Его глаза вспыхивают, встречаясь с моими, и он делает паузу, тщательно обдумывая, прежде чем, наконец, качает головой:
— Нет. Она мертва.
Я думаю об этом, обо всем, что он мне рассказал, и это заставляет меня понять. Хотя я всегда думала, что убивать неправильно, так ли это, когда это противоречит чему-то подобному?
— Почему ты не сказал судье, за что именно убил родителей?
Он смеется, прежде чем опустить глаза:
— Потому что они не хотят слышать, как я вскрываю банку с червями, веснушка. Моя семья была вовлечена в систему, которую такие люди, как судьи и адвокаты, пытаются скрыть и защитить. Я никому не доверяю. В этой жизни никому нельзя доверять. Поэтому я солгал. Сказал, что это был провал в памяти, и выждал время, чтобы выбраться оттуда и продолжить свой путь войны.
— И что произойдет после? Когда это закончится?
— Это закончится, когда я узнаю, что с ней случилось и где находится ее тело, — я хмурю брови, и он продолжает: — Ее следует похоронить на поле, усыпанном ромашками, а не в каком-то грязном гребаном лесу или там, где, блядь, хоронят людей, которых использовали и убили.
Я протягиваю руку и нежно провожу пальцами по его острой челюсти, возвращая его в настоящее.
— Что, если тебя поймают, Тай? Что, если...
Он просто смотрит мне в глаза, не отвечая сразу:
— Тогда меня поймают. — Говорит он с вызовом, готовый рискнуть всем.
Меня поражает осознание того, что он готов получить эти ответы, несмотря ни на что. Он зашел слишком далеко. Он слишком тщательно все спланировал, он так поглощен местью, и его разум был так поглощен этим. Даже спустя столько лет он все еще живет в ловушке того, что сделали его родители, спустя долгое время после их смерти. И это причиняет боль.
Я поднимаю руку к его лицу, провожу большим пальцем по его подбородку.
— Когда ты обретешь свое счастье, а? Тебе не кажется, что с тебя хватит страданий.
Он пристально смотрит мне в глаза, но не отвечает, поэтому я продолжаю, надеясь копнуть поглубже.
— Знаешь, что я думаю? — Спрашиваю я, и он просто смотрит на меня, готовый слушать, я полагаю. — Я не думаю, что ты тот, за кого себя принимаешь. Черт, я даже не уверена, психопат ты или нет.
Его брови хмурятся достаточно сильно, чтобы я заметила, но затем он снова становится бесстрастным.
— Я не эксперт, мы это установили, и у меня не самый большой опыт, но в одном я уверена наверняка, Тай. Ты определенно, что-то чувствуешь. Гораздо больше, чем ты думаешь, и, прежде всего, тебе, блядь, не все равно. Ты заботишься о своей сестре. Ты заботишься обо мне. Ты рискнешь своей жизнью, своей свободой, просто чтобы обезопасить своих особенных людей. — Я качаю головой, убирая руку с его лица и беря его за руку. — Это не психопатия. Ты просто немного не в себе, но трещины не так уж непоправимы. Ты немного ненормальный, но это нормально. Хотя ты умен, как психопат, надо отдать тебе должное, и… Мне это вроде как начинает нравиться.
Его взгляд смягчается, прежде чем легкая ухмылка появляется на его губах.
…
Прошло несколько дней после того ритуала жертвоприношения, и я нахожусь в тумане эмоций. Дождь снаружи безжалостно барабанит по стеклу, ровный стук, который, кажется, отражает пульс в моей груди.
Я крепко обхватываю себя руками, пытаясь держать себя в руках, но это бесполезно. Тьма подкрадывается к краям моих мыслей, и воспоминание о том маленьком мальчике - его криках, его ужасе - не покидает меня. Это бурлит у меня в животе, заставляя меня чувствовать, что меня вот-вот вырвет.
Я в ловушке собственного разума, заново переживая ужасы. Я не могу избавиться от этого. И как только слезы начинают застилать мне зрение, я чувствую его позади себя. Тай совсем рядом, его тень отбрасывается на окно.
— Я не могу перестать думать об этом маленьком мальчике, — говорю я тихо, как будто каюсь в каком-то глубоком грехе. — Я просто надеюсь, что с ним все в порядке.
Тай отвечает не сразу, и я не поворачиваюсь к нему лицом.
— Он жив, если ты это имеешь в виду.
Я оборачиваюсь, когда он произносит эти слова, и замечаю, что он одет, замкнут, лыжная маска на месте.
— Откуда ты знаешь? — спрашиваю я, сканируя его взглядом.
— Потому что я узнал, кто они, черт возьми, такие, и он сегодня пошел в школу.
Я чувствую, как мое тело тает, как будто с меня только что сняли часть тяжести, но затем мое внимание возвращается к нему.
— Куда ты идешь? — спрашиваю я.
— Мне нужно кое-что сделать, красавица. Кое-кого найти, — отвечает Тай холодно и отстраненно.
Теперь комната кажется меньше, мое дыхание учащается при мысли о том, что он там, в опасности.
— Но...
Сначала Тай не двигается, но его взгляд перемещается - как будто он оценивает меня, выявляя каждую эмоцию, которую я пытаюсь скрыть. Но я не отворачиваюсь.
— Ты думаешь, они должны умереть, Рэйвен? — Внезапно он задает вопрос, переводя тему на что-то более мрачное. Что-то, от чего у меня стынет кровь в жилах.
Я непонимающе моргаю, пытаясь осознать то, что он говорит. Слова, кажется, не связаны, не имеют смысла.
— Что? — Моя нижняя губа дрожит, когда я спрашиваю.
Его глаза не отрываются от моих, он смотрит не моргая.
— Его родители. Ты хочешь их смерти?
Вопрос больше не только в них. Вопрос во всем - в системе, в людях, которые причинили ему боль, в тех, кто позволил этому случиться. У меня такое чувство, будто я стою на краю обрыва, и единственное, что я могу сделать, это упасть.
— Да, — шепчу я, и слово вырывается прежде, чем я успеваю его остановить. Моя рука взлетает ко рту, как будто она может каким-то образом втянуть его обратно внутрь, но он уже там.
Рычание Тая опасно, и оно вибрирует, как предупреждение. Он выпрямляется, его взгляд по-прежнему прикован к моему, но теперь в нем есть что-то зловещее.
Он спокойно указывает головой куда-то за спину.
— Так что, бери свое пальто и гребаные ключи.
Мои глаза расширяются, когда он поворачивается ко мне спиной, направляясь к кровати, чтобы взять свою сумку и топор. Я стою, как вкопанная, но в конце концов начинаю продвигаться вперед. Любопытство берет верх не только надо мной, но и над криками маленького мальчика, эхом отдающимися в моей голове.
…
Дождь барабанит по лобовому стеклу, словно пытаясь пробиться внутрь, ритмичные хлопки дворников почти не смахивают воду. Шоссе простирается впереди, когда я сжимаю пальцами руль.
— Куда мы направляемся? — Наконец спрашиваю я, глядя на него, пытаясь оценить его настроение, но он безучастен; просто смотрит на меня из-под капюшона.
— Мы собираемся порубить их на гребаные крошечные кусочки, — говорит Тай небрежным тоном, как будто объясняет погоду или дает указания.
У меня скручивает живот.
— Что? Что значит - мы?
Он слегка ухмыляется, проводя большим пальцем по нижней губе. Его взгляд темный, расчетливый и слишком знающий. Я чувствую себя незащищенной под ним. Как будто он смотрит на женщину своей мечты и как будто хочет проглотить меня целиком и выплюнуть как свою темную принцессу.
— Я не такая, как ты, Тай, — выпаливаю я, мои слова спотыкаются друг о друга, пока я опускаю на него глаза, не в силах остановиться. — У меня не такой... — Я смотрю вперед, переключая внимание на дорогу. — Крепкий желудок.
Он тихо напевает, почти весело.
— Все в порядке, веснушка, — бормочет он. — Ты изменишься после сегодняшней ночи.
Я с трудом сглатываю, пытаясь заставить себя сохранять спокойствие. Но крики маленького мальчика слабым эхом отдаются в глубине моего сознания, и это напоминает мне, почему я в первую очередь сказала, что хочу, чтобы они умерли. Пока они живы, ему будет причинен еще больший вред. С ними он не в безопасности. И никогда не будет.