Видения начались у меня лет шесть назад (тогда ещё я впервые видела жёлтую Луну, хм, и зачем мне вообще это помнить?). Иногда я, как и все остальные нормальные люди спала, а иногда вместо снов - я говорю "вместо снов", потому что теперь-то мне уже известно, что никакие это были не сны, мой дух натурально выходил из тела и разгуливал по ночному Странному лесу в образе пантеры, рыси или летал вороном... Вот такое вот развлеченьице у меня появилось параллельно с взрослением, мда... Причём превращался мой дух непременно либо во что-то кошачье, либо во что-то воронистое, либо смахивающее на летучую мышь. Почему именно такой репертуар превращений у моего духа не знаю - видимо, какая хозяйка... А, и ещё иногда мне не то снилась, не то виделась странная золотистая белка, которая на меня всё выжидательно так смотрела-смотрела, а потом вдруг улепётывала прочь, стоило мне приблизиться. Кстати, эту белку я уже что-то давненько не видела и... соскучилась что ли? Вот правда, я что - скучаю по ней? Вон даже лошадь свою Белочкой назвала... И с чего это я вдруг вспомнила про эту белку? Несколько лет не вспоминала, а тут, пожалуйста, вспомнила. А ведь сегодня у меня важный день в жизни - первый военный поход как-никак, а я каких-то белок вспоминаю. Соберись, Анья - ты же женщина!
Видения делали меня необыкновенно ценной птицей (и птицей, как вы понимаете, не только в переносном значении слова) - по ночам, мой дух переодически превращался в птиц, и я могла рассказать, где что и как находится в Странном лесу, показать тропы, по которым можно пройти, не попавшись в лапы к троллям или гоблинам... при мысли о гоблинах я поёжилась - эти чудища меня не на шутку напугали, когда я их однажды встретила во время ночных гуляний. К счастью, я тогда пробегала рысью (т.е. была рысью, которая пробегала рысью), и эти твари не обратили на меня внимания... Так к чему это я? А к тому, что брали меня с собой в основном ради моих видений, как поставщика ценной информации, ну и как бонусом шло то, что я была начинающим паладином.
Как так, кстати, получилось, что я этот самый начинающий паладин?
Однажды я узнала о том, что мой отец, отважный паладин и гроза Странного леса, больше не вернётся домой. Никогда. Вместо отца его товарищи принесли нам с маомой меч, магическое оружие большой ценности, добытое в бою моим отцом. И тогда я, семилетняя девочка, взглянув на меч, решила, что это судьба. Больше детей у отца не было, а значит я, как его единственная наследница, должна вырасти и тоже стать паладином и отомстить за своего отца, чтобы тот, пируя в Вальхалле, с улыбкой смотрел на меня...
И вот сейчас я как никогда близка к этому и сама почему-то не улыбаюсь. Наверное, потому что знаю, что в Странном лесу ничего хорошего меня не ждёт... Но не время предаваться меланхолии, кажется, мы уже отправляемся.
Альд, глава нашего отряда, бывалый воин, сражавшийся некогда бок о бок с моим отцом, подал нам знак, что пора выдвигаться в путь, а я вдруг с удивлением заметила, как золотистая тень промелькнула прямо над ушами моей Белочки. Неужели та самая белочка?..
* * *
*Бацинет - вид шлема, представляющий полусферическую каску. Был в ходу в 14-м веке.
Солнце Филарии или жёлтая Луна
Трикс.
Йуухххууу! Началосссь!
Да! Тадададам!
Самое время перекувыркнуться в воздухе. Ведь Солнце Филарии взошло! Солнце Филарии снова светит нам! Да так, что даже моя шёрстка блестит золотом.
Моя подопечная тоже не может глаз отвести. И не может не улыбаться. Чувствует, что какая хорошая вещь произошла. Всё небо так и искрит золотом, и глаза Аньи тоже искрят! О нет, ну почему она отводит взгляд? Почему её улыбка меркнет? Ей стыдно? Стыдно, что она, видя прекрасное, может быть, самое прекрасное чудо, которое только есть в нашем мире, не может им не восхищаться им? Фи! Вот же... люди!
А этот старый п... паладин Альд, он-то чего так брови сдвинул? Того гляди врежутся друг в друга - вот потеха-то будет. Щурит глаза и прикрывает ладонью, сквозь стиснутые зубы не то шипит, не то жужжит: "ж-жжёлтая луна!" Меня почти передёргивает от такой неуважительной клички Солнца Филарии. Что-ж, люди, чего с них взять? Вон даже моя Анья, умная, а всё равно дурочка. Ну да ладно, её воспитанием мы займёмся чуть позже.
Куда вы там собрались? В "Странный лес"? Так вы Филарию обзываете? Это не лес у нас странный, это у вас названия странные. Ну что ж, так и я с вами отправляюсь. Понаблюдаю за тем, как вы там в поход на нас изволили идти. Прослежу за порядочком, так сказать.
Да-да, идите в поход, ребятки, а то у меня уже лапки чешутся - так пошалить охота.