Есть части света, где шум в ушах считается гласом Бога. В отдаленных областях Китая его рассматривают как признак величайшей мудрости. А в деревнях Турции — удачи. Но только не в Долине Сан-Фернандо. Здесь это считается реальной проблемой. И она сводила меня с ума.
А всё из-за громкого звука в ухе, который никогда не прекращался. Я консультировался с несколькими докторами, прошел всевозможные тесты. Я всё надеялся, что он прекратится, но — увы. Я перепробовал несколько различных программ; одна, которая всё-таки сработала на мне, называлась «маскировка». Есть специальный акустический аппарат, производящий так называемый «белый шум», — звук, который вы не слышите в нормальном состоянии. По определенным причинам, если получится воспроизвести звук, который вы слышите в своей голове, на этом приборе, то звуковые волны нейтрализуют друг друга. Я прекрасно помню тот момент, когда они достигли моей частоты: представьте, что вы завалены в шахте и наконец спасатели прорываются к вам — и вы видите солнечный свет! Это очень похоже на то, что почувствовал я. Мне вернули мою жизнь. Я носил прибор, напоминающий слуховой аппарат, и он передавал белый шум мне в оба уха. Спустя несколько месяцев мой мозг привык к этому звуку — и я смог избавиться от своего шума.
Есть врачи, которые говорят пациентам, что могут излечить их посредством операции. Полагаю, что в некоторых случаях операция способна помочь, но чаще всего — нет. Большинство людей со временем просто привыкает к шуму и не ощущает его — пока не вспомнят о нем или какой-нибудь парень не напишет об этом в своей автобиографии.
Я знаю, как изнуряет это ожидание. Привыкание к шуму может длиться месяцами. Я выполнял некоторую работу на добровольных началах для Американской Ассоциации по проблеме тиннитуса; они проводят научные исследования и оказывают реальную помощь. Как-то они дали мне список потенциальных спонсоров и попросили обзвонить их. Многие из тех, кому я дозвонился, отвечали подобным образом: Кто это? Правда? Нет, это не можете быть вы. Что, правда?
Как я мог доказать, что я — это я, по телефону? Спеть припев из «Rocket Man»? Прекрасно помню один очень длинный разговор с человеком, который никак не мог привыкнуть к звону в ушах. Это отравляет жизнь, сказал он мне, и от этого шума нет спасенья. В общем, он решил пожертвовать 45 тысяч долларов на исследования и попросил перезвонить ему неделю спустя.
Я перезвонил, и на этот раз ответила женщина. Когда я попросил позвать к телефону того человека, она сказала: «Сожалею, но он совершил самоубийство два дня назад». Совершил самоубийство? Это было ужасно. У меня самого были суицидальные мысли. Но, как я говорил всем, страдающим от тиннитуса, время — лучшее лекарство. Вы привыкнете. Я привык, и вы привыкнете. Пожалуйста, поверьте.
Итак. Как я писал выше, предполагалось, что я буду режиссировать четвертый фильм «Стар Трек» — «Путь домой». Но поскольку у меня были обязательства перед «Ти Джеем Хукером», я не мог этого сделать. Поэтому Леонард стал режиссером и этого фильма. Как нам удавалось и раньше, в «Стар Трек-IV» мы путешествуем во времени и отправляемся в прошлое. Смертоносный зонд приближается к Земле, посылая странные сигналы. Эти высокочастотные сигналы, как выяснилось, были обращены к китам, которые вымерли много лет назад. Таким образом, нам предназначалось вернуться на Землю в 1980-е, поймать пару китов и взять их с собой в будущее. Спок, разумеется, совершенно выбивался из того времени, ему было очень трудно принять всю нелогичность, которую он увидел в Сан-Франциско 80-х. И однажды, например, когда он привлек слишком много внимания своим странным поведением, мне пришлось объяснять: «Ах, он? Да он безобидный. В шестидесятых он участвовал в движении за свободу слова в Беркли. И, похоже, слегка перебрал ЛСД».
В другой сцене доктор Джиллиан Тэйлор, мое любовное увлечение, интересуется у Спока: «Вы не изменили своего решения?»
На что Спок логично отвечает: «А разве с ним что-то не так?»
У Чехова была похожая проблема. Агент ЦРУ, проводящий допрос, спрашивает его:
— Имя?
— Моё имя? — переспрашивает Чехов.
— Нет, моё имя, — саркастически отвечает агент.
Чехов озадачен:
— Я не знаю вашего имени.
— Вздумаете шутить со мной, мистер, и с вами покончено, — грозит агент.
— Покончено? — улыбается Чехов. — Так я могу идти?