- Ты придёшь на мою казнь?
Как вздрогнула мама, я, к сожалению, заметила.
- Не знаю, стоит ли мне...
- Я хочу, чтобы ты была... там...
- Хорошо. Как скажешь.
Ох, как же не нравилась мне эта покорность. Не должны так родители с детьми разговаривать. Но мне правда было нужно, чтобы она пришла. Надеюсь, моя просьба прозвучала достаточно невинно, и Айзек её отпустит.
- Спасибо, - ответила я, а потом зачем-то добавила. - Ты можешь отвернуться.
Повисла неловкая пауза.
А потом я зачем-то заговорила о том, что погода сегодня на удивление хорошая, необычно тёплая для жемчужного месяца. И мама зачем-то с этим стала активно соглашаться. Такая же хорошая погода была только в год моего рождения... Нет, мама, не нужно неожиданно замолкать, давай ещё поговорим. И мы говорили ещё - стали вспоминать моё детство. Сколько всего забавного тогда было, оказывается... Нас прервал охранник. Мы не заметили, как он успел зайти в камеру.
- Ваш час закончился, - сказал он металлическим голосом.
Мама, кажется, хотела возмутиться или попросить остаться ещё, но я ей не позволила этого сделать.
- Прощай, мама, - сказала я улыбаясь. - Я люблю тебя.
- И я тебя люблю, - сладко произнесла она, оборачиваясь.
- Приходи завтра! - крикнула я в закрывающиеся двери.
* * *
Забавно, а ведь это первый раз в моей жизни, когда я сказала кому-то, что люблю его. Оказывается, это не так уж и сложно.
Белочка и белочка
Не знаю, сколько времени прошло.
Солнце было ещё высоко, но уже как будто начало опускаться.
Чёрт. Надо отвлечься.
Я стала разглядывать пейзаж, открывавшийся перед моим взором. Башня, в которую меня посадили была высоко, и вид из небольшого окошка был потрясающим. Нет, я серьёзно. Может быть, и стоило попасть сюда ради того, чтобы увидеть такую красоту? Ха! А ведь раньше я не замечала, насколько поля Рог-города красивы...
Когда пшеница колыхалась на ветру, а солнце щедро поливало её лучами, в глазах рябило рыжим золотом, и я жмурилась от удовольствия. Какое же оно красивое - это рыжее золото на фоне безоблачного неба. Как золотистые кудри, и голубые глаза, и родинка на правой щеке с красивой улыбкой... Я прикрыла глаза, позволяя воспоминаниям нахлынуть, унести меня в другое место, другое время. На месяц раньше... Вот бы прожить его заново.
Заново...
Я начала проваливаться в забытье, и мне уже казалось, что слышу ржанье и цокот коней, лязг оружия...
* * *
Да!
Этот день настал!
Я сижу верхом на моей Белочке, которая нетерпеливо подёргивает копытами и фыркает. Да, Белочка, мне тоже уже не терпится отправиться в путь. Прохладный ветер дует в лицо, приятно освежая, и шлем мне нисколько не мешает - за последние несколько лет тренировок я успела так привыкнуть к бацинету*, что теперь почти не замечала его...
Годы тренировок в Школе Рыцарей, и вот я уже еду в свой первый поход - восемнадцатилетняя девчонка, подумайте только! В нашем отряде есть и мои сверстники, но девушка! Конечно, у нас ещё есть Анила, и у нас даже имена похожи - Анила-Анья, да и общий язык мы нашли с ней бестро. Но она не была паладином и ехала с нами как целительница, так что это не одно и то же... Да и взяли её, скорее всего, потому что она сестра Самиэля, который был неплохим паладином, почти одного со мной возраста и к тому же моим закадычным врагом... Да-да, вы не ослышались - так получилось, что мы с Самюэлем вместе учились в Школе Рыцарей, и успели там повраждовать, даже как-то подрались, потом, вроде, помирились, потом... нет, это стыдно даже вспоминать, но в общем к обоюдному удовольствию мы остались закадычными врагами - нет-нет да и подшутим друг над другом. Впрочем, Самюэль был единственным моим хорошим знакомым в отряде, и я ему доверяла (хотя, может, это и глупо), и почему-то у меня было ощущение, что и он мне тоже.
Таких юных паладинов, которым было по восемнадцать-девятнадцать, было только трое: мы с Самюэлем и ещё какой-то паренёк, которого я впервые видела. И хотелось бы мне сказать (а так я и говорила большинству знакомых), что взяли меня так рано в поход на Странный лес по причине моей удивительной военной одарённости, похвального рвения, старания и прочих выдающихся способностей. Но сама-то я прекрасно понимала, что если бы не мои видения едва ли бы меня так быстро взяли - если бы вообще когда-нибудь взяли! Я же девушка, чтоб его.