Следующие двадцать минут убил на попытки отыскать нужный тоннель. Как угорелый носился туда обратно, пробуя новые направления и следя за изменениями в числе зрителей, прыгающим то вверх то вниз. Переместился на соседнюю станцию, а потом ещё на одну, благо все они располагались вплотную друг к другу. Несколько раз отсиживался в каких-то подсобных помещениях, позволяя себе немного передохнуть, пока мои преследователи пытаются выбить дверь. И в конце концов нашёл то, что было нужно.
— Ну наконец-то! — выкрикнул я, забежав в очередной черный зев. Число зрителей резко выросло до ста пятидесяти и на этом не собиралось останавливаться. Похоже, я и правда нашел то, что нужно.
И снова бесконечный побег по рельсам, изредка прерываемый уничтожением встречных тварей. Их количество, кстати, почему-то стало сокращаться, и уже через минуту пути я уже перестал кого-либо встречать. Может, там впереди поезд, не дающий никому пройти мне навстречу?
Неожиданно земля ушла из-под ног, и я запнулся, кубарем полетев вперед. Быстро вскочил на ноги и принялся осматриваться, пытаясь понять, из-за чего так резко навернулся. Причина обнаружилась быстро — непонятного происхождения и неизвестной длины ямка, сантиметров тридцать в диаметре, откуда-то возникла прямо посреди одной из шпал. К сожалению, преследовавшая меня свора не позволила подольше поизучать находку, так что выкинул её из головы и продолжил забег.
Вот только еще метров через десять мне попалась точно такая же дырка, но на этот раз расположенная уже на стене, затем ещё одна на рельсах, а затем ещё и ещё. Поверхность тоннеля была утыкана отверстиями словно сырная головка, и я даже хотел было сбавить шаг чтобы всё же разобраться с причинами неприятного явления, как неожиданно молчавший до этого навык «кладоискателя» дал о себе знать. Ладно, я уже близко.
Почти сразу после этого по правую руку показался какой-то технический тоннель, и я, ведомый ощущениями в теле, свернул туда. Дыр стало ещё немного больше, зато почти сразу нашлась и их причина.
— Так вот ты кто, — на мгновение замер, внимательно смотря, как прямо у меня под ногами из-под земли вылезает продолговатый силуэт. — Червячочек. Интересно, сколько же ты здесь копался?
Естественно, тварь ничего мне не ответила и, покрутив головой в воздухе, поползла в мою сторону.
— Прости, но рыбы всегда едят червяков, — не знаю зачем сказал непонятно кому, без труда разрезая извивающееся тело пополам. — И рыба тут я.
Продолжил было бег, как неожиданно из стены сбоку вывалился новый червяк, точная копия предыдущего. Несмотря на то, что противник из него был никакой, нехорошее предчувствие тут же комом сдавило грудь. До этого я встречал одинаковых тварей лишь в одном месте, и это место…
Мощная дрожь, пробежавшаяся по полу, чуть не уронила меня на ноги. Уже понимая, что сейчас произойдет, развернулся и бросился бежать в обратном направлении. И оказался абсолютно прав.
За спиной раздался грохот, больше похожий на взрыв, а в спину ударила мелкая каменная крошка. Обернулся и… побежал ещё в два раза быстрее. Лучше бы я не оборачивался.
Позади меня был очередной червь, точная копия предыдущих, но с одним ма-а-аленьким отличием. По аналогии с паучихой, он был огромного размера, занимая своим телом почти половину тоннеля.
Но больше пугало не это. Над головой у червя тоже висело облачко. И если у паучихи, плюющейся холодом, оно было грязно-желтым, то у моего нового друга облачко светилось ярким, насыщенным красным цветом.
Кто, говоришь, тут рыба ?
Глава 16
Смахнул сообщение Шутника и ещё прибавил скорости, хотя казалось, что быстрее бежать уже попросту невозможно. Через несколько секунд снова вылетел обратно в основной туннель, лицом к лицу столкнувшись с преследовавшей меня оравой, благо они ещё не успели полностью блокировать проход. Разрезав несколько самых прытких тварей, рванул дальше по главной дороге, слыша, как за спиной огромный червь сталкивается с армией своих мелких «собратьев».
К сожалению, надолго это его не замедлило, и расплющив своей огромной тушей всех попавшихся на пути, он продолжил ползти вслед за мной, словно охотник за своей жертвой. На мгновение промелькнула мысль воспользоваться «убийцей великанов», но пока что решил не идти на этот шаг. Во-первых, я не успел увидеть ступень монстра, и если она меньше третьей, то использовать навык попросту не получится. А во-вторых, не очень хотелось разменивать потенциальную прорву характеристик на случайную награду за фазу. Подарочный набор после первого раунда меня совсем не порадовал, и менять что-то практичное на неизвестность, особенно с учетом моей удачи, было не особо умной затеей.