— Ты куда? Иди ко мне. Я хочу тебя поцеловать.
— Я обещала сделать тебе подарок. Пока не смотри, закрой глаза.
Парень улыбнулся. У него тоже припасены подарки для любимой самочки. Он послушно прикрыл глаза согнутой в локте рукой.
Спустя минут пятнадцать сквозь дрёму юноша ощутил присутствие подруги на поляне. Поблизости она что-то старательно расстилала на траве.
— Смотри! Это тебе, — раздался довольный голос Звёздочки.
Дэн открыл глаза и сел. Рядом раскинулись две шкуры. Одна принадлежала чёрному медведю, а вторая, бурая и лохматая, некогда покрывала крупное тело гризли. Парень поднялся и присел на корточки, пробуя на ощупь подарки. Это просто удивительно, как отлично выделаны! Мягкие, будто шерстяные одеяла. Не иначе Звёздочка добыла их на своей последней охоте и даже успела обработать.
Самочка подошла поближе. Она надела бледно-голубое шёлковое платье, одно из тех умановских нарядов, что купили в городке памятным праздничным днём. Как же красиво сидела одежда земных женщин на изящной фигуре инопланетянки! Дэн взял руку подруги и с чувством поцеловал. Она тоненько застрекотала. Парень испытал неловкость, что стоял голяком перед такой шикарной девушкой.
— Звёздочка, подожди, я скоро вернусь.
Юноша бросился в дом, надел новую белую рубашку и чистые джинсы, затем взял рюкзак и выскочил из дверей. Звёздочка увидела любимого одетым, протянула к нему руки и кинулась навстречу. Дэн подхватил в объятия свою самочку и закружился с ней на месте.
— Звёздочка, это тебе от меня, — вручил он подруге набитый подарками рюкзак. Та приняла дары, всунула руки в лямки и потянула милого друга на поляну.
— Пойдём, возьми себе шкуры этих опасных зверей, которых я специально убила для тебя.
Юноша снова полюбовался прекрасными трофеями Звёздочки.
— Как ты их только убила? Гризли выше тебя ростом и намного сильнее, ты рисковала жизнью.
Охотница снисходительно фыркнула.
— Тот, кто прошёл обряд Посвящения и добыл Священную дичь, уже не боится других хищников. Разве ты забыл, что тоже считаешься Окроплённым воином? Ведь не так давно ты сам сразил жесткотелого метким ударом копья.
Дэн согласно кивнул. А ведь и правда, он тоже не такой уж простак, уложил наповал одного чёрного монстра.
— Спасибо, что напомнила.
— Так что я не нарушила клятву клану, меня не за что наказывать. Я отдала свою первую любовь Окроплённому воину. Вот только нам не суждено быть вместе, и мне не родить от тебя малька, но ты тоже дал мне свою любовь, и я этим горжусь.
С горестным вздохом Дэн молча прижал к себе свою возлюбленную. Они постояли так немного, тесно обнявшись. Потом парень многозначительно произнёс:
— Звёздочка, я приготовил для тебя особый сюрприз. Как-то ты спрашивала, какие есть обычаи у землян? Сейчас ты узнаешь ещё одну традицию.
Парень снял рюкзак с плеча самочки, порылся и достал небольшую коробочку. Светло улыбаясь, Дэн опустился на одно колено и протянул на ладони своей возлюбленной подарок. Она взяла и откинула крышку. На бархатной подушечке лежало кольцо с маленьким бриллиантом, который сверкал, словно звёздочка.
— Ой, как красиво! — восхитилась подруга, разглядывая колечко.
— Посмотри, видишь: там внутри по ободку написано моё имя.
— Да, я вижу. У вас замечательно пишут.
— И знаешь, по традиции такие кольца дарят женихи своим невестам перед свадьбой.
— Так значит, мы с тобой тоже как бы поженились и у нас даже была брачная ночь.
— Да, теперь мы с тобой связаны, а когда улетишь в космос, я останусь с тобой в виде кольца с моим именем.
— Какой прекрасный обычай! — воскликнула охотница и принялась прилаживать украшение себе на отросток гривы.
— Нет, не сюда, Звёздочка. Давай я надену тебе колечко на пальчик.
— Все яутжа носят кольца только на гривах. Но если тебе неприятно, я продену в него кожаный шнурок и повешу на шею.
— Ну хорошо, носи, как тебе больше нравится, — согласился Дэн. — Всё равно я буду рядом с тобой.
Следующие трое суток пролетели в сплошном любовном угаре. Страсти разыгрались прямо космические. А что? Всё правильно: партнёрша и так чужеродная. Зелёная кровь — горячая, здорово бьёт в голову. Ну а местный житель тоже под стать инопланетной гостье. Силы не растерял, наоборот, вошёл в азарт. Знойная юная парочка только успевала немного поесть, поспать несколько часов, как снова начинала предаваться своим чувственным занятиям везде, где приспичит. В лесу на траве, в озёрной воде, на песчаном берегу и на тёплых камнях. Даже пытались на дереве, но оказалось не слишком удобно заниматься любовью среди ветвей. Так не заметишь, как свалишься, да ещё повредишь самый важный орган.