Пришвартовались к флагману и через шлюз перешли на корабль тернаков. Клет удивленно рассматривал внутренности корабля, похожие на подземные ходы и пещеры, датчики скафандра показывали запредельно низкую температуру, он слегка заволновался, но джао быстро успокоили сознание флонов. А события разворачивались дальше, появился тернак – огромный черный монолит, подавляющий своей мощью.
– Следуйте за мной, – заработал автоматический переводчик. Шли недолго, через некоторое время свернули в огромный грот, где их ждали необычные двуногие существа.
– Я Мей, представитель флота тернаков, кто ты?
– Я вожак флота Клет, прибыл на переговоры.
В это время в контакт с Мервилом вступила прибывшая особь джао.
– Я так и думала, что тернаки под вашим контролем. Прежде чем вы будете вести переговоры с флонами, нужно договориться с нами. Мы все сделали, как вы просили, что скажете насчет нашей свободы?
Мервил предполагал, что придется договариваться с джао, но не думал, что так быстро. Во флоте джао находилось немало, и если начнется конфликт, неизвестно, как все может обернуться. Поэтому решил максимально корректно договориться с джао.
– Чего вы хотите? Что подразумеваете под понятием «свобода»?
– Ранее вы взяли под контроль тернаков, а всех джао выслали на планету Соэс, такой вариант был бы оптимальным и сейчас.
Мервил подумал и связался с командующим Меем, предварительно задействовав защиту. Мей принял информацию, но учитывая, что находился далеко от родной планеты, доложить лидеру не мог, решение нужно принимать самому, поэтому решил подстраховаться.
– Мы уже проводили нечто подобное у нас на планете, и все сработало, думаю, можно принять такие условия.
– Мудрое решение.
– Что будем делать с цивилизацией флонов?
– Командующий, кибдиго во флоте мало. То, что мы смогли справиться с этими джао, уже хорошо, ведь во флоте флонов собраны лучшие особи, для нас это огромная победа.
– Пожалуй, ты прав, отправляем сразу на Соэс, а потом начинаем разбираться с флонами.
– Хорошее решение. Для поддержания порядка первое время придется осуществлять мнемонический контроль, пока флоны не осознают свою свободу.
– Мервил, в этом вопросе поступай, как считаешь нужным.
Проведя таким образом совещание с командующим флотом и заручившись его поддержкой, Мервил приступил к реализации плана.
Глава 11
Иная стратегия
Свел постепенно приходил в норму и начинал беспокоиться за ситуацию в Межгалактическом союзе. Ему хотелось поскорее вернуться, но врачи настояли на дальнейшем пребывании на планете. Только что пригласил к себе Светлов, и маршал отправился на прием. При его появлении секретарь тут же пригласил в кабинет, Светлов встал и пошел навстречу именитому гостю.
– Проходите, маршал, как самочувствие, как проходит реабилитация?
– В штатном режиме, беспокоюсь о ситуации в Межгалактическом союзе, мое долгое отсутствие могут неправильно истолковать.
– Ничего, нужно полностью восстановиться. Расскажите, как вам удалось выдавить из союза джао?
– Вопрос непростой, в общих чертах вы знаете, как все происходило, я посылал доклад, могу лишь дополнить, – далее Свел подробно рассказал о событиях в Межгалактическом союзе. – Теперь я председатель союза. Но успокаиваться рано, у меня там несколько флотов, с которыми мы воевали, и впоследствии они сдались. Сейчас готовим их к возвращению в свои звездные системы, возможно, получиться потеснить джао и там.
– Вы проделали огромный объем работы, тем не менее, почивать на лаврах рано. Джао сдали позиции, но попытаются взять реванш, и к этому нужно быть готовыми. Что касается экспедиций в занятые джао звездные системы, думаю, нужно подождать и укрепить союз. Пока нам везло, но так вечно продолжаться не может, джао найдут способ остановить нашу экспансию.
– Согласен, для таких рейдов нужно больше кибдиго, без них они вообще бессмысленны. Но, к сожалению, времени вне Лагуны нам отпущено очень мало.
– Проблема почти решена. Сейчас проходит испытание прототип генератора, копирующего излучение ядра нашей планеты, если все пойдет удачно, вскоре такими установками оборудуем все корабли и вашу резиденцию в союзе.
– Хорошая новость, – их прервал секретарь, что-то доложивший президенту, тот кивнул головой и посмотрел на Свела.
– Только что пришла информация из звездной системы тернаков. Джао покинули свою родную планету и скрылись в неизвестном направлении, видимо, перебрались на новое место жительство.