Нижняя дверь открылась, и немолодая женщина высунула голову.
— Батчи нет дома, и мои кошки ненавидят, когда кто-то звонит в его звонок, — сказала она. — Звонок пугает моих кошек. Они очень чувствительные.
— Вы знаете, где Батчи?
— У него сегодня выходной. Думаю, он пошёл за продуктами и всё такое. Не то чтобы он много готовил. В основном покупает пиво и похабные журналы. Говорю вам, район катится в тартарары.
Женщина закрыла дверь, и я посмотрела на Танка. Странно было работать с ним. Я привыкла к Луле с её сумасшедшими нарядами и острым языком.
— Ладно, — сказала я, — давай возьмём насильника, Стивена Вигана. К Батчи вернёмся позже. Виган живёт в Гамильтон-тауншип в одном из этих жилых комплексов на Клокнер-бульваре.
Через несколько минут мы припарковались на стоянке перед квартирой Стивена Вигана. Мы посидели пару минут, прощупывая обстановку. Женщина вышла из квартиры двумя дверями дальше, села в машину и уехала. Кроме этого никакой активности.
— Кому-то из нас стоит взять чёрный ход, — сказала я.
— Не могу, — сказал Танк. — Моя первая задача — защищать тебя, а я не могу этого делать, если тебя не вижу.
— За нами никто не следовал. Я следила.
Танк окаменел. Неподвижная глыба.
— Отлично, — сказала я, — возьмём оба входную дверь.
Мы вышли из внедорожника, пересекли стоянку, и я позвонила в звонок Вигана.
Виган ответил с первого звонка. Надо же — обожаю новичков. Они не знают, как это работает. В следующий раз Виган убежит через чёрный ход и спрячется в мусорном баке.
Он был стройным, пять футов восемь дюймов, с коротко стриженными каштановыми волосами и тёмно-карими глазами. По документам ему было двадцать шесть. Не женат.
— Да? — сказал Виган, сначала глядя на меня, потом вверх на Танка.
Шестерёнки в голове Вигана закрутились, когда он посмотрел на Танка. Танк — не тот, кого хочется неожиданно обнаружить на пороге.
— Стивен Виган? — спросила я.
Виган сглотнул.
— Угу.
Я представилась и объяснила Вигану, что он пропустил заседание суда и нужно перезаписаться.
Виган кивал головой да, но глаза говорили нет, нет, нет.
Я потянулась назад и взялась за наручники, закреплённые под поясом юбки. Виган побелел, развернулся и рванул. И прежде чем я успела шевельнуться, Танк без усилий схватил Вигана за шкирку и поднял на два дюйма над полом.
Виган забрыкался, потом обмяк. Танк встряхнул Вигана, заставив его ноги болтаться.
— Сейчас я тебя опущу, — сказал Танк. — И ты не будешь пытаться сделать ничего глупого, правильно?
— П-п-правильно, — сказал Виган.
Я надела на Вигана наручники, мы заперли его квартиру, и все вместе прошли ко внедорожнику Танка. Мы посадили Вигана на заднее сиденье, в наручниках и кандалах.
Я не могла не думать, что всё сложилось бы иначе, не будь с нами Танка. Мы с Лулой гонялись бы за Виганом по всей квартире, переворачивая лампы и стулья. В конце концов мы бы его поймали, но это был бы полный Абботт и Костелло.
— У тебя все задержания проходят так? — спросила я Танка.
— Нет, — сказал он. — Не всегда пытаются убежать.
Была середина дня, когда мы вышли из полицейского участка. Виган снова за решёткой. Завтра утром он предстанет перед судьёй, который снова установит залог, на этот раз повыше. Винни получит звонок от умоляющего Вигана, и за новый залоговый взнос Виган выйдет на свободу.
Мы заехали в Cluck-in-a-Bucket на поздний обед, а потом покатили в Бург попытать счастья с Батчи.
Мы припарковались напротив и посмотрели на открытые окна Батчи. До нас доносились звуки телевизора. Батчи был дома.
Мы пересекли улицу и заняли позиции на маленьком крыльце, заменявшем переднюю веранду.
— Ты знаешь этого парня? — спросил Танк.
— Да.
— Он будет в нас стрелять?
— Зависит от того, насколько он пьян.
Танк достал пистолет, и я позвонила в звонок. На звонок никто не ответил. Я позвонила снова. Всё равно без ответа.
— Он не спускается, — сказал Танк.
Я позвонила Батчи с мобильного.
— Да? — сказал Батчи.
— Это Стефани Плам, — сказала я ему. — Я внизу с напарником, и нам надо поговорить.
— Ну так говори.
— Ты пропустил заседание суда, и тебе нужно перезаписаться.
— И?
— И тебе нужно сделать это сейчас. Спускайся и открывай дверь.
— Пососи мой член, — сказал Батчи.
— Конечно, — сказала я ему. — Просто спускайся и открывай дверь.
— Пошла на хрен, — сказал Батчи. — Мне неохота сегодня в тюрьму. Почему бы тебе не прийти в следующем месяце. Может, в следующем месяце мне захочется в тюрьму.
Я сказала Танку отступить и встать на тротуаре, где Батчи его увидит.
— Посмотри в окно, Батчи, — сказала я. — Видишь здоровяка на тротуаре?
— Да.
— Это мой напарник. Если ты не откроешь дверь, он вышибет её ногой. А потом поднимется наверх и выкурит тебя оттуда, как грызуна, каковым ты и являешься, и засунет тебе ногу в задницу.
— У меня есть пистолет.
— Он такой же большой, как у Танка?
Танк держал .44 Магнум.
— Клянусь Богом, — сказал Батчи, — если вы войдёте, я снесу вам башку.
И отключился.
— Он не спускается, — сказала я Танку. — И говорит, что вооружён.
Танк подошёл к двери, врезал ботинком слева от ручки, и дверь распахнулась.
— Жди здесь, — сказал Танк.
У меня тоже был пистолет в руке.
— Ни за что. Это моё задержание.
Танк повернулся и посмотрел на меня.
— Если с тобой что-нибудь случится, мне придётся отчитываться перед Рейнджером. Честно говоря, мне проще получить пулю от этого придурка.
Ладно, это мне понятно.
— Буду ждать здесь, — сказала я ему.
— Я поднимаюсь по лестнице, — крикнул Танк Батчи. — Когда доберусь наверх, хочу видеть тебя без оружия, лицом вниз на полу, руки на виду.
Я посмотрела вверх и увидела Батчи задницей вперёд, наполовину вылезающего из окна надо мной. Он ждал, пока Танк доберётся до верха лестницы, а потом собирался вылезти в окно, на маленькую крышу над крыльцом и спрыгнуть на землю.
Я нырнула в дверной проём, чтобы Батчи меня не увидел. Я затаила дыхание и ждала, когда услышу его на крыше. Танк добрался до верха лестницы, ноги Батчи зашуршали по крыше, и я выскочила. Я держала пистолет обеими руками и крикнула Батчи остановиться и замереть.
— Я его поймала, — крикнула я Танку. — Он на крыше крыльца.
Танк пробежал вниз по лестнице и вышел ко мне на маленький газончик. Он только миновал крыльцо, как Батчи катапультировался с крыши, и они оба рухнули на землю, Батчи сверху на Танке.
Я бросилась вперёд и схватила Батчи за руку, защёлкнув наручники за спиной, пока он ещё не пришёл в себя. Я скатила его с Танка и оттолкнула в сторону.
Танк лежал на спине, нога вывернута под невозможным углом.
— Просто застрели меня, — сказал Танк. — Это будет не так мучительно.
Я вызвала скорую, а потом позвонила Рейнджеру.
Полчаса спустя Танка загрузили в скорую, нога зафиксирована пневматической шиной. Мы с Рейнджером стояли бок о бок и смотрели, как машина скрылась за углом.
Рядом с внедорожником Танка стоял большой, лысый, кувшиноголовый парень, аккуратно одетый в чёрные джинсы и футболку. Он скрестил руки, бугрящиеся мускулами на массивной груди, и уставился маленькими глазками на нас с Рейнджером.
— Мне нужно в больницу оформить Танка, — сказал Рейнджер. — Я попросил Кэла поездить за тобой.
— У Кэла на лбу татуировка пылающего черепа. И у него мышцы в местах, где мышц вообще быть не должно. Кэл похож на... Стероидозавра.
— Не недооценивай его, — сказал Рейнджер. — Он умеет писать своё имя. Он не чрезмерно агрессивен, пока не забывает принимать лекарства. И в его тени можно укрыться от солнца.
Я скривилась. Рейнджер притянул меня к себе и поцеловал в лоб.
— Вы двое отлично поладите.
Рейнджер отступил и повернулся к Батчи, который сидел в наручниках и кандалах на бордюре. Он схватил Батчи, рывком поднял на ноги и передал Стероидозавру.