— Есть разница между итальянским жеребцом и сексуальным маньяком. Я итальянский жеребец.
Джо наполнил наши бокалы вином.
— Salute, — сказал он. Все подняли свои бокалы высоко.
— Salute.
— Я не видела тебя сегодня в церкви, — сказала бабуля Белла.
— Мне пришлось пропустить сегодня, — сказал Джо. И на прошлой неделе. И за неделю до этого. А если подумать, последний раз Джо был в церкви на Рождество.
— Я молилась за тебя, — сказала ему Белла. Джо сделал глоток вина и посмотрел на Беллу поверх края бокала.
— Спасибо.
— И я молилась, чтобы бамбино справились со смертью матери. Мама Джо сжала свой бокал с вином и сузила глаза на Беллу. Я перестала дышать. Все остальные ссутулились на своих местах с вздохом «о боже, вот оно началось».
— Бамбино?
— спросил Джо.
— У тебя будет много бамбино. Мать умрёт. Это будет очень грустно. Я видела это в видении. Я прикусила нижнюю губу. Мои бедные маленькие бамбино!
— Не волнуйся, — сказала Белла мне.
— Это не ты. Женщина в видении была блондинкой.
Глава одиннадцатая
# Глава одиннадцатая
Джо выпил ещё вина и обнял меня за плечи.
— По крайней мере, в этом видении не ты — та мёртвая женщина.
Миссис Морелли швырнула в него булочкой и попала прямо в голову.
— Так говорить женщине — глупо. Иногда ты прямо как твой отец, — она перекрестилась и с покаянным видом добавила: — Царствие ему небесное.
Все за столом перекрестились, кроме Джо.
— Царствие ему небесное, — повторили все.
— А ты, — миссис Морелли повернулась к свекрови, — хватит с видениями.
— Я ничего не могу поделать с видениями, — сказала бабуля Белла. — Я — орудие Господа.
Это вызвало новую волну крестных знамений, а дядя Марио пробормотал что-то, где, кажется, прозвучали слова «дьяволица».
Белла обернулась к Марио:
— Следи за собой, старик. Я на тебя сглаз наведу.
За столом воцарилась тишина. Со сглазом никто не хотел связываться. Сглаз — это итальянское вуду.
Пока всё это происходило, Мэри Элизабет прикончила три бокала вина.
— Обожаю праздники, — сказала Мэри Элизабет с лёгким заплетанием языка и косоглазием. Она подняла бокал: — За меня!
Мы все подняли бокалы.
— За Мэри Элизабет!
Когда мы все объелись курицей в красном соусе, тефтелями и макаронными запеканками, миссис Морелли вынесла десерты. Тарелки итальянского печенья из пекарни People's, канноли со свежей начинкой из Panorama Musicale, сыры из Porfirio's и именинный торт из Little Italy. К этому моменту в столовой Морелли было невыносимо жарко. Все окна открыты, и миссис Морелли притащила вентилятор для циркуляции воздуха. Пот струился между грудей, пропитывая рубашку. Волосы прилипли к лицу, а тушь не оправдывала своего водостойкого обещания. Жара никого не волновала. Все, кроме Джо и его мамы, были в стельку, я — в том числе.
На торте зажгли свечи, подняв температуру в комнате ещё на десять градусов. Мы все спели «Happy Birthday», Мэри Элизабет задула свечи, и миссис Морелли сделала первый надрез на торте.
Бабуля Белла с грохотом опустила ладони на стол и откинула голову назад. У неё было видение.
Все за столом застонали.
— Я вижу смерть, — сказала бабуля Белла. — Женщину.
Новые стоны по кругу стола.
— Я вижу белые гвоздики.
— Не переживай, милая, — прошептал мне на ухо Морелли. — Белые гвоздики там всегда.
— Эта женщина, которая умерла, — спросила я бабулю Беллу. — Она блондинка?
Бабуля Белла открыла глаза и посмотрела на меня.
— У неё вьющиеся каштановые волосы, — сказала Белла. — До плеч.
Мои волосы. Хорошо, что я была слишком пьяна, чтобы волноваться.
— Вот и всё видение, — сказала Белла. — Я устала. Мне нужно прилечь.
Белла всегда уставала после видений. Мы смотрели, как она покинула стол и поднялась наверх.
— И туда ей дорога, — сказала Мэри Элизабет. — Тоску одну наводит.
И мы все осенили себя крестным знамением и приступили к десерту.
Морелли запихнул меня в свой пикап и отвёз к себе, где вытащил меня из пикапа и прислонил к пассажирской двери.
— Если тебя вырвет, хорошо бы, чтобы это случилось здесь, — сказал он. — Должен пойти дождь. Смоет.
Я на секунду задумалась и решила, что меня не вырвет. Сделала шаг и опустилась на одно колено.
— Упс, — сказала я. — Бордюр мешает.
Морелли поднял меня, перекинул через плечо и занёс в дом, а потом наверх по лестнице. Я плюхнулась на кровать Морелли и поставила одну ногу на пол, чтобы всё перестало вертеться.
— Хочешь секса? — спросила я.
Морелли ухмыльнулся.
— Пожалуй, повременю с этим. Всё ещё боюсь, что тебя вырвет. Помочь тебе раздеться?
— Нет. Но было бы здорово, если бы ты заставил комнату стоять на месте.
***
Я проснулась, но боялась открыть глаза. Подозревала, что за веками меня поджидает ад. Мозг не помещался в голове, а маленькие дьяволята тыкали раскалёнными палочками мне в глазные яблоки. Я приоткрыла один глаз и прищурилась на Морелли.
— Помоги, — прошептала я.
У Морелли в руке была кофейная чашка.
— Ты вчера хорошо нализалась.
— Я опозорилась?
— Милая, ты была на ужине с моей семьёй. Даже в лучший свой день ты не смогла бы составить конкуренцию в конкурсе идиотов.
— Твоя мама не идиотка.
— Маме ты нравишься.
— Правда?
Я осторожно села, обхватила голову руками и сжала, пытаясь удержать мозг от взрыва.
— Больше никогда. Никогда. С выпивкой покончено. Ладно, может, иногда пиво, но всё!
— Я сходил за лекарством, — сказал Морелли. — Мне нужно уходить на работу, но сначала хочу убедиться, что ты в порядке.
Я открыла второй глаз. Потянула носом воздух.
— Лекарство? Правда?
— Внизу, — сказал Морелли. — Оставил на кухне. Принести тебе наверх?
Не нужно. Я уже на ногах. Я двигалась. Медленно. Вот лестница. По одной ступеньке. Я доберусь. Я закрыла глаза руками, чтобы глазные яблоки не вывалились, пока спускалась по лестнице. Потом — твёрдый пол. Я медленно двинулась вперёд. Я на кухне. Я прищурилась сквозь красную пелену и увидела его. Оно стояло на маленьком деревянном кухонном столе. Большой пакет картошки фри из «Макдональдса» и большая кока-кола.
Я осторожно опустилась на кухонный стул и взяла первую картошинку.
— А-а-а-х, — сказала я.
Морелли развалился на стуле напротив, допивая кофе.
— Полегчало?
Я отхлебнула колы и съела ещё картошки.
— Намного.
— Готова к кетчупу?
— Определённо.
Морелли достал кетчуп из холодильника и выдавил на тарелку. Я размяла картошку в кетчупе и попробовала.
— Кажется, отёк мозга спадает, — сказала я Морелли. — Стучать перестало.
— Всегда хороший знак, — сказал Морелли.
Он ополоснул чашку и поставил в сушилку.
— Мне пора. Надо отвезти ноутбук в лабораторию.
Он поцеловал меня в макушку.
— Будь осторожна. Танк снаружи, на посту. Постарайся его не потерять.
— Я твоя должница, — сказала я.
— Да, знаю. У меня уже есть планы.
И он ушёл.
Боб терпеливо сидел рядом со мной, ожидая своей доли. Я скормила ему пару картофелин, доела остальное и допила колу. Громко отрыгнула и почувствовала себя вполне прилично.
Я приняла душ и оделась в короткую джинсовую юбку, белые кроссовки и белую футболку. Собрала волосы в хвост, накрасила губы и провела один раз тушью — и была готова к новому дню.
Я позвонила Луле и застала её на стоянке для дальнобойщиков.
— Всё отлично, — сказала она. — Мы с Бу завтракаем. Движемся с хорошей скоростью. Едем прямо по Route Forty до самого конца. Тут вообще супер интересно. Я никогда через такое не ездила. Тут прямо страна ковбоев и индейцев.
Я повесила трубку, бросила изюминку и кусочек сыра в клетку Рекса, обняла Боба и сказала всем, что скоро вернусь. Заперла за собой дверь и помахала Танку. Танк кивнул в ответ.