– Простите, – раздалось на неуверенном английском. Женский голос показался до жути знакомым.
Не веря своим ушам, Такаши медленно поднял взгляд от экрана и встретился глазами с той, которую сейчас уж точно не ожидал встретить.
– Анна?
Она покачала головой, и светлые локоны, выпавшие из длинной косы, разметались по лицу. Её огромные голубые глаза округлились, а брови взметнулись вверх.
– Боже! Я не верю! – воскликнула она.
– В меня не веришь? – шутливо поинтересовался Такаши, быстро вернув себе контроль над эмоциями. – Так вот же я – здесь. Можешь потрогать, я – настоящий.
Она нервно рассмеялась, а затем, запихнув пухлую книгу в яркой мягкой обложке в сумку, сказала:
– Ладно, начнём сначала. Привет! Рада тебя видеть, Такаши. Какими судьбами?
Он улыбнулся и взъерошил волосы. Что ж, пожалуй, в этот раз он подхватит эти правила игры куда быстрее и легче.
– Приехал по работе. Ну, и с друзьями встретиться. А ты?
– Отправилась в мини-отпуск, если это можно так назвать, – она замялась на мгновение и отвела взгляд. – Решилась, наконец, съездить в город, где погибли родители. Завтра годовщина их смерти.
Она сказала это ровным, спокойным голосом, но глаза выдавали её с головой – в них плескалось столько боли и отчаяния, что он, не думая, тут же бросился её обнимать. Прижав к своей груди, он принялся гладить её по спине. Её волосы щекотали ему нос и пахли булочками с корицей. Анна задрожала в его объятьях, даже не пытаясь скрыть этого.
– Десять лет прошло, а я всё никак не смирюсь. Еле нашла в себе силы, чтобы приехать.
В душе он разделял её боль, но не понимал, зачем она так себя терзала. Наверное, она оказалась сильнее него, раз перестала бегать от прошлого, как он. Деду она точно бы понравилась.
– Если так больно, зачем прилетела?
– Ты вдохновил меня больше не бегать от себя.
Да, как он и думал: Анна – настоящий боец и способная ученица, раз смогла разобраться в потоке его умных мыслей и найти ту разумную, что сделала её саму лучше. В эту минуту он был горд собой, как никогда раньше. Неужели, настал тот миг, когда он стал чьим-то учителем, чьим-то наставником?
– Я рад за тебя, – искренне сказал он и похлопал её по спине.
Они неловко разомкнули объятья и посмотрели друг на друга. Впервые Такаши не знал, что сказать ещё. Все гениальные мысли и мудрость многих наций вдруг улетучились, оставив его наедине с пустотой, которая большую часть времени жила в его сердце.
– Мне нужно забрать багаж, – сказала Анна, нарушив это неловкое молчание.
Он кивнул, и они пошли к ленте, где уже кружили чужие сумки и чемоданы. Выхватив из общего потока свою, Анна поставила её на пол и вытерла лоб тыльной стороной ладони.
И тут Такаши, наконец-то, отпустило. Он так и не понял, что это с ним случилось за наваждение, но решил, что попозже точно разберётся в этом странном, охватившем его с головы до ног, оцепенении. И обязательно помедитировав часик-другой, решит, как быть со словами деда о поисках себя и любви.
Глава 11.2
– Ты где остановишься? – спросил он.
– Я забронировала отель в центре.
– О. Нам по пути.
– Предлагаешь взять одно такси? – предположила она, склонив голову на бок.
– Лучше. Нас отвезёт мой друг.
– Мне как-то неудобно.
– Всё в порядке. Не парься.
– Ладно, – немного неуверенно всё же согласилась она.
– Тогда поторопимся. Он уже ждёт.
Такаши подхватил её сумку, отмахнувшись от возражений, и они поспешили на выход. На улице уже начинало смеркаться, а в воздухе стоял запах весны. Машина стояла недалеко, поэтому добрались они до неё быстро. Такаши по-хозяйски закинул сумку Анны и свой рюкзак в багажник, а сам запрыгнул на переднее сиденье. Эльфман даже не удивился, узнав, что с ними поедет ещё один человек. От друга он привык ожидать чего угодно.