Осознание того, что я занят чем-то не тем наступило совсем не быстро, и очнулся я в тот момент, когда таймер перед глазами уже отсчитывал последние секунды.
Время до начала Фазы II:
[00:00:03]
[00:00:02]
[00:00:01]
[00:00:00]
Голубая табличка перед глазами мигнула и исчезла, сменившись новой плашкой.
Вторая фаза началась.
Глава 14
Понимая, что нужно было срочно приходить в себя, с силой похлопал ладонями по щекам и пустил немного больше крови в голову, пытаясь вернуть концентрацию и ясность ума. Сейчас явно не время для апатичных мыслей и пустых размышлений — их стоит отложить на потом.
Волосы на голове резко затрепал взбушевавшийся ветер, и бросив взгляд на горизонт, я с удивлением обнаружил, что на небе появилась какая-то странная аномалия, отдаленно напоминающая северное сияние. Всполохи фиолетового свечения сетью мерцали среди облаков, растянувшись на много километров вокруг и словно шапочкой накрывая весь город. Необычное зрелище одновременно завораживало и устрашало, и спустя несколько секунд до меня дошло, что аномалия чем-то отдаленно напоминает гигантскую стену.
Тот же цвет, схожая пульсация и ощущение собственной никчемности, только в сотни раз менее концентрированное. Оно, это точно оно!
Уже с гораздо меньшим восторгом посмотрел на сияющие небеса, однако в этот момент аномалия пропала, не оставив после себя и следа. Надеюсь, что это видение было реальностью, а не появилось только у меня в голове. Тронуться умом после пережитых рядом со стеной эмоций совершенно не хотелось.
Ладно, я и так уже слишком сильно отвлекся. В последний раз помотал головой и вывел перед глазами синюю плашку с текстом.
Чем же меня порадуют на этот раз?
Этап I. Адаптация.
Фаза II. Развитие.
Цель: Найти и активировать как минимум один Алтарь пробуждения.
Осталось времени:
[05:59:21]
[05:59:20]
[05:59:19]
После прочтения впечатления остались довольно смешанные — почему-то я ожидал чего-то другого. Хотя грех было жаловаться — если бы мне на голову сейчас вывалился водопад каких-нибудь новых тварей, усиленных специально под второй этап, то «радости» у меня бы точно были полные штаны. Правда далеко не факт, что этого не случится чуть позже.
Почему-то от этих мыслей картинка фиолетового сияния снова возникла у меня в голове, вызывая смутные опасения. Так, отставить!
Значит, что мы имеем. Какие-то алтари, при этом их название, как и название фазы, звучит вполне перспективно. Развитие и пробуждение гораздо лучше, чем отсев и выжить.
Сразу же в голове появился вопрос, а что будет, если не выполнить цель? Если до этого всё было понятно — провалиться и сдохнуть одно и тоже, то сейчас снова никакой очевидности. На себе узнавать я это, конечно, не собираюсь, однако обязательно стоит выяснить у кого-нибудь после окончания фазы, которая, кстати, значительно увеличилась в длительности.
Целых шесть часов на поиск неизвестной штуки звучало как вполне выполнимая задача, особенно с учетом моего навыка и восприятия. Но всё равно не стал тратить время зря и быстро вернулся к себе в комнату, где оперативно собрался и выдвинулся наружу. Фонарик снова занял привычное место на лбу, а вот дубину на этот раз я примостил к рюкзаку за спиной. Не супер удобно, но пойдет.
Оружие, которым уже почти не пользовался, я решил оставить по одной единственной причине — для остальных человек с голыми руками выглядит гораздо опаснее, чем вооруженный, даже если это будет огнестрел. И в этом я уже убедился на собственном опыте.
Оказавшись на улице, осмотрелся по сторонам и тут же увернулся от внезапной атаки спрыгнувшей откуда-то сверху мутировавшей собаки. При этом мне показалось, что двигалась она слегка быстрее, чем убитые ранее твари, и кровавое лезвие в моей руке успело вспороть псине брюхо лишь в самый последний момент.
Что-то поменялось? Долго размышлять над этим вопросом не пришлось, потому что ответ находился прямо у меня перед глазами.
Во-первых, чудовищ на улице вновь стало много, по ощущениям даже слегка больше, чем в тот момент, когда я сюда пришел в первый раз. А во-вторых, рядом с серыми облачками, маркирующими тварей, появилась новая цифра. Два.