— Думаю, это хорошая идея, — тихо отвечаю, отворачиваясь от Шейна и встречаясь взглядом с голубыми глазами Дэнни.
— Тогда ещё увидимся, — Шейн одаривает меня зловещей улыбкой и заходит в кофейню. Я с облегчением выдыхаю.
— Ари-кексик, значит? — с юмором в голосе спрашивает Дэнни.
— Давай просто уйдём отсюда, пожалуйста, — умоляю я.
Дэнни ведёт меня к парковке, и мы быстро идём в тишине под дождём. Я следую за ним, пока мы не доходим до пикапа. Он открывает пассажирскую дверь, и я забираюсь внутрь. Дэнни быстро захлопывает дверь и бежит к своей стороне, пытаясь не промокнуть насквозь.
— Куда бы ты хотела поехать? — спрашивает он, закрывая за собой дверь.
— Не знаю даже… погода ухудшается, — мой голос звучит как шёпот, я всё ещё потрясена встречей с Шейном, и Дэнни замечает, насколько мне не по себе.
— Эй, я могу отвезти тебя домой, всё в порядке…
— Нет, — резко перебиваю я. Поднимаю взгляд и одариваю его ободряющей улыбкой.
Встреча с Шейном вывела меня из равновесия. От страха сердце на пару секунд буквально остановилось. Я наконец-то избавилась от него, но стоило увидеть его в «Chrome Beans», как на меня нахлынули все те же чувства, что я испытывала рядом с ним. Это потрясло меня до глубины души. Тем не менее я не позволю ему разрушать моё возможное будущее с другими мужчинами.
— Может, возьмём еду навынос? А потом поужинаем у меня и посмотрим фильм?
Ужин и фильм у него дома казались мечтой после прошедшего тяжёлого года. Домашнее насилие, а затем смерть брата — это было самым тяжёлым испытанием в моей жизни. И я потеряла не просто брата. Я потеряла лучшего друга. Мы были очень близки.
— Хорошая идея.
— Вот мы и приехали, — непринуждённо объявляет Дэнни.
Мы заезжаем на его участок через ворота, уже забрав бруклинскую пиццу6. Я оглядываюсь. Передо мной — прекрасный двухэтажный дом, стоящий на нескольких акрах земли. Просторная веранда, ограждение по периметру — здесь по-настоящему красиво.
— Вау, Дэнни, у тебя прекрасный дом, — восхищаюсь я.
Я выросла в небольшом трезкомнатном доме в перенаселённом районе. Поэтому этот дом кажется мне настоящим раем. Он такой просторный и современный.
— Спасибо.
Я должна бояться, но рядом с Дэнни мне тепло и уютно. С нашей первой встречи он ведет себя как настоящий джентльмен. Я не была на свидании с тех пор, как мы с Шейном расстались несколько месяцев назад. Пока я не нарушила своё правило «не встречаться с военными».
Держа в руке коробку с пиццей, Дэнни выходит из пикапа, обходит машину и помогает мне спуститься с пассажирского сиденья.
— Проблемы невысоких девушек, — смеюсь я, когда он берёт меня за руку. От каждого его прикосновения у меня в животе порхают бабочки. Когда я приближаюсь к нему, меня окутывает аромат его одеколона. Он восхитительный: древесный и мятежный. Хотя я только недавно познакомилась с Дэнни, рядом с ним я чувствую себя словно в лучах света после тьмы. С ним я чувствую себя в безопасности, чего никогда не было с Шейном.
Когда мы подходим к крыльцу, Дэнни достаёт ключи и так же легко и быстро отпирает входную дверь, словно делал это уже тысячу раз.
Первое, что я вижу, когда он тянется вправо и включает свет, — просторный дом в стиле деревянного шале. Он завораживает. Такое ощущение, будто я оказалась в дорогом горном отеле.
— Вау… — поднимаю взгляд к потолку и замечаю, что каждая деталь в доме тщательно продумана и оформлена.
Дэнни с улыбкой наблюдает за моим изумлением. Мы проходим в гостиную, и он включает электрический камин, а затем — большой телевизор, закреплённый на стене над ним. Это свидание, о котором я даже не мечтала. Простое, но удивительное. Меня никогда не привлекали мужчины, которые пытаются произвести впечатление дорогими вещами.
— Хочешь красного вина? — спрашивает Дэнни, поставив коробку с пиццей на журнальный столик в гостиной.
Он направляется на кухню, где в центре находится большой остров, а в углу — барная стойка. На полках выставлена коллекция вин, ликёров и пива. Похоже, он не прочь выпить.
— Да, пожалуйста, — вежливо отвечаю я. Иду дальше и устраиваюсь на мягком диване. Надеюсь, он не ждёт от меня ничего большего, чем просто свидания и знакомства друг с другом.
Дэнни возвращается с бокалом красного вина для меня и стаканом виски для себя. Поставив мой бокал, он включает канал с прогнозом погоды и садится рядом — стекло тихо звякает о стол. Я делаю глоток. Вкус взрывается на языке, тепло приятно скользит по горлу. Я смотрю на него — Дэнни наблюдает за мной, держа в руке стакан с виски. Он невероятно красив: чёткая линия челюсти, короткая борода, и эти глубокие, голубые глаза цвета океана, в которые я могла бы смотреть вечно.