Осознание, что вот-вот, и выражение её глаз изменится на негодование, не прибавляло уверенности в правильности действий. Но отступить Дэвид уже не мог.
— Прежде всего, я хочу спросить ещё раз, — для хоть какой-то очистки совести сказал он. — Ты действительно не хочешь замуж? Совсем? Уверена, что это не изменится?
Если бы Рейчел хоть на минуту засомневалась — Дэвид, наверное, отступил бы. Ну или придумал что-нибудь ещё.
По крайней мере, легко было оправдаться этим, потому что Рейчел непоколебимо подтвердила. Ни секунды замешательства.
Дороги назад не было.
— У меня есть влияние почти на весь город, — начал издалека Дэвид. — Я могу убедить «Дом моды» сотрудничать с тобой. Или создать новое предпринимательство, разумеется, на себя. Но мы с тобой заключим договор, по которому я буду лишь формальностью. Всё будет твоё. И прибыль в первую очередь.
Рейчел больше не хотелось попадаться на глаза кому-то из «Дома моды». После такого унизительного приёма она вряд ли решилась бы в ближайшее время разговаривать с ними. А вариант, который предлагал Дэвид… Слишком заманчиво.
Но должен быть какой-то подвох.
Она мало что понимала в математике и экономике. Может, в тот или иной момент Дэвид мог повернуть ситуацию так, что всё достанется ему, а она останется ни с чем?
Несмотря на мелькнувшее подозрение, Рейчел всё-таки чувствовала — он на это не пойдёт.
— Мне вполне хватит сорока процентов доходов, — для внутреннего успокоения всё же уступила она. — И я всё-таки хочу уехать в Лондон. Поэтому весь доход с Торнтона можете забирать себе, я за ними не приеду. А проценты с лондонских продаж буду высылать вам почтой.
Рейчел говорила открыто — не было смысла вести игру или притворяться. Да, она не хотела оставаться в этом городе. И уж точно не собиралась взаимодействовать с Дэвидом дальше.
Может, он потому и предложил сотрудничество? Видеть её почаще?..
Ей вдруг вспомнился горящий взгляд Дэвида, когда Рейчел решилась его испытать.
Ну уж нет. Она всеми силами избежит всего этого.
— Рейчел, от меня там будет только имя, — возразил Дэвид, пропуская её слова о желании уехать. Он не хотел это обсуждать, но её решение лишь сильнее укрепило его в решимости довести всё до конца. — И то лишь потому, что женщинам запрещено иметь свой бизнес. Разве справедливо — делить результаты твоего труда? Да ещё и так? Это твои работы и твои заслуги.
Рейчел оторопела. Она не ожидала такой реакции от Дэвида. Ведь понятно, что его вклад в дело будет, причём существенный…
Неужели ему ничего не нужно взамен?
Совсем ничего?..
— Но я готова платить за имя, — перебила зарождающиеся внутри сомнения Рейчел. — Это уже неоценимая услуга. К тому же, я ведь понимаю, что это обеспечит мне дополнительную рекламу, учитывая, что вы сделали себе имя на успешных проектах.
Не похоже, что Дэвид внимал этим словам. Наверняка понимал это сам. Но никак не прокомментировал — лишь смотрел на неё каким-то странным задумчивым взглядом.
Рейчел стало не по себе.
— Ведь в этом сотрудничестве у меня сплошные плюсы, а у вас ни одного… — снова попыталась она, удивляясь, как нерешительно прозвучал её голос на этот раз.
— Не прибедняйся. Я видел твои работы.
Рейчел растерянно и часто заморгала.
Как так вышло? Она ведь думала, что он просто проследил за ней сегодня, заметив, что куда-то ушла.
Но так бы Дэвид не смог ознакомиться с её работами — Рейчел взяла их с собой.
Получается, он сделал это раньше. Но как?..
Она помотала головой, отбрасывая лишние фантазии, как Дэвид заглядывал к ней под подушку и обнаружил наброски. Волна мурашек разогналась по телу при одной этой мысли.
Ни к чему вникать в детали. Главное в его словах — оценка.
Так вот почему Дэвид стремился ей помочь. Видимо, он оценил её талант и поверил в её силы.
Настолько, чтобы отпустить?..
— Спасибо, что верите в меня, — искренне поблагодарила Рейчел, чувствуя тепло благодарности внутри.
Ей ведь именно этого не хватало: влиятельной поддержки. Получить её от Дэвида было неожиданно, но ценно.
Он отстранённо кивнул. У Рейчел снова появилось ощущение какого-то подвоха.
— Но этого недостаточно, — неловко продолжила она. И вдруг вспомнила: — И причём тут моё замужество?
Дэвид вздохнул, окинул её изучающим взглядом. А затем ровно ответил:
— Да, об этом. Ты права — моей веры всё-таки недостаточно. Я пойду на риски, открыв твоё предприятие. Патент на бизнес-идеи ограничен, я жертвую одним очень перспективным делом. Не говоря уж о всякой волоките, связанной с началом реализации твоих идей. Я всё беру на себя — убытки, организацию, юридические разбирательства.