Пока я лакомился колбасой, Ямомото говорил без умолку:
— Домашние мне не мешают. Когда хочется побыть одному, я прошу их пойти погулять. Сегодня, например, сказал, что у меня будут гости, и они сразу ушли. Хорошие ребята. Стирка, уборка, готовка — это на них. Я раз и навсегда сказал: времени у меня не хватает. Так что ко мне не пристают. Сплю когда хочу. Ем что желаю. Гуляю где надо.
Ямомото говорил и говорил, а я доедал колбаску. В это время дверь заскрипела и отворилась. Это пришли домашние. Ямомото поперхнулся и прервал свои речи.
— Прячься! — зашипел он.
Но куда тут прятаться? Я заметался по комнате. Попробовал махнуть через подоконник. Но нет, без разбега не выйдет.
— Под диван! — шипел Ямомото.
Но поздно. В дверях комнаты появились домашние. От изумления они застыли. Тогда я взял разбег через комнату, сбил цветок и выпрыгнул на улицу. За мной взъерошенным комком вылетел Ямомото. Стекляшки слетели с его носа и брякнули об пол. Вслед нам неслись сердитые голоса.
Мы отдышались только у оврага.
— Видишь, какие они хорошие, какие вежливые, — пыхтел Ямомото. — Другие бы схватили тебя и отдали на живодёрню.
— Да, очень вежливые, — согласился я.
— Знают своё место, — говорил Ямомото. — Когда у меня гости, они тише воды, ниже травы.
Я согласился. И правда, бывают такие злые домашние. А эти ничего. Не гнались за нами, не кидались камнями. Ямомото повезло, что живёт с такими.
Глава 9
Молодец, ставлю пять!
Головастый, конечно, читает хуже кота Ямомото. Но всё-таки читает. А почему? Да потому что он целых два года учился в школе! В самой настоящей человечьей школе на той стороне оврага.
Головастый тогда жил у сторожа, и сторож разрешил ему поучиться. Повезло Головастому. Я как-то сказал:
— Хорошо тебе, Головастый. Если бы я два года учился, я бы и других поучил. Поучи нас, Головастый.
Головастый сразу стал важный.
— Ты не понимаешь, — сказал он. — Учат в школе. А где я вас буду учить?
— А ты поучи нас в овраге.
— Нужна доска, — сказал Головастый.
Доску мы быстро нашли. На стройке сколько угодно досок. Мы оторвали одну от забора и принесли. Головастый с сомнением потрогал её лапой.
— Садитесь все вот так, — сказал он. — Нет, наоборот. Крошка, не хихикай. Такса, подвинься ближе. Нет, лучше давайте по-другому.
Он долго рассаживал нас, а потом спрятался в кусты и вышел оттуда в своей шляпе.
— Здравствуйте, дети, — важно сказал Головастый.
Крошка хихикнул.
— Крошка, иди к доске. — Головастый был очень строг.
Крошка вильнул хвостиком и уселся на доску.
— Отвечай урок!
— Чего? — спросил Крошка.
— По-твоему, я должен подсказывать? — важно сказал Головастый.
— А что такое урок? — спросил я.
— Это такая вещь, которую нужно рассказывать, — объяснил Головастый.
— А чего рассказывать-то? — снова хихикнул Крошка.
— Рассказывай чего хочешь, а я поставлю отметку.
Крошка поднял мордочку кверху и задумался.
— Ну, это… — начал он, — иду я вчера, иду, а в моём ящике сидит мышь. Я за ней кинулся и побежал.
— Поймал? — спросил Головастый.
— Нет, не поймал. Она в норку ушла.
— Молодец, ставлю пять! — сказал Головастый и нацарапал на песке какую-то закорючку.
— Такса, иди к доске! Отвечай урок.
Такса поправила бант.
— Когда я жила на даче, у меня было много еды…
— Ха-ха-ха! — засмеялся Крошка.
— Крошка, не мешай, — сказал Головастый.
— Меня кормили колбасой, — обиженно сказала Бывшая Такса.
— Ха-ха-ха! Колбасой! Вот умора! — надрывался Крошка.
— Почему ты смеёшься? — спросила Бывшая Такса. На глазах у неё показались слезы. — Да, меня кормили колбасой, и это все знают…
— Молодец, ставлю пять, — поспешно сказал Головастый.
На доску уселись Новые. Они стали хвалить своего Человека. Какой он хороший, какой сильный и смелый. Всё это мы уже слышали, но Головастый сказал:
— Молодцы, ставлю пять.
Быть учителем Головастому очень нравилось. Он даже шляпу сдвинул на одно ухо.
— Хромой, иди к доске!
Хромой, как всегда, стеснялся и бормотал что-то непонятное.
— Это… ну, как-то раз… это самое…