— Спасибо. Боль всегда передается лучше, — неохотно цежу я.
— Это так, — говорит он, и, поняв, что сейчас не лучшее время и место для разговора, решает тактично уйти. — Что ж, ждем от вас приглашения. Уверен, мы найдем о чем поговорить, Вивьен…кроме боли. У меня много дел, я подошел на минутку.
— Конечно, — виновато отвечаю я и устремляю взгляд на Тину, которая не собирается так просто отпускать Макса.
— Как вы один выполняете столько работы? Должно быть, это утомительно, — спрашивает она, осматриваясь.
— У нас целая команда, — ничуть не удивляясь, отвечает Макс. — Хотя не скрою, что обычно партнеры не выполняют функции менеджеров. Просто сегодня особенный и очень ответственный день. Хорошего отдыха.
Он прощается с нами, а я ловлю себя на мысли, что очередная попытка мамы выдать дочь замуж за подходящего человека обречена на провал.
Макс такой же чопорный и правильный, какой стараюсь казаться я, так что могу представить наш ужин до малейших деталей: каждый разговор, расшаркивание матери и рассказы отца о новых открытиях в области физики, а еще кивание в ответ, будто гости что-то смыслят в этой области…
Я уже представляю себе это и от одной картины готова прямо сейчас лететь на воздушном шаре на фестиваль, только бы увидеть живых людей рядом!
Теперь уже Тина аккуратно толкает меня в плечо, чтобы я сменила свой кислый вид на привычную дежурную улыбку и, дождавшись, когда отец пригласит маму на танец, почти нападает на меня:
— Так и будешь сидеть? Он наверняка где-то здесь. Идем…
— Я не собираюсь его искать, — отвечаю я, пытаясь избавиться от мысли о новом разговоре с Максом.
— Тогда, просто потанцуем, — подыгрывает Тина, зная, что я хочу найти того мужчину, но боюсь признаться ей в этом.
— Хорошо, но ненадолго, — вздыхаю я.
Christina Novelli, Bobina (Bobina Remix) - Numb
Нас снова окружает толпа, и блеск софитов освещает радостные глаза танцующих. Тина, будто нарочно, ведет нас подальше от сцены, и минуту кружится вокруг меня без остановки, но после внезапно исчезает, и я, как всегда, остаюсь одна в этом океане любви.
Музыка приятно обволакивает и настраивает на романтический лад, а пары, крепко прижавшиеся друг к другу, навевают такую меланхолию, что я готова пригласить на танец первого попавшегося мужчину, чтобы как-то избавиться от ощущения неполноценности. Оно и так живет со мной слишком долго, и новое столкновение с ним окончательно убьет мою детскую веру в светлое будущее.
Несколько минут я блуждаю по залу, устало опустив взгляд, как вдруг из полумрака навстречу мне выходит тот самый незнакомец и приковывает его к себе.
Теперь он выглядит еще более дерзко, чем раньше: строгая белая рубашка ловко превратилась в повседневную, благодаря подвернутым рукавам, а две расстегнутые пуговицы у шеи, придают особый шарм и легкость.
— Меня ищите? — спрашивает он, склонившись ко мне на расстоянии вдоха.
— С чего вы взяли?
— Тина сказала, что у вас снова возникли проблемы.
— Нет, она…— успеваю произнести я до того, как чувствую его сильные руки, скользящие от бедер до талии. — Я не просила о помощи.
— Значит, Макс просто ушел? Чертов трус…
— Он сказал, что у него много работы, — говорю я, продолжая вдыхать аромат его одеколона.
— Еще и лжец. Наша работа окончена, большинство давно разъехалось по домам.
— А что же здесь делаете вы? — спрашиваю, еле сдерживая порыв коснуться его чувственных губ.
В ответ он первым тянется к моим, но не целует их, а только обжигает дыханием, а затем убирает за ухо непослушную прядь и шепчет:
— Я остался, чтобы кое-что сказать вам.
— О чем? — трепеща от его близости, спрашиваю я.
Незнакомец улыбается, берет меня за руки и проводит ладонями от кистей до самых плеч, едва касаясь кожи. Однако этого хватает, чтобы забрать у меня воздух.
— Когда лед обжигает пламя, — предупреждает он, — тот превращается в воду, и если продолжить — исчезает. На вашем месте я не стал бы проверять.
— Значит, я лед? — разочарованно спрашиваю я, увидев, как он отстраняется. — А, что если я хочу измениться…стать водой или паром?