— Черт. Черт. Черт. — Слова вырываются в паническом порыве, но они никак не успокаивают мое сердце. Я заставляю себя двигаться быстрее, удлиняя шаги, но проклятые каблуки замедляют меня.
Я останавливаюсь как вкопанная, сбрасываю их и хватаю в одну руку, а сумку - в другую, мои босые ноги увязают во влажных неровных камнях подо мной. Боль острая, но это ничто по сравнению с ужасом, гложущим меня изнутри. Я продолжаю оглядываться назад, каждый раз видя его все ближе. Его руки небрежно засунуты в карманы, капюшон скрывает его лицо, но я знаю, что эти глаза прикованы ко мне. Его длинные ноги сокращают расстояние, между нами, и с каждым шагом я чувствую себя меньше, слабее.
В тот момент, когда мои босые ноги ступают на холодный ровный тротуар, я набираю скорость, мчась по улице к своему дому. Все, о чем я могу думать, это запереться подальше от него. Я вожусь с застежкой-молнией на своей сумке, дрожащими пальцами нащупываю ключи и телефон. Я оглядываюсь назад, сердце колотится, и вот он - все еще следует за мной, все еще расслабленный, его неторопливые шаги пугающе контрастируют с моим паническим бегством. Как будто он наслаждается каждым моим неистовым движением, и это только усиливает тревогу, которую я испытываю.
Я не могу поверить, что он это сделал - нет, могу. Я знала, что Тай не боялся смерти или насилия. Я просто не понимала, почему он был готов убивать так легко, так жестоко. Это ужасающее доказательство того, что Тай вообще не избавился от своего жестокого прошлого. Он все тот же, может быть, хуже. Жизнь, которую, как я думала, он оставил позади. Это цепляется за него, сильнее, чем когда-либо. Что я наделала?
Мне нужно позвонить в полицию. Я не могу позволить ему преследовать меня. Не могу игнорировать то, что он снова причинит людям боль, что он возьмет правосудие в свои извращенные руки. Конечно, может быть, он думал, что действует из правильных побуждений, но ты не можешь просто, блядь, топить людей в дерьмовом туалете, отрезать им пальцы, а потом вырывать глаза. Мой желудок скручивает, когда воспоминание вспыхивает снова - кровь, первобытный ужас этого.
Я украдкой бросаю быстрый взгляд через плечо, как только добираюсь до своего дома, и облегчение переполняет меня, когда я вижу, что он достаточно далеко, чтобы я могла убежать. Я взбегаю по ступенькам с колотящимся сердцем, и мои руки неудержимо дрожат, когда я вставляю ключ в замок, поворачивая его так быстро, как только могу. Дверь со скрипом открывается как раз в тот момент, когда он достигает подножия лестницы, его шаги ускоряются, его тень становится больше. Я врываюсь внутрь, сбрасывая туфли и сумку, прежде чем с паническим криком захлопнуть дверь, но его рука в перчатке хватается за край, останавливая меня.
Он отталкивается от моей отчаянной хватки, прежде чем я отшатываюсь назад, разворачиваясь в сторону кухни. Мои мысли лихорадочно соображают, пока я продираюсь сквозь тусклый свет, нащупывая холодную рукоятку ножа в блоке. Я поворачиваюсь, держа его перед собой, лезвие дрожит в моей руке, когда я смотрю в темный дверной проем.
Я напрягаю слух, чтобы услышать, как закрывается входная дверь, и отслеживаю его медленные, тяжелые шаги по скрипучему деревянному полу, каждый шаг приближает его. Я едва могу контролировать себя, моя грудь поднимается и опускается в неглубоких, беспорядочных хрипах. Затем он пересекает порог, его тень тянется по полу. Его фигура вырисовывается невероятно большой, как призрак, готовый к разрушению.
— Убирайся к чертовой матери, — предупреждаю я, мой голос дрожит от страха, несмотря на клинок, который я держу, между нами.
Я сжимаю основание крепче, заставляя мою хватку стать тверже, но он не уклоняется. Он даже не останавливается. Его темный пристальный взгляд прикован к моему, его шаги дюйм за дюймом сокращают пространство. Я отступаю, прижимаясь к краю стойки, пытаясь сохранить дистанцию, чувствуя, как смыкаются стены, зная, что он не остановится, пока не загонит меня в угол.
Кончик лезвия касается его пресса, и у меня нет выбора, кроме как ослабить хватку. Грудь сжимается, когда я чувствую его жар на своей холодной коже.
— Я буду… Я убью тебя, — шепчу я, слова дрожат на моих губах, когда начинают литься слезы. Нож дрожит в моей руке, угроза звучит слабо даже для меня.
Он ухмыляется, его глаза сужаются с лукавым блеском, когда его руки скользят по обе стороны стойки позади меня, удерживая меня в клетке. Я вынуждена запрокинуть голову, его лицо так близко, что вижу каждую капельку воды, блестящую на его коже, чувствую тепло его дыхания, смешивающегося с моим. Темные пряди его мокрых волос падают мне на лицо, холодея на моих раскрасневшихся щеках.
— Так сделай это, — бормочет он грубо и глубоко, дразня меня. — Проткни мое гребаное сердце, котенок. Проткни его. Вскрой меня. Я всегда буду только с радостью истекать кровью ради тебя.
Он наклоняется ближе, его губы касаются моих, электрический разряд пронзает меня, что-то скручивается глубоко внутри.
— Сделай это! — рявкает он, стиснув зубы, его голос достаточно громкий, чтобы заставить мое тело вздрогнуть.
Я не могу пошевелиться, и он видит это - он видит каждую черточку моей нерешительности, моей беспомощности. Его темные глаза мерцают, впитывая мои дрожащие вздохи, прослеживая изгиб моего горла, когда я сглатываю, вздымающуюся и опускающуюся грудь. Его рука движется, медленно поднимаясь, прежде чем его ладонь в перчатке прижимается к моей груди, холодя мое бешено бьющееся сердце. Я вздрагиваю, но он не останавливается; его рука скользит вверх, заявляя права на каждый дюйм, пока его пальцы не обхватывают мою челюсть.
Одним грубым толчком он запрокидывает мою голову назад, обнажая мое горло, заставляя меня поднять взгляд к потолку. Я крепко зажмуриваю глаза, а мое тело дрожит, охваченное напряжением, которое становится все сильнее и сильнее, я крепче сжимаю лезвие, у меня нет сил вонзить его в него.
Его рука скользит по моему затылку, и его рот задерживается на моем горле, посылая дрожь, которая одновременно наэлектризовывает и леденит мой позвоночник. Я чувствую, как его пальцы зарываются в мои волосы, крепко хватая, удерживая меня на месте с почти жестокой нежностью. Его другая рука, теперь без перчатки, скользит по внутренней стороне моего бедра, медленно продвигаясь вверх, его прикосновение одновременно обжигающее и мягкое.
Инстинктивно я свожу ноги вместе, пытаясь сопротивляться, но он не сдается. Его рука прижимается сильнее, пока не задевает край моих кружевных трусиков, и мои конечности почти подгибаются под его прикосновением.
Я хочу что-нибудь сказать, вырваться из всего этого, но мой голос застревает в горле, задыхаясь под тяжестью его близости, его запаха, прикосновения его носа к линии моего подбородка, когда он дразнит меня.
— Это то, чего ты хочешь, не так ли, психотерапевт? Именно поэтому ты продолжаешь покрывать гребаного убийцу? Но не просто убийцу. Меня. — бормочет он, его слова звучат угрожающе, но в то же время полны желания. — Ты хочешь, чтобы твой пациент-психопат позорно испортил эту маленькую киску. Чтобы показать тебе, каково это, когда тебя до бесчувствия трахает маньяк.