— Боже, какой же ты вкусный, — хихикает она Дэнни на ухо, вставая на цыпочки, чтобы дотянуться до его лица. Сжимая его бицепс, девушка облизывает губы и смотрит на меня злым, откровенно недоброжелательным взглядом. Её совсем не волнует, что я только что услышала этот похотливый комментарий. Мне не требуется много времени, чтобы сложить два и два и понять, что именно произошло в этом туалете. Я морщусь.
Мерзость.
С раздражением закатываю глаза и прохожу мимо. Дэнни выглядит ошеломленным, увидев меня всего в нескольких шагах.
— Ари, — окликает он вслед, но я не останавливаюсь.
Меня тошнит от самой себя за то, что я позволила себе быть с ним такой уязвимой. Я выплеснула на него свои эмоции. Рассказала о насилии в прошлых отношениях и боли от утраты брата. Он уже не тот парень, которого я целовала тогда ночью. Этот парень только что получил минет в туалете.
Я ускоряю шаг, пробираясь сквозь толпу, врезаясь в людей и на ходу извиняясь. Вид мужчины, в которого я влюбилась с первого взгляда, сразу после того, как ему отсосали в туалете, окончательно приводит меня в чувство. Всё опьянение слетает мгновенно. Я в шоке. В полном, оглушающем неверии. Я совсем не знаю Дэнни. Не понимаю, во что вообще ввязалась. Я доверилась незнакомцу.
Изо всех сил стараюсь поскорее добраться до подруг, сказать им, что я готова уйти. Хочу вытолкнуть из головы образ Дэнни и его дамы.
Вдруг чувствую: кто-то с силой дёргает меня за запястье, не давая идти дальше. Я вскрикиваю от боли, когда меня резко притягивают к себе.
Шейн.
— Шейн, какого чёрта. Отпусти меня! — кричу я, отталкивая его в грудь свободной рукой и морщась от боли. Что на него нашло? Он никогда не причинял мне боль на людях, всегда делал это скрытно. Мы посреди толпы: все увлечены музыкой и танцами, никто не замечает, что меня домогаются. Его прикосновение воскрешает постоянное чувство страха, которое я испытывала во время наших отношений. Мне хочется исчезнуть. Хочется убежать.
— Всего один танец, Ари. Готов поспорить, ты скучаешь по моим рукам… — он наклоняется к моему уху, пока я всё ещё пытаюсь вырвать руку. — По тому, как мои руки были у тебя на заднице и на сиськах, Ари-кексик. Разве нет? Я точно скучаю, — шепчет он, и по спине пробегает дрожь.
Другой рукой он с силой хватает меня за задницу и сжимает так грубо, что утром наверняка останется синяк. Мне больно, и я злюсь. Свободная рука сжимается в кулак, глаза щиплет от слёз, я чувствую себя беспомощной. Пол хотел бы, чтобы я была сильной. Я почти бью его в челюсть — но меня опережают.
В следующее мгновение Шейн уже лежит на полу. Моя рука свободна. И задница тоже.
— Что за хуйня, мужик?! — орёт Шейн, потирая скулу, но тут же получает ещё один удар.
Дэнни нависает над ним, его движения молниеносны. Я едва успеваю осознать, что происходит, но происходящее буквально врезается в сознание. Дэнни хватает Шейна за воротник и бьёт снова и снова, пока на его костяшках не выступает кровь. В зале начинается суматоха, вокруг нас стягивается кольцо зевак, а я не знаю, что делать. Я не могу пошевелиться — меня парализует страх.
Девушка Дэнни кричит, требуя, чтобы он остановился, а я просто смотрю.
Я не хочу, чтобы у него были проблемы. Не знаю почему, но мне всё ещё небезразлична репутация Дэнни. Я понимаю: если всё повернётся в пользу Шейна и Дэнни арестуют, его карьере конец. У военных, должно быть, нулевая терпимость к подобным вещам. Именно поэтому Пол в прошлом никогда не реагировал на выходки Шейна, когда тот его провоцировал. Он ждал, чтобы Шейн ударил первым — тогда Пол мог бы сослаться на самооборону. Но Шейн, будучи трусом, так на это и не решился.
Наконец я действую. Биение сердца отдается где-то в горле, адреналин зашкаливает. Я хватаю Дэнни за плечо, осторожно пытаясь остановить его. Судя по всему, он готов убить Шейна на глазах у сотни свидетелей. Ярость застилает ему глаза, и я надеюсь успеть, пока не стало слишком поздно.
Он оборачивается, как только я сжимаю его плечо. На лице Дэнни — неистовая злость, но, увидев меня, его взгляд смягчается. Из моего глаза скатывается слеза, я быстро её смахиваю. Каким-то чудом это срабатывает: Дэнни отпускает Шейна.
— Что тут, чёрт возьми, происходит?! — сквозь толпу пробивается Габриэль. Он расталкивает людей предплечьями, чтобы пробраться к нам. Выглядит взволнованным, но, заметив Дэнни, немного успокаивается.
Шейн всё ещё лежит на полу, закрывая лицо руками, испуганный. Дэнни тяжело дышит, не сводя с него взгляда, словно надеясь, что тот поднимется, чтобы он мог продолжить избивать его. Он игнорирует вопрос Габриэля, а я застываю, потрясённая той стороной Дэнни, которую прежде не видела. Если бы взглядом можно было убить, Шейн уже был бы мёртв.