Она напряглась, но не посмотрела на меня.
Проклятье.
Тэйт, мы выберемся из этой долбанной заварухи тем или иным путем, потому что никто не сможет нас уничтожить.
– Ты ведь победил, Джаред? Почему ты не можешь просто оставить меня в покое?
– Тэйт, это чушь какая-то. Я…
Она не дала мне договорить.
– Нет! Довольно! – выкрикнула Тэйт, обернувшись, буквально испепеляя меня взглядом. – Ты меня слышишь? Моя жизнь в нашем городе разрушена. Этого никто не забудет. Ты победил. Разве не понимаешь? Ты. Победил! Теперь отстань от меня!
Я не мог подобрать слов. Не мог дышать. Запустив пальцы себе в волосы, попытался придумать, как вернуть контроль над сложившейся ситуацией.
– Просто остановись на минуту, ладно? – сказал я более спокойным тоном, подняв руки.
– Я уже наслушалась твоих историй. Твоих оправданий.
Тэйт поднялась и пошла в сторону дороги. К своей машине.
– Я знаю, – произнес ей вслед. – Моих слов недостаточно. Я ничего не могу объяснить. Понятия не имею, откуда взялось это видео! – крикнул я, когда она не остановилась.
– Его прислали с твоего номера, козел! – выпалила в ответ Тэйт. – Нет, забудь. Я больше с тобой не разговариваю. – Она вновь двинулась вперед.
Тэйт не собиралась остаться и все обсудить. Она была чертовски рассержена и очевидно хотела оказаться подальше от меня.
– Я позвонил твоему отцу!
Эти слова заставили ее замереть на ходу.
Она что-то пробормотала, но я не расслышал. Хотя, это к лучшему, наверно.
Тэйт не двигалась. Молчала.
Действуй, идиот!
– Тэйт, я никому не посылал видео.
Услышь меня, детка.
– Я даже не записывал нас.
Это принадлежит мне и тебе, и никто нас этого не лишит.
Тэйт слушала, поэтому я решил продолжать до тех пор, пока она меня не остановит.
– Я не видел свой телефон два дня. Оставил его наверху у Тори, когда мы слушали музыку. А когда вспомнил позже, его уже не было. Разве ты не помнишь?
От холода пот у меня на лбу казался ледяным; я наблюдал, как порыв ветра растрепал длинные волосы Тэйт.
Раз она не уходит, то это хороший знак.
– Ты врешь, – тихо огрызнулась Тэйт.
Ну, что ж, знак оказался не очень хорошим. Однако я рискнул подойти к ней.
Всего несколько часов назад, утром, она смеялась, когда мои пальцы щекотали ее бока, а затем шептала мое имя, пока я занимался с ней любовью.
Тэйт должна почувствовать меня. Несмотря на то, что я не касался ее, она должна меня почувствовать.
– Я позвонил твоему папе, потому что он в любом случае узнает. Это гребанное видео повсюду. Я хотел, чтобы он услышал обо всем от меня. Он возвращается домой.
Напряжение в ее плечах немного спало, но она опустила голову. Как будто сдалась.
– Я люблю тебя больше, чем самого себя, – сказал ей, – больше, чем свою собственную семью, ради всего святого. Не хочу больше и шага сделать в этом мире без тебя.
Пусть мне было ненавистно признать подобное, только это правда. Я любил мать и брата. Но если бы пришлось выбирать между тремя, я бы выбрал Тэйт. Всегда.
Она не обернулась, ничего не ответила, поэтому я положил руку ей на плечо.
– Тэйт.
Резко развернувшись, она скинула мою руку с себя, глядя настороженно.
Я все еще оставался врагом.
– Ты имеешь право мне не доверять, Тэйт. Я это знаю. Мое чертово сердце разрывается на части. То, как ты на меня смотришь – невыносимо. Я бы больше никогда не стал причинять тебе боль. Пожалуйста… давай попытаемся во всем разобраться вместе. – Мой голос надломился, ком в горле стал еще больше.
– Хорошо. – Тэйт достала свой сотовый из кармана. – Я подыграю.
Подыграет?
– Что ты делаешь? – поинтересовался я, прищурившись. В глазах сразу помутилось.
– Звоню твоей маме. – Она начала нажимать клавиши на дисплее.
– Зачем?
– Она установила следящее GPS-приложение на твой Андроид, когда его купила. Говоришь, потерял телефон? Давай его найдем.
37
– Школа, – прошептала Тэйт едва слышно, убирая телефон обратно в карман. – Он в школе.
– Черт. – Мать следила за мной? Теперь понятно, как она нашла меня той ночью у рыбного пруда. – Она умнее, чем я думал, – сказал я скорее для себя.
В школе. Я оставил телефон на вечеринке, значит, кто-то его забрал и сейчас держал при себе.
Глупый поступок.
Однако это не объясняет, каким образом записали видео. На моем сотовом тем вечером работал только музыкальный проигрыватель, камера точно была отключена.
Дерьмо.
Я с силой зажмурился. Балкон.
Возможно ли, что кто-то забрался туда и снимал нас с Тэйт?
Теперь мои внутренности словно разъедало кислотой; я был зол.
В первый раз Тэйт решила выступить инициатором, попробовать что-то новое, взять контроль на себя. Она была смелой и красивой, и совершенно покорила меня.
А какой-то урод стоял на балконе все это время, следил за нами. Следил за ней. Собравшись с мыслями, я посмотрел на Тэйт, которая нахмурила брови. Она была напугана.
Но Тэйт больше не пасовала перед трудностями.
– Я вижу твой взгляд, – сказал тихо, подойдя ближе к ней. – Взгляд, который появляется у тебя, когда хочешь сбежать. Взгляд, который появляется, когда ты все-таки решаешь остаться и бороться.
– За что мне бороться? – спросила она. Ее голос дрогнул.
За нас, черт возьми!
– Мы не сделали ничего плохого, Тэйт.
Ее глаза покраснели от слез, но я знал, она не сбежит. Тэйт стала дышать ровнее, затем решительно сжала губы.
– Поехали. – Развернувшись, она пошла к своему джипу, распахнула дверцу.
Слава Богу.Я протяжно выдохнул.
Может, мы не найдем мой телефон. Может, я не смогу доказать ей свою невиновность. Может, привести ее обратно в школу, на всеобщее обозрение – огромная ошибка.
Но Тэйт снова решила за нас побороться. Меня это настолько обрадовало, что я был согласен танцевать с ней на публике каждый раз, как она попросит.
– На… эмм… на твоей машине безопасно ехать? – Она указала на Босс, припаркованный позади Бронко.
Детка, какая разница.Я покачал головой.
– Не заморачивайся. Лишний повод добавить несколько новых примочек.
Ее глаза наполнились слезами, но она моргнула и глубоко вздохнула.
– Тебе надо заехать к маме на работу, забрать ее телефон, – сказала Тэйт, ведь он нам понадобится, чтобы найти мой. – Я встречу тебя в школе.
Чтобы избежать расспросов, я быстро забрал телефон у матери и погнал в школу, где Тэйт ждала меня на стоянке.
– Ты в порядке? – спросил, взяв ее за руку, только она мгновенно вырвалась. Мое сердце рухнуло в живот.
– Тэйт.
Она не смотрела на меня. Ее взгляд был направлен на школьный корпус.
– Не спрашивай, в порядке ли я. – Ее голос надломился, словно Тэйт сдерживалась, стараясь не заплакать. – Не думаю, что смогу ответить на этот вопрос в ближайшее время.
Она запустила пальцы в свои длинные белокурые волосы, сделала глубокий вдох, затем направилась к зданию.
Боже, надеюсь, наш план сработает.
Чем больше времени проходило, тем больше Тэйт отдалялась от меня, и независимо от того, виновен я или нет, данная ситуация могла стать последней каплей.
Тэйт достаточно натерпелась.
Она балансировала на грани между желанием бороться или сдаться. Подойдя к ней, решил держаться поблизости, но трогать не стал.
Все еще сидели на уроках, однако до перемены осталось не так уж долго. Скоро прозвенит звонок, и на нас будут смотреть, как на зверей, заточенных в клетку в зоопарке.
Глаза повсюду, куда ни повернись.
Я следовал за датчиком на мамином сотовом, до сих пор удивляясь тому, что не рассердился на нее из-за слежки. Столько лет я жил с чувством, будто отвечаю сам за себя, поэтому было приятно узнать, что кто-то обо мне беспокоился.