— Стой здесь, — сказал он.
— Это мой пикап.
Это был тёмно-синий пикап, припаркованный у бордюра. Краска была выцветшей, и вокруг выхлопной трубы показывалась ржавчина. Кузов был покрыт старым белым стекловолоконным колпаком. Вот тебе и план побега А.
— Садись в кузов, — сказал Фишер Кэт.
— Мы прокатимся.
Ни за что я не собиралась садиться в пикап. Пистолет был страшным. Пикап был смертью. Я увернулась и дёрнулась от него. Он выстрелил, и я почувствовала, как пуля вонзилась мне в руку. Я обернулась и побежала, а он побежал за мной, схватив меня за заднюю часть рубашки, сбив с равновесия. Я упала на одно колено, потянув его вниз вместе с собой, и пистолет выпал из его руки. И вот тогда у меня сорвало крышу. Я вдруг разозлилась по-настоящему. Я треснула его своей сумкой, хороший крепкий удар сбоку по голове, от которого его рот раскрылся, а зрение расфокусировалось. Наверное, мне стоило ударить его сумкой ещё раз, но я хотела добраться до него руками. Я хотела выдрать ему его дурацкие глаза. Этот маленький урод убивал людей ради игры. И один из них был коп. Моя сестра была в больнице, рожала ребёнка, а этот придурок пытался меня убить. Насколько это отстойно? Я схватила его за его смешные зелёные волосы и пару раз стукнула его головой о пикап. Он размахивал руками, пинал меня в ноги. Мы оба упали на землю и покатились, сцепившись вместе, как пара белок, царапаясь, когтями и шипя. Мы не били друг друга с оттопыренным мизинцем, как Лула и миссис Апусенджа. Это была настоящая схватка на жизнь и смерть. К счастью, пока мы катались, моё колено врезалось в пах Фишер Кэта, и я вбила ему яйца куда-то к горлу. Фишер Кэт замер, и, почти в замедленной съёмке, чей-то кулак разбил нос Фишер Кэта. Оглядываясь назад, я полагаю, это был мой кулак. В тот момент кулак, казалось, не был связан с моим мозгом. Нос сломался с отвратительным хрустом, и кровь брызнула, убивая мою ярость.
— О чёрт!
— сказала я.
— Мне очень жаль.
Не знаю, почему я это сказала, потому что я не так уж сильно сожалела. Это был один из тех женских рефлексов. Его правая рука слепо метнулась ко мне, он коснулся моей руки, и в глазах вспыхнули искры. Когда я пришла в себя, я лежала на спине на тротуаре. Моросящий дождь приятно холодил моё лицо. Было темно, но везде были огни. Красные, синие и белые. Огни были в ореолах дождя, придавая им нереальный вид. Туман рассеялся в моей голове. Я моргнула, и Рейнджер и Морелли возникли в поле моего зрения. За ними было много других людей. Много шума. Копы. Жёлтая лента места преступления, скользкая от дождя.
— Что случилось?
— спросила я.
— Похоже, ты получила несколько вольт, — сказал Морелли. Его губы были сжаты, а глаза жёсткими. Мне потребовалось мгновение, чтобы вспомнить... рука Фишер Кэта, тянущаяся ко мне.
— Электрошокер, — сказала я.
— Я не заметила его, пока не стало слишком поздно.
Морелли и Рейнджер взяли меня каждый под подмышку и подняли на ноги. Первое, что я увидела, был неподвижный Фишер Кэт на траве рядом со своим пикапом. Пара копов устанавливала прожекторы, чтобы осветить тело.
— Боже мой, — сказала я.
— Он выглядит мёртвым. У меня был момент паники, что я убила его. Теперь, когда он приложил меня шокером, было даже приятно знать, что я сломала ему нос, но я не была в восторге от идеи, что я, возможно, забила его до смерти. Я присмотрелась внимательнее и увидела две пулевые дыры в его лбу. Я выдохнула с облегчением. Я была почти уверена, что не стреляла в него.
— Это не мои пулевые дыры, да?
— спросила я Морелли.
— Нет. Мы проверили твой пистолет. Из него не стреляли.
Рейнджер ухмылялся.
— Кто-то знатно отметелил этого парня, прежде чем его застрелили.
— Это была я, — сказала я.
— Детка, — сказал Рейнджер, и ухмылка стала шире. Рука горела огнём. Вся верхняя часть была обмотана марлей, и тонкая полоска крови начала проступать сквозь бинт.
— У меня выпал кусок времени, — сказала я.
— Что случилось после того, как я вырубилась?
— Мы с Рейнджером подъехали с разницей в несколько минут и забеспокоились, когда не смогли тебя найти, — сказал Морелли.
— Мы знали, что ты вышла позвонить, и пошли тебя искать.
— И вы нашли меня лежащей здесь без сознания, а зеленоволосого — мёртвым?
— Ага. Снова сжатые губы и ровный голос. Морелли не нравилось находить меня без сознания. Морелли любил меня. Рейнджер тоже любил меня, но Рейнджер был устроен по-другому.
— Твоя очередь, — сказал Морелли. Я рассказала им всё, что знала. Рассказала про игру. Про Фишер Кэта. Про веб-мастера. Про копа.
— Нам нужно оформить это в управлении, — сказал Морелли.
— Это надо записать.
Дождь шёл сильнее. Мои волосы промокли. Повязка на руке промокла. Я была измазана грязью и кровью, мои ноги и руки были исцарапаны от потасовки.
— Как Валери?
— спросила я.
— Она в порядке? Она родила?
— Не знаю, — сказал Морелли.
— Мы не проверяли. Эксперт подъехал к бордюру прямо перед синим пикапом. Он вышел и направился к телу. Он посмотрел в нашу сторону и кивнул Морелли.
— Мне нужно с ним поговорить, — сказал Морелли мне.
— А тебе нужно зайти внутрь и показать свою руку. Ничего серьёзного. Пуля лишь задела тебя, но, наверное, нужны швы. Он посмотрел на Рейнджера.
— Если кто-нибудь из её семьи увидит её в таком виде, они запаникуют.
— Без проблем, — сказал Рейнджер.
— Я приведу её в порядок, прежде чем зашью.
Рейнджер посадил меня в свой пикап и отвёз к Морелли домой. Он открыл входную дверь, включил свет, и к нам подбежал Боб. Боб остановился, когда увидел Рейнджера, и посмотрел на него подозрительно.
— Я вижу, эта собака — убийца, — сказал Рейнджер.
— Свирепая, — сказала я ему.
— Предполагаю, что у тебя здесь есть одежда, — сказал Рейнджер.
— Тебе нужна помощь?
— Справлюсь. Его глаза потемнели.
— Я хорош в душе. Моя температура поднялась на пару градусов.
— Знаю. Если мне понадобится помощь, я позову тебя.
Наши взгляды встретились. Мы оба знали, что я выпрыгну из окна ванной, если услышу Рейнджера на лестнице. Я приняла обжигающе горячий душ, смывая грязь, кровь и ужас, стараясь не мочить рассечённую руку больше необходимого. Я вытерлась полотенцем и ахнула, когда посмотрела в зеркало и увидела свои волосы. Огромная прядь волос отсутствовала. Левая сторона была на четыре дюйма короче правой! Как, чёрт возьми, это произошло? Это, должно быть, был Фишер Кэт. Ладно, с меня хватит. Я была рада, что сломала ему нос. По правде говоря, мне не было жаль, что он мёртв. Я оделась в чистые джинсы, футболку и кроссовки. Я зачесала мокрые волосы за уши, накрыла их бейсболкой, которую нашла в шкафу Морелли, и спустилась вниз. Рейнджер развалился на диване, смотря бейсбольную игру. Боб был рядом с ним, большая рыжая лохматая голова Боба покоилась на ноге Рейнджера.
— Похоже, здесь происходит мужское сплочение, — сказала я. Рейнджер встал и выключил телевизор.
— Собаки любят меня.
Он обнял меня за плечи и направил к входной двери.
— Я звонил в больницу. У Валери родилась девочка. У обеих всё отлично. Счастье и облегчение хлынули из центра моей груди к самым кончикам пальцев, и был ужасающий момент, когда я испугалась, что расплачусь перед Рейнджером. Я приказала себе взять себя в руки и выровняла голос.