Вот уже час подруга стойко исполняет обещание и молчит как рыба. Но она сделала главное — нашла очередное слабое место и будет использовать его до победного. Не сомневаюсь.
И вдруг среди всего этого недовольства в голове возникает новый совершенно бестолковый вопрос: Почему Эван так быстро отозвался на мое внимание? Что это было? Столько женщин крутилось вокруг? Да, та же Джейд! И он посмотрел на меня?
Я так глубоко погружаюсь в эти мысли, что не замечаю, как мы заезжаем на парковку возле небольшого уютного отеля. В нем всего три этажа, зато вокруг много зелени, а сбоку виднеется вход в маленький сад с изящным фонтаном.
— Странно, — говорю я вслух, не прекращая мучиться вопросами.
— Что? — спрашивает Тина, выворачивая руль, потому что опять не смогла припарковаться с первого раза.
— Почему Эван так среагировал на меня? Как думаешь?
— Ты опять за свое, Вив? — кричит подруга. — Вот уж точно — горе от ума! Ты можешь хотя бы сегодня не заниматься самокопанием и не искать заговоры там, где их нет? Пожалуйста.
Вот и показалась одна из ужасных привычек Вивьен Нокс — во всем искать подвох. Наверное, чтобы перестать это делать, мне нужно лишиться головы, но Тина права. Пора выдохнуть и идти дальше!
— Хорошо, больше ни одного занудства не вылетит отсюда, — смеюсь я и делаю губки бантиком, чтобы поцеловать ее в щеку.
Спустя пару часов разбора вещей, принятия душа и быстрого разговора с родителям, мы наконец стоим на пороге своих номеров в спортивных костюмах и с улыбкой разглядываем друг друга.
— За нами скоро приедет такси, и мы отправимся в аэроклуб, — говорит подруга, собирая волосы в небрежный пучок. — Черт, забыла кошелек. Подожди.
— Тина, мы так опазд… — кричу я и с удивлением смотрю на экран смартфона, на котором высвечивается сообщение с незнакомого номера: “Я буду ждать тебя”.
Что? Кто это может быть? Может, ошиблись?
— Тина, — говорю я и верчу телефон в руке. — Кто-то написал мне, что будет ждать… где-то. Не знаешь, чей номер?
— Угадай, — смеется она, торопливо натягивая кроссовки.
— Не говори, что это Эван? — с содроганием спрашиваю я и тихо мечтаю услышать “да”, а Тина с радостью исполняет мое желание, кивнув в ответ. — Надеюсь, это все секреты на сегодня?
— Все, — клянется она. — Но что он написал?
— Что будет ждать меня, я же сказала.
— Вив! Похоже, он тоже будет на фестивале! — вскрикивает она, прыгая от радости, будто это сообщение пришло ей, а не мне. — Вот и такси. Идем.
Аэроклуб находится в отдалении от города, но мы добираемся туда всего за тридцать минут. Учитывая, что обочину и часть дороги во всей округе заняли любители аэростатов, это совсем немного.
Выскочив из машины, я устремляюсь к полю, и вскоре из-за зеленых холмов, освещаемых закатом, показываются первые воздушные шары. Они выглядят не как скучные механизмы, а настоящие произведения искусства! В форме лиц знаменитостей, птиц и цветов — они появляются один за другим и заставляют людей вокруг долго стоять с поднятой головой, чтобы не пропустить очередной шедевр.
Я и не знала, что простое наблюдение может вызывать столько эмоций! Несмотря на то, что я стою на земле, ощущение сопричастности к их полету оставляет неизгладимое впечатление. А свежий ветер, который заставляет нас поднимать воротники при каждом порыве, только усиливает это ощущение.
Вот она, настоящая свобода от условностей и всего, что тянет нас вниз!
— Пойдем, покатаемся? — осторожно спрашивает Тина, выждав момент моего максимального расслабления.
— На шаре? Ни за что! — отвечаю я. — Я даже на колесе обозрения не могу высидеть ни минуты, не то что в корзине на такой высоте! К тому же мы здесь не за этим.
Тина соглашается, и я спокойно продолжаю смотреть вверх, как вдруг за спиной раздается знакомый голос.
— Даже со мной? — спрашивает Эван, обняв меня. Он явно рассчитывает быстро получить ответ, поэтому шепчет на ухо: Вивьен…
Его дыхание на шее, словно яд, парализует мою волю, а крепкие объятия заставляют почувствовать каждый кубик на идеальном торсе.
Мечтая как можно дольше продлить этот миг, я кладу руки поверх его ладоней и закрываю глаза, но Тина, будто нарочно, вмешивается в самый неподходящий момент.
— Так, ты идешь с Эваном или останешься со мной?
— Она идет со мной, и точка, — заявляет он.
С тобой хоть на край света!
Глава 5
Час назад.