Талис проанализировал сложившуюся ситуацию: получалось, цивилизация джао который раз оказывалась уязвимой и стояла на грани уничтожения. Такое положение дел нужно исправить, безопасность цивилизации – главный приоритет. Поэтому медлить не стал и отдал команду флотам, движущимся курсом к звездной системе тернаков, сменить курсы и следовать к местам дислокации. Военная компания для них завершилась, оставалось надеяться, что Ботлен сдержит свои обещания и не нападет на планету.
Если на этом направлении не удалось совершить атаку, то флоты, взявшие курс на планету Дакус, шли намеченным курсом. Ситуация в Межгалактическом союзе изменялась лавинообразно и неожиданно приобретала угрожающий характер. Из-под контроля Соо некий маршал Свел увел все боевые флоты, неслыханно, но так было. Правда, оставалась под контролем планетарная и орбитальная оборона. Флот по количеству кораблей уступал флотам джао под командованием Кхоэла, и, судя по всему, маршал Свел намеревался дать бой. Такой подход устраивал Талиса, битву межгалактический флот проиграет, и джао укрепят свои позиции. Но все пошло не так, не по плану.
Межгалактические флоты стали действовать нестандартно, применяя новые тактические схемы и оружие, в итоге флот Кхоэла не смог противостоять Свелу и капитулировал. Более того, капитуляцию пришлось подтвердить и подписать лично. Унижение? Да. Но на кону стояли жизни особей джао, а жизнь джао священна.
В итоге сложилась патовая для джао ситуация, флоты Кхоэла вышли из-под контроля. Но что хуже всего, пришлось отдать руководство подконтрольным Межгалактическим союзом, а это достаточно значимый звездный сектор. Соо с аппаратом джао эвакуировался, маршал Свел стал безраздельным правителем Межгалактического союза. Два весьма чувствительных удара пришлось принять Талису, а возможно, и три.
«Не зря Ботлен проговорился о том, что кибдиго научились путешествовать по космосу быстро. Такая технология полностью меняет расклад сил во вселенной в пользу кибдиго. Что делать? Укреплять свою систему и не выпускать подконтрольные цивилизации».
По сути, Талис зашел в тупик, как и вся политика джао, он не знал, что делать. Мощь джао не сработала даже после того, как ушли кибдиго. Более того, встало под угрозу их могущество и само существование. Он уже даже жалел, что начал войну, нужно было копить силу и ждать благоприятного момента для удара. Но что теперь об этом? Дело сделано, близко время, когда Избранные закончат обдумывание и потребуют отчета о его действиях. Итогом его компании стала потеря цивилизации тернаков, Межгалактического союза, а в актив можно записать только один положительный момент – исчезновение кибдиго вместе со своей планетой, быстрого возвращения их вряд ли стоит ждать.
***
Посол Тонга собрал дипломатов, настал момент решать свою дальнейшую судьбу. Время неумолимо приближалось к концу их собственного существования. Кибдиго чувствовали постепенное ослабление своего внутреннего потенциала, нужно учесть, сколько им пришлось потратить энергии, чтобы выбраться с планеты Соэс. Теперь Тонга сожалел, что не уничтожил планету Соэс вместе с джао. Наступило время расплаты за прошлые ошибки – расплатой служило их собственное исчезновение.
– Посол, дипломаты собрались и ждут вас, – сообщил секретарь.
Тонга встал как-то натужно, приложив усилия, мышечная активность давала сбои. Секретарь-человек посмотрела на него удивленно. Он не стал отвечать на немой вопрос «Что с вами?», а проследовал к ожидающим. Собрались только дипломаты кибдиго. При его появлении они перестали перебрасываться фразами, чувствуя, о чем пойдет речь.
– Друзья, вы все правильно поняли, у нас заканчивается энергия, а вместе с нею и жизнь. Мы многого достигли, сделанное нельзя пускать на самотек, передайте дела подходящим людям. Вот как получается – обыкновенные люди живут дольше нас, а мы считали себя вечными.
– Все относительно, посол… – перебил его заместитель.
– Возможно, Завр, возможно, мы сделали последнее дело – скорректировали сознание цивилизации тернаков, пора отходить от дел, нужно придумать, как объяснить нашу замену тернакам.
– А зачем объяснять? – подал реплику советник посольства Боков.
– Поясните, Сергей Павлович…
– Мы для тернаков все на одно лицо, они не очень нас различают, воспринимают как конгломерат полей и теплового излучения. Поэтому наша смена пройдет незамеченной. Вопрос в другом: они будут надеяться на нашу ментальную поддержку, но тут мы уже ничем помочь не сможем. Люди не владеют такими способностями, сообщать же об этом тернакам не обязательно.