7. СОЮЗНИКИ ИЛИ ВРАГИ ЧЕЛОВЕКА?
Большая хозяйственная ценность некоторых млекопитающих сделала их постоянным объектом для акклиматизации во всех частях света (De Vos, Manville, Van Gelder, 1956). Насчитывается не менее 200 видов, в основном заячьи, грызуны, хищники и жвачные, попытки акклиматизации которых привели к весьма различным результатам29.
Конечно, надо оговориться, что акклиматизация многих млекопитающих, так же как и растений и насекомых, произошла совершенно случайно. Прежде всего это относится к всесущим мышам и крысам, которых человек развозит по всему свету. Разрушительное действие вторжения крыс и мышей в природные сообщества очень велико. Они повреждают растительный покров и ведут себя как настоящие хищники. Печальная судьба пастушков тихоокеанских островов, большую часть которых истребили крысы, и пострадавших от тех же хищников морских птиц с островов Антарктики позволяет нам судить о роли этих грызунов. Заметим, что они вытеснили и своих местных конкурентов, например на Галапагосских островах; здесь, во всех тех местах, где акклиматизировались крысы, исчезли эндемичные формы хомячков (Cricetinae) (Brosset, 1963).
Что касается акклиматизации дичи и пушных зверей, то она проводилась человеком сознательно. То же можно сказать и об акклиматизации домашних животных, которые впоследствии одичали и включились в биологические сообщества, нарушив при этом существовавшее там равновесие.
Одни из этих попыток были неудачны, другие, наоборот, увенчались слишком большим «успехом», так как животные не замедлили превратиться в подлинное бедствие тех мест, куда они были завезены. И все же следует воздержаться от общих суждений, поскольку в одном и том же месте последствия акклиматизации могут быть весьма различны.
В качестве примера можно привести последствия акклиматизации ондатры (Ondatra zibethica), животного из отряда грызунов, родиной которого является Северная Америка. Своими размерами она напоминает кролика, а образом жизни — бобра; ценный мех ондатры и послужил поводом для завоза ее в Европу. Первая акклиматизация была осуществлена в 1905 г. в Чехословакии, в окрестностях Праги. К 1914 г. численность ондатры достигала почти 2 млн.; она распространилась по всей территории Чехословакии, продвигаясь примерно на 50—70 км в год, главным образом вдоль рек, где для этого зверька имеются благоприятные экологические условия. В 1933 г. площадь, занимаемая ондатрой в Центральной Европе, приближалась уже к 200 тыс. км2.
Во Франции ондатру начали разводить на звероводческих мах с 1920 г., а в 1930 г. в северной части страны уже появилось 12 очагов ее обитания. Некоторые из них сразу же исчезли, другие, находившиеся в Нормандии, в департаменте Сомма, в Арденнах и в Эльзасе, сильно разрослись. В наши дни ондатра, проникая все дальше и дальше, уже захватила обширный район на севере Франции (рис. 48) и вошла в состав фауны млекопитающих на большей части Европы, от Франции до СССР.
Приблизительно в 1929 г. ондатра была акклиматизирована и на Британских островах, где ареал ее охватил территорию от Шотландии до южной Англии. Но вскоре здесь была организована широкая кампания по истреблению этого грызуна, и в 1937 г. его можно было считать окончательно изгнанным с Британских островов.
И наконец, ондатра была завезена в Финляндию (в 1922 г.) и в СССР, где ее акклиматизация, начатая в 1927 г., не раз возобновлялась и в Европейской части и в Сибири (Лавров, 1960) (рис. 49).
Теперь этот грызун расселился по всей Евразии, от Франции до Камчатки, и благодаря содействию человека повсеместно воцарился в голарктической области. Вторжение ондатры в природную среду расценивалось по-разному. В Западной Европе ее считают настоящим бедствием. Ондатра роет большие норы, подрывает берега и плотины, создавая угрозу обвалов. К тому же она, по всей видимости, охотно пополняет свое вегетарианское меню за счет мяса других животных, а отдельные ее особи могут считаться вообще плотоядными. Недаром ее обвиняют в истреблении пресноводных рыб и раков. Однако гораздо больший ущерб наносит ондатра популяциям рыб, изменяя условия их местообитании — заиливая реки и превращая проточные воды в болота. Причиняемые ею убытки ни в коей мере не компенсируются доходами от продажи меха, и человеку приходится затрачивать большие средства на борьбу с ондатрой в новых зонах ее обитания, чтобы, если нет надежды уничтожить ее коренным образом, хотя бы в какой-то мере ограничить ее распространение и непомерное размножение.