— Так. — Все тело Коула напряглось. — Это хорошо. Хоть чем-то этот козел оказался полезен.
Несмотря на тему нашего разговора, я усмехнулась.
— Мэр Хьюз.
Брови Коула приподнялись.
— Повтори?
— Знаю, что звучит дико, но все это — полное сумасшествие. Вся цепочка событий. — Я положила руки на колени. — Мы с Мирандой и Джейсоном ходили на ужин в понедельник. Мэр Хьюз был там и подошел ко мне. Он не был особо груб, но уж точно не был в восторге от моего пребывания здесь. Он говорил о моем возможном общении с прессой и волновался, не стану ли я вытаскивать на свет события тех лет.
— Он сказал тебе что-то еще?
Я покачала головой.
— Ничего, кроме того, что он знал о моем грядущем возвращении. Мама, видимо, упоминала об этом на встрече предпринимателей.
Коул снова потер шею ладонью.
— Значит любой, кто был на встрече, мог услышать, как твоя мама говорит об этом мэру.
— Да. — Мои руки замерзли. — Или это значит, что мы придаем этому слишком большое значение, а все это — просто жуткое совпадение.
Коул опустил свои руки.
— Ты правда веришь в это, Саша?
Боже, я так сильно хотела поверить, но инстинкт подсказывал мне совсем другой ответ.
— Я…
Внезапно Коул развернулся в сторону входной двери. Я проследила за его взглядом и секундой позже убедилась, что у него был сверхъестественный слух.
Вошел молодой человек с кепкой в руках. На нем была измятая рубашка, а волосы были в таком беспорядке, будто он все время трепал их.
— Извините, — сказал он, оглядывая комнату, — я ищу миссис Китон.
— Она сейчас занята. — Я поднялась и поняла, что Коул уже стоит на ногах. — Я ее дочь. Могу я вам помочь?
Он крепко стиснул кепку, так, что его костяшки побелели.
— Мое имя Итан… Итан Рид. Моя девушка тут работает.
Имя было мне знакомо.
— Анжела?
Он кивнул.
— Нет, она не пришла на работу сегодня. Мы подумали, что она заболела.
Пальцы Итана начали вертеть кепку, сжимая ее снова и снова.
— Она не заболела. По крайней мере, я так не думаю, но она не вернулась с занятий вчера вечером, — сказал он торопливо. — Анжела вообще не появлялась дома. Она пропала.
Глава 12
Она пропала.
Эти два слова пугали. Пожалуй, это самое худшее из того, что приходится когда-либо слышать человеку. Вам немедленно хочется что-то предпринять, обыскать весь штат, каждую дорогу и каждый дом, но безысходность ситуации сдавливает грудь, оставляя ощущение полной беспомощности.
Я впервые услышала эти слова в адрес знакомого человека, но точно знала, каково быть по ту сторону подобной истории.
Быть пропавшей.
Наблюдая за смятением на лице Итана, за тем, как его пальцы без остановки теребили кепку, я понимала, насколько ужасно не знать, что происходит с любимым человеком.
Мне оставалось лишь поговорить с мамой или с Коулом, чтобы подтвердить ее пропажу.
— Она никогда не пропадала из дома и не пропускала работу. — Итан содрогнулся, произнеся эти слова. — Я все звонил и звонил ей больше дюжины раз. Но она не ответила.
Коул незамедлительно принял на себя контроль над ситуацией и начал задавать Итану вопросы:
— Ты обращался в полицию?
Он покачал головой.
— Еще не прошли сутки с момента исчезновения и…
— Нет никакого периода ожидания, если вы твердо уверены, что кто-то пропал. Это только в дерьмовых фильмах показывают такую ерунду, — ответил Коул, доставая телефон из кармана. — Я позвоню сам. Местная полиция будет задавать много вопросов, будь готов к этому. Пригодится и ее фотография, если есть.
— У меня… Есть в бумажнике, — ответил он и надел кепку на голову, прежде чем потянуться в задний карман. — Она годичной давности. Просто глупое селфи на день рождения, но Анжела на ней такая красивая и я… Я попросил ее распечатать и… — Итан замолчал, глядя на небольшое фото в своей руке.
Мою грудь сдавило от боли, пока я слушала его.
— Почему бы тебе не присесть, а я принесу попить, — предложила я, жалея, что не могу сделать большего.
Итан перевел на меня потерянный взгляд и рассеянно кивнул, присаживаясь на стул. Коул негромко говорил по телефону. Он переглянулся со мной, прежде чем отвернулся, потирая шею одной рукой.
Я торопливо прошла в кухню и обнаружила там Джеймса.
— Я не знала, что ты здесь.
Он поставил большую кастрюлю на стол и посмотрел на меня.