Между нами повисает пауза. Секунды тянутся в тишине, пока Дэнни ждёт моего ответа.
Я чувствую, как сжимается горло, и мне хочется заплакать. Из меня вырывается короткий смешок, но глаза наполняются слезами. Быстро моргаю, прогоняя их, надеясь, что он не заметит. Я перевожу взгляд на танцующую толпу за спиной Дэнни, выискивая Мередит, чтобы отвлечься.
Я хочу ответить, но физически не могу. Я всё ещё оплакиваю смерть брата. Я немного пьяна и меня душит множество эмоций перед незнакомцем. Незнакомцем, который прочитал меня как открытую книгу. Незнакомцем с самыми прекрасными голубыми глазами, которые я когда-либо видела.
Меня спасает звонок — у Дэнни звонит телефон. Он запускает руку в карман и быстрым движением достаёт его. Взглянув на экран, тяжело вздыхает.
— Чёрт, — бормочет, и по нему видно, как он напряжён.
— Эм... всё в порядке? — спрашиваю, хотя рада, что нас прервали, и мне не пришлось говорить, что я всё ещё травмирована абьюзивными отношениями с бывшим. И что я нахожусь в стрессе от судьбоносного решения, которое приняла на прошлой неделе и о котором ещё никому не рассказала.
— Работа, — снова вздыхает он, глядя в телефон и что-то печатая. — Было приятно познакомиться, но мне нужно идти... До скорой встречи, — Дэнни встаёт, на миг отрывает взгляд от телефона, быстро улыбается и уходит.
Я смотрю ему в спину, пока он не выходит через дверь бара. С каждым шагом моё сердце сжимается сильнее.
Его последняя фраза вызывает у меня вопросы и сомнения.
До скорой встречи?
Мне правда понравились эти короткие моменты, проведённые с незнакомцем, хотя и понимаю, что больше никогда его не увижу.
Становится грустно. Впервые за долгое время я почувствовала себя живой. Внутри меня вспыхнуло волнение и непреодолимое желание.
Дэнни заметил меня.
По-настоящему заметил. С ним я быстро нашла общий язык — банально, да, но этот мужчина, которого я только что встретила, очаровал и заинтриговал меня.
— Голова раскалывается... Чёрт, зачем я столько вчера выпила? — я стону, с трудом открывая бутылку воды и глотая обезболивающее. Тошнота накатывает волнами.
— Иногда мы ведём себя как дуры, — хрипит Мередит в трубку.
Я лежу в своей спальне, сейчас девять утра. Я проснулась с адской мигренью и тут же позвонила Мередит — проверить, умирает ли она так же, как я. Оказалось, ей тоже плохо, но всё же не так сильно, как мне.
Знакомое чувство подступает к горлу, и я снова бегу к унитазу. Забываю отключить микрофон на телефоне, поэтому Мередит всё слышит, но исправлять что-то уже поздно.
— О боже, ты что, беременна? — в голосе Мередит слышится отвращение.
Я смываю воду и привожу себя в порядок, прежде чем саркастически ответить:
— Ага, конечно. Двадцатидвухлетняя девственница, в которой ни разу не побывал член. Логично, — огрызаюсь.
— Никогда не знаешь. Ты давно была у гинеколога? Вдруг у тебя там сценарий «Девственницы Джейн»5.
Внезапно мой телефон вибрирует. Я проверяю его и вижу сообщение.
Неизвестный номер:
Привет, Ари, это Дэнни.
Что? Как? Дэнни? Тот самый Дэнни-моряк, с которым я познакомилась вчера и который загадочно ушел посреди разговора?
— Подожди, какого чёрта… Я не помню, чтобы давала свой номер. Мередит! Дэнни, тот горячий незнакомец написал мне. Я что, была настолько пьяна, что не запомнила… — тараторю, нервничая, но Мередит перебивает меня.
— О, да, насчёт этого… Я вроде как… дала ему твой номер, когда он вчера шел из бара к своему пикапу, — хихикает Мередит в трубку.
Мои глаза расширяются от смущения.
— Мередит! Ты не могла! И даже не сказала мне об этом? — возмущаюсь я.
— Что? Я вышла покурить и увидела, что он уходит. Потом, видимо, он вспомнил, что ты была со мной, и попросил твой номер. Ну а я с удовольствием сыграла Купидона и дала ему его. Всё нормально. Не за что! — снисходительный тон Мередит раздражает меня.
— Не знаю, что и сказать… тебе ведь известно, что это не самый удачный год для меня.
Прошедший год был самым трагическим в моей жизни. Расставание с токсичным парнем, смерть брата, принятие ответственности за маму и себя.
— Детка, не каждый мужчина как Шейн, прекрати.
Конечно, Мередит сразу вспоминает о парне, который испортил мою жизнь, хотя по сравнению со смертью единственного брата он был лишь мелким пятном.
Я прикусываю губу и отвечаю на сообщение:
Я:
Привет, Дэнни.
— Если мне снова будет больно — это будет на твоей совести, — со вздохом говорю я, сдаваясь.
— Ты ещё поблагодаришь меня на вашей свадьбе, — хихикает Мередит.