– Я здесь живу.
Он качает головой.
– Нет. Ты… нет…
Дасти знал, где я была, но он не знал об условиях моей жизни. Никто не знал. Мне не нужна жалость. Люди живут гораздо хуже. У некоторых даже нет дома. Я едва ли могу жаловаться; у меня есть крыша над головой. У меня было достаточно сбережений, чтобы пройти через это, но после рождения Пенни все стало сложнее. Я делаю все, что в моих силах, хоть и с трудом, но я делаю это.
– Все хорошо, – шепчу я.
Его глаза метнулись на Пенни.
– О боже...она…
Дасти знает о Пенни, но из-за его работы, он не имел ещё возможности увидеть ее. У него не так много свободного времени, поэтому я удивлена, что он сейчас здесь. Не то, чтобы я была против. Я так отчаянно в нем нуждалась.
– Его копия, – заканчиваю я.
Он кивает, поворачиваясь ко мне. Он пристально осматривает мою маму и затем говорит:
– Могу я поговорить с Катей?
– Конечно, – говорит мама, оборачиваясь к Пенни.
Я выхожу из квартиры и поворачиваюсь к Дасти.
– Я не знала, что ты собирался приехать.
– Ты лгала мне, Катя.
– Я не лгала, Дасти. Я просто не сказала тебе об этом.
– Ты говорила, что ты в порядке, – он плачет.
– Я в порядке, - шепчу я, тянусь и беру его за руку.
Его печальное лицо заставляет мое сердце сжаться. Именно поэтому я не говорила ему.
– Насколько все плохо?- спрашивает он.
– Все хорошо.
– Черт подери, я твой лучший друг, а теперь скажи мне, насколько все плохо?
Я вздрагиваю.
Он протягивает руку и поглаживает пальцами вниз по щеке.
– Пожалуйста, дорогая.
– Все плохо, - я шепчу, опустив глаза в пол, – у нас нет денег... я едва могу прокормить нас.
– Боже, – бормочет он.
– У меня нет другого выбора.
– Да, у тебя есть. Ты не должна это делать.
Я резко поднимаю голову и смотрю на него.
– Что ещё я могу сделать?
– У тебя есть мы, у тебя есть твой отец.
Мое сердце болит, когда незнакомое ощущение проходит через мое тело.
Мой отец. Человек, которого я бросила, не узнав. У меня нет выбора. Я знаю это.
– Я не могу туда вернуться. Ты знаешь, что я не могу, – мой голос дрожит, когда я говорю это.
– Ты можешь.
– Нет, если я вернусь, мне придется столкнуться…
– Маркус?
Я вздрагиваю.
– Боже, Катя, ты не можешь вечно прятаться. Это длится уже достаточно долго. Возвращайся домой, разведись с ним, и двигайся дальше своей жизнью.
Развод.
То, что ещё не сделано.
– Я не знаю, смогу ли встретиться с ним, – бормочу я,- я не хочу, чтобы он узнал о Пенни и…
– Ему не нужно знать, если ты не хочешь этого. Ты разведешься с ним и оставишь. Твой отец защитит тебя.
– Он узнает о ней. Если я вернусь…
– А ты не думаешь, что он имеет право знать? – говорит он нежно.
Мое сердце сжимается: – Нет, он ничего не заслуживает.
– Катя…
– У нас все хорошо, Дасти.
– Нет, ты не в порядке, – кричит он, – черт возьми меня, ты живёшь в дерьмовой квартире, борясь за выживание. Твоя одежда с ебаными заплатами. Твоя мама выглядит голодающей. Что, мать твою, ты творишь? Ты не должна так жить!
– У меня нет выбора! – кричу я.
– У тебя есть отец, который готов тебе помочь, друзья…
– Я не могу…
Он грустно качает своей головой.
– Если бы речь была только о тебе, я бы не стал настаивать, но речь не только о тебе, Катя. Это касается твоей матери и твоей дочери. Они страдают, потому что твоя гордость не позволяет тебе помочь им. Подумай об этом.
– Как ты смеешь? – я шепчу голосом, похожим на смертоносное шипение.
– Катя, – осторожно говорит он, – я не пытаюсь быть мудаком... но ты не должна так жить.
Я закрываю глаза, борясь с жжением в носу, пока слезы не вырываются наружу из моих глаз.
– Милая, – шепчет он, – вернись, разберись с этим, устрой жизнь для себя и своей дочери.
– Дасти, пожалуйста.
Он тянет меня в свои объятья.
– Просто подумай об этом. Мы можем помочь тебе. Если бы я знал, как обстоят дела, что ты врешь мне... я бы пришел раньше.
Я киваю, даже если нет ни одного шанса, что я вернусь туда. Нет.
– Почему ты здесь? – спрашиваю я, отстраняясь.
– Неожиданный визит. – бормочет он, затем раскидывает руки в стороны, – Сюрприз.
Я мягко смеюсь.
– Ну, – говорю я, подходя ближе и оборачивая свои руки вокруг него, – я рада, что ты здесь.
Глава 2
Катя
Дасти остался на три дня, я знаю, это слишком долго для него. Он не говорит этого, но я чувствую его напряжение. Он заставил меня пообещать звонить ему, умолял меня подумать о возвращении домой. Я пообещала, хотя прекрасно знаю, что этого не произойдет. Знаю, он хочет как лучше, но он никогда не поймёт пустоту в моем сердце.
Я провожу за работой всю оставшуюся неделю. Мои смены длиннее, с утра до ночи, и к моему возвращению домой и после игры с Пенни в течение нескольких часов, я истощена. Я не отключаюсь только потому, что надо вставать и делать это снова. И это без конца повторяется, мой босс – мудак, и у меня минимальная заработная плата. Я много думаю о своём отце, интересно, думает ли он обо мне. Он искал нас?
Когда наступают выходные, я беру маму и Пенни в закусочную на обед. Мы не часто это делаем, и это здорово иногда сделать что-то приятное. Я не могу себе этого позволить, но я заработала хорошие чаевые в пятницу вечером, так что я сэкономила небольшую сумму и могу насладиться бургером.