под наш контроль?
– Беспокоюсь о высланных джао, как они? Долетели до родной планеты?
– Долетели, все живы, ты выполнил свои обязательства, мы выполнили свои.
– Трудно, наверное, жить на планете без нашей защиты?
Талис слегка заволновался, разговор входил в опасную фазу, можно сказать, лидер интуитивно нащупал болевую точку джао, но показывать этого нельзя.
– У нас много других подконтрольных цивилизаций, для которых честь служить нам. Как проходит реабилитация населения цивилизации, нет ощущения потери и пустоты?
– Я помню, в свое время такой чести были удостоены мы, что касается синдрома замещения… Такая проблема существует, но мы справляемся.
– Пока справляетесь, ваших друзей кибдиго больше нет, мы их уничтожили, так что в любом случае скоро попроситесь назад.
– Планета исчезла вместе с моим флотом, но не уничтожена. Так что в любой момент ждите гостей, они вам не простят атаки.
– Ты хорошо информирован, лучше, чем я.
– Естественно, я установил дипломатические отношения с кибдиго, и теперь у меня на планете их посольство.
– Посмотрим, как они тебе помогут против моих флотов, думаю, ты уже понял, что они держат курс на твою звездную систему?
– Как не понять. Решил навести порядок и здесь, и в межгалактическом совете? Думаю, тебе будет нелегко это сделать. Кстати, подлетное время твоих флотов больше, чем то, которое затратят мои флоты на полет до планеты Соэс, и, заметь, тебе не удастся их взять под контроль.
– Ты угрожаешь?!
– Нет, предупреждаю, даю тебе возможность остановить свои флоты, или мои берут курс на твою планету и проводят орбитальный удар. Если они не прекратят движения в сторону нашей системы, я отправляю флот, хотя нет, даже эскадры хватит.
Связь прервалась, Талис беспокойно парил в своем гроте. Лидер мог выполнить свою угрозу. Надо признать, планета не защищена, ведь эскадра тернаков ушла с орбиты. Нужно подтянуть флот цивилизации алон. Не мешкая, рассчитал время прибытия, но оказалось слишком долго. Остальные цивилизации находились еще дальше. Нужно тянуть время, другого решения пока нет. Связался с правительством цивилизации алон и распорядился отправить несколько флотов для защиты планеты Соэс. Теперь нужно уладить вопрос с тернаками, а то, чего доброго, лидер отправит сюда эскадру, и она прибудет раньше флотов алон. В данном случае время имело значение, и Талис не стал тянуть с ответом.
– Лидер, вы меня убедили, я останавливаю флоты и отправляю их к месту постоянного базирования, джао больше не угрожают цивилизации тернаков.
– Я знал, что вы поступите разумно, флоты пока движутся курсом на нашу звездную систему, жду воплощения в жизнь ваших решений.
– Я могу считать ситуацию улаженной и не беспокоиться насчет вашей эскадры?
– Да, я держу слово. Но в случае угрозы могу реализовать план вторжения.
– Буду иметь в виду.
Ботлен торжествовал и решил поделиться хорошей новостью с Тонга. Посол в этот момент занимался коррекцией сознания цивилизации тернаков, дело непростое, учитывая, что кибдиго мало и жизненная энергия у них на исходе, но Ботлену ответил. Тот поделился блестяще проведенными переговорами и устранением угрозы нападения на тернаков.
– Блестящая операция, лидер, вам удалось выиграть время, используйте паузу с толком. Джао прикроют планету, а потом все равно нападут. Вы знаете координаты их планеты и всегда будете представлять угрозу, джао признают только силу, как произошло только что. Вы вели переговоры с позиции силы, а этот дипломатический инструмент они понимают.
– Так, может быть, отправить на орбиту эскадру и решить вопрос силой оружия?
– Возможно, но дело сделано.
– Как у вас идут дела с коррекцией сознания тернаков?
– Еще пару недель, и жизнь войдет в обычную колею, тернаки наполнятся оптимизмом, желанием жить и бороться.
– Спасибо, посол, я в долгу у вас.
– Общее дело делаем, лидер.
Тернаки внимательно наблюдали за вражеским флотом, и действительно, он приступил к торможению, сбросил скорость, потом разделился на множество мелких точек, взявших курс к своим звездным системам. Ботлен приказал по возможности отследить места их базирования, а значит, и координаты цивилизаций, подконтрольных джао.