Гл. 2
Глава 2
Новая няня, была невзрачной молодой женщиной тридцати лет, разумеется, с высшим педагогическим образованием (других родители не нанимали), с немного торчащими вперед зубами, маленьким личиком, маленькими глазками. Прямыми светлыми волосами, небольшого росточка, короче говоря, этакая серая мышка. И никто не мог даже предположить, что в глубине этой серой невзрачности, скрывается романтическая душа, с самыми наиромантичнейшими ожиданиями и стремлениями. Звали новую няню Инной, но она попросила называть ее Инессой, что уже должно было бы насторожить маму, если бы она не была так занята своими проблемами. И вот Инесса и Полина поселились в долине небольшом коттедже, а сама долина была окружена старинными замками, что гордо возвышались на вершинах гор. С этих самых замков все и началось.
Как оказалось, госпожа Инесса тайно мечтала о муже, разумеется, богатом, но не просто богатом, а о муже-аристократе, с цветистым фамильным деревом. Она по-своему постаралась решить эту проблему, поэтому, буквально, с первого дня приезда на отдых, они стали по очереди совершать экскурсии в каждый из замков. До некоторых из них приходилось ехать несколько часов, но воспитательницу и Полину, это ничуть не пугало. К их большому разочарованию, большая часть, представляли собою музеи, и сами замки, на проверку, оказались не столь величественными сооружениями. И все-таки им повезло. Один из замков являлся действующей резиденцией очень высокопоставленной семьи, и в определенные дни, там разрешалось проводить экскурсии, разумеется, исключая личные комнаты владельцев.
Сначала замок не оказал на Полину никакого впечатления. Даже особой роскоши она в нем не заметила. Скорее, наоборот. Двери ниже, бесконечная череда арок-коридоров, толстые стены, узкие окна с витражами – ничего поражающего воображения. Картины на стенах, старинные светильники, огромные камины – скукота.
Инесса крутилась и так, и этак, надеясь увидеть, хоть одним глазком владельцев этого замка, но вместо этого познакомилась с одним из рабочих, ухаживающих за садом. Им оказался их соотечественник Владимир. Несколько минут беседы и вот уже Инесса с восторгом делилась с Дариной добытыми сведениями, когда они возвращались назад. Нет, это были сведения не о владельцах замка, а об… Владимире. Мол, на самом деле у него высшее агрономическое образование и только языковой барьер не дает ему возможности получить более престижную должность, и, что, в ответ на эту жалобу, Инесса со всей своей сердечной добротой, согласилась ему помочь немного решить эту проблему. Короче говоря, этим же вечером, они снова отправятся в замок, и Владимир, в качестве благодарности, обещал им показать некоторые уголки замка, куда не пускают обычных туристов.
В ночи замок выглядел совершенно по-другому. Теперь он был по-настоящему величественным и таинственным. Владимир решил показать им винный погреб, и они спустились в подвал. Где в огромной комнате стояли бочки с вином. Часть из них была вкопана в землю, часть стояла на небольшом возвышении.
Винный погреб не произвел на Полину никакого впечатления, и тогда Владимир, несколько оскорбленный таким отношением, показал небольшую дверь, что находилась за бочками.
- Это подземный ход, - стараясь говорить таинственным, зловещим голосом, сказал он. Во всех замках существуют такие ходы, на случай, если владельцам, надо было срочно бежать.
- И куда он ведет? – сразу заинтересовалась Полина.
- Этого никто не знает. Ходом не пользовались десятки, а может, и сто лет, - ответил Владимир и в доказательство посветил фонарем, вглубь коридора. Луч света выхватил серые замшелые стены, густую паутину, висевшую пыльными лохмотьями и непроглядную черноту, уходящую вдаль. И в эту секунду в душе Полины, что-то дрогнуло. Ее неудержимо потянуло вперед, но ни Владимир, ни Инесса, не позволили ей сделать и шагу.
- Ты, что?! – вцепилась в нее няня. – Там же очень страшно! Там могут быть крысы или даже привидения! – девочка с удивлением посмотрела на женщину, и увидела, что та совершенно не шутит.
- Какие привидения? – возмутилась Полина. – Привидений не существует. Это все выдумки! – теперь уже поразилась Инесса. Сама она в этот коридор пошла бы только под расстрелом. Точку в споре поставил Владимир, громко захлопнув дверь, но «ящик Пандоры» уже открылся. Дождавшись, когда взрослые увлеклись беседой, Полина по стеночке, по стеночке добралась до заветной двери. Тихонько открыла ее и, включив маленький фонарик, бесстрашно шагнула вперед. Это было какое-то наваждение. Она с восторгом смотрела на мрачные стены, ее не отталкивали ни запах сырости и тлена, ни шорохи, которые мгновенно окружили ее. Она с интересом прислушивалась к шуршанию, пытаясь определить: это шорох крыльев летучих мышей, или царапанье коготков мышей наземных. Но ее счастье длилось недолго. Пропажа Полины была обнаружена и Владимир, словно доблестный рыцарь, вытащил ее из подвала, поскольку Инесса, заламывая руки от ужаса, так и не смогла заставить себя зайти вовнутрь.