Я оглядываю платформу, каждая тень колышется в свете ламп. Никакого движения. Я осторожно делаю шаг вперед, мои ботинки слегка стучат по стальному тротуару. Затем, без предупреждения, дверь справа от меня со скрипом открывается, и в нее почти входит мужчина.
Мое тело реагирует инстинктивно, и без предупреждения я быстро поворачиваюсь, держа топор высоко над головой, моя хватка сильна, и мое внимание сосредотачивается на неудачливом пиздюке передо мной. На его лице едва заметно потрясение, прежде чем лезвие опускается с дикой силой. Тошнотворный хруст кости эхом отдается в моих ушах, когда топор глубоко вонзается в его череп, одним жестоким движением проламывая его голову насквозь.
Горячая кровь брызжет, покрывая мою кожу, разжигая тьму, которой я жажду внутри себя, когда издаю гортанный рык. Я сжимаю ручку, стиснув зубы, и дергаю вниз с грубой, неистовой силой. Звук влажный и мерзкий - гротескная симфония рвущейся плоти и раскалывающихся костей, пока не доходит до середины его шеи. Его череп не просто трескается; он широко раскрывается, как гребаный очищенный банан, обнажая мозг внутри.
Его тело рушится безжизненной кучей, как только я с хрипом выдергиваю свой топор, кровь скапливается у моих ног. Я глубоко вдыхаю, готовясь к большему, когда слабый вздох прорывается сквозь гул сталелитейного завода. Моя голова устрашающе дергается в сторону, кровожадные глаза сужаются, когда я замечаю еще одну жертву, стоящую на некотором расстоянии.
Он застывает на долю секунды, прежде чем им овладевает паника, и он отшатывается назад, ботинки скользят по платформе. Он поворачивается и бежит так, словно от этого зависит его жизнь - потому что так оно и есть, черт возьми.
На свободе разгуливает сумасшедший убийца с топором, и он вот-вот покончит со своей гребаной жизнью.
Наклонив голову в сторону, я спокойно наблюдаю за ним, когда он убегает, его цель ясна: яркая, маячащая кнопка тревоги на стене, и я выгибаю бровь.
Как только он вытягивает руку, я поднимаю свой топор высоко над головой, кровь капает со стального лезвия и стекает по моим рукам. Я замахиваюсь им назад, затем швыряю вперед изо всех сил, и оружие вращается, рассекая воздух со смертоносной точностью. Раздается оглушительный треск, когда оно ударяется, врезаясь ему в спину с отвратительным глухим стуком. Его позвоночник прогибается внутрь под действием силы, и от удара он летит по платформе, как гребаная тряпичная кукла.
Я шагаю к нему, и злобная ухмылка растягивается на моих губах. Что ж, это чертовски весело.
Я убиваю еще одного или двоих, их крики затихают так же быстро, как и начались. Адреналин бурлит во мне, обостряя мое внимание, и вот тогда я наконец вижу его.
Он выходит из комнаты на другой стороне платформы, не обращая внимания на устроенную мной резню, с парой сверхпрочных наушников в ушах. Он напевает себе под нос, слегка покачивая головой, дурак, совершенно не подозревающий о пропитанном кровью кошмаре, окружающем его. Мои губы кривятся в жестокой усмешке, когда я крепче сжимаю свой топор, мои пальцы липкие от крови, когда я двигаюсь к нему.
Но когда я приближаюсь, в воздухе что-то меняется - он это чувствует. Внезапно срабатывает первобытный инстинкт, и этот ублюдок оглядывается через плечо. Его лицо искажается маской ужаса, когда его взгляд останавливается на мне, с головы до ног залитом багровым, прежде чем он внезапно убегает.
Я даже не думаю; мое тело реагирует на автопилоте. Импульс берет верх, и я бросаюсь за ним, мои ботинки грохочут по платформе, когда я сокращаю расстояние.
Он быстр, отчаян, но недостаточно быстр.
Как только я оказываюсь на расстоянии удара, меняю прицел и опускаю топор ниже, аккуратно рассекая его ахиллово сухожилие.
Лезвие глубоко вонзается, разрывая его, как масло, и он издает леденящий кровь крик. От этой силы, его толкает вперед, он растягивается на животе, прежде чем скользит по залитому кровью металлу, оставляя за собой красный след.
Я замедляю шаг, наслаждаясь моментом, наблюдая, как он корчится и царапает когтями землю, пытаясь подтянуться вперед, как раненое существо.
— Время и дата следующего жертвоприношения, сука. Это все, чего я хочу, — прохрипел я, мой голос охрип, мои легкие отяжелели, и я задыхаюсь в этой жаркой атмосфере.
Его тело дергается, и внезапным движением он переворачивается на спину. Мой взгляд привлекает какой-то блеск - что-то в его дрожащей руке. Когда я понимаю, что это пистолет, мои рефлексы снова берут верх, и я замахиваюсь топором, отрубая ему руку по запястье. Его крик становится громче, скорее животным, чем человеческим, но я едва его улавливаю.
Этот ублюдок уже тратит мое гребаное время впустую.
Я отбрасываю пистолет и его руку, отчего они соскальзывают с края платформы. Печь низко нависает над нами, ее расплавленное сердце - бурлящая яма огненной ярости, и мучительная мысль мелькает в моей голове.
Сверху свисает толстая ржавая цепь, ее металл стонет при каждом скрипе. Справа от меня находится кнопка, светящаяся слабым красным светом, как будто она тоже чувствует, какой ужас вот-вот развернется. Без колебаний я хлопаю по ней ладонью, и цепочка опускается.
Когда она оказывается в пределах моей досягаемости, я дергаю ее вниз и туго затягиваю вокруг его раненой лодыжки, прежде чем подсоединить крюк, и его крики становятся более драматичными, что только радует меня. Как только я заканчиваю, выпрямляюсь, наблюдая, как его тело извивается подо мной. Кнопка снова зовет меня, и я нажимаю на нее с громким хлопком. Машина со стоном оживает, и цепь начинает тащить его наверх. Его крики царапают мой рассудок, но они только разжигают хаос, который бурлит внутри меня.
— У тебя есть около двадцати секунд, чтобы сообщить мне время и дату, Боб, или твоя нога оторвется, и ты окажешься в том раскаленном аду внизу, — кричу я, перекрывая рев механизмов и его отчаянные крики.
Он беспомощно болтается в воздухе, кровь льется из обрубка его оторванной руки, и я почти думаю, что зашел слишком далеко, так далеко, что могу даже не получить нужную информацию.
В тот момент, когда он парит над расплавленной ямой, я снова нажимаю кнопку, чтобы остановить цепь, наблюдая, как ужас заливает его лицо, как расширяются глаза от осознания того, что должно произойти.
Его жизнь на волоске, а у меня в руках гребаные ножницы.
— Белые леса! — хрипит он, с трудом выговаривая слова. Я перегибаюсь через перила, крепко держась за металл, мои глаза холодны, когда он произносит название. Я знаю это место. Но мне нужно больше.
— Время и дату, ублюдок, — рычу я, почти мурлыкая от садистского удовольствия.
— Через два дня! Полночь! — кричит он. — Пожалуйста! Отпусти меня!
Его лицо искажается, когда он начинает ощущать напряжение в раздробленной лодыжке. Я наблюдаю, как разрыв углубляется, плоть прогибается под давлением.
Все, что я делаю, это невозмутимо поднимаю бровь и жду.
Секунды тянутся, а затем, как раз в тот момент, когда ахиллово сухожилие лопается с отвратительным, последним разрывом, его тело дергается, и он кричит в последний раз. И затем он погружается. Последний крик постепенно заглушается ревом печи, когда он падает в расплавленную массу внизу. Его тело распадается почти мгновенно, звук того, как он тает заживо, - навязчивая мелодия, которая эхом отдается в моей голове еще долго после того, как она затихает.
Еще один отправлен в ад.
Глава Десятая
Рэйвен
В темноте ванная кажется еще меньше, холод пробирает до костей, когда я сижу, прижавшись к батарее. Миднайт свернулась калачиком рядом со мной, ее мягкое мурлыканье - единственный звук, который составляет мне компанию. Я опираюсь головой о металл, глаза отяжелели от усталости, но мои мысли не прекращают метаться.