Но что случится, если на мгновение предположить, что жизнь — это способность? И может быть даже талант? Что тогда? Я понял для себя, что можно «жить», только создавая подложку для будущего, а можно им наслаждаться. Можно тестировать пробную версию, а можно приобрести полный пакет. Можно постоянно отказываться, объясняя себе всё отсутствием возможностей и дара, а можно быть в моменте. И вот тогда просыпается тот самый «талант». Талант к жизни. Именно по этой причине я всё еще пытаюсь разыскать новую дверь. И, кажется, наконец-то её нашёл.
Глава 0. Нулевой километр. Часть 1
Должно быть я лечу. Парю над городом, который так не сумела назвать домом. Беспорядочно меняю место, пытаясь отыскать покой. Но не нахожу. Внешние силы тянут меня в разные стороны, а тело не поддается. Нежится на покрывале внутри земной коры и не опускается глубже. К истоку. Словно густой смог, убаюкивающий зимний лес, тишина заполняет сознание, стирая мысли, растворяя чувства. Эта полнота дарит желанный покой телу и голове.
— Боли больше не будет, — шепчет голос издалека. Он похож на мой, только гораздо тише, глубже и умиротвореннее. — Скоро всё закончится.
— Но я не хочу, — произносят еле слышно мои губы.
— Что? — звучит мне ответом. Малейшие колебания отзываются в моем теле сладкой дрожью, и кажется, будто тысячи перышек касаются каждой его клетки.
—Чтобы всё исчезло. Я не хочу! — кричу так громко, что стены иллюзорного мира трещат по швам. Не понимаю как, но мне удается заставить тело откликаться на мои бесчисленные попытки к движению. — Значит время еще не пришло,— доносится эхом, и мое тело пронзает тысяча осколков. Раскаленная магма становится жидкой и наполняет мои вены жгучим теплом, вынуждая сердце сжиматься сильнее. В этот момент что-то утягивает меня вниз, а до моего мутного сознания долетает пронзительное:
— Очнись!
Возвращаюсь в реальность медленно. Боль. Она повсюду. Вязкая и неприятная, проникающая в каждую свободную дыру в теле. Я пытаюсь отыскать источник своей агонии, но натыкаюсь на омерзительную тишину, которую разряжает бархатный голос. Эхо ускользающих фраз «Очнись! Вставай! Открой глаза!» словно осенний лист, сорвавшийся от дуновения ветра, уносится куда-то в темноту. Молчаливо обнимая меня, ветер неистово подхватывает редкие мужские приказы, задувая их в уши. Разум хватается за соломинку из приятных воспоминаний. Чарующий голос кажется смутно знакомым, но образ ускользает также быстро, как и пришел. От очередного приказа мои глаза распахиваются, цепляясь взглядом за окружающую действительность. Изо всех сил стараюсь поймать рукой луну, но не могу к ней даже приблизится. Спутник Земли напоминает мне парус, мирно покачивающий на волнах ночного неба. Последнее же подобно чёрной воронке, в которой исчезают редкие падающие звезды. Они как люди, загораются сами, в надежде совершить нечто выдающееся, а потом, сбрасывая свою оболочку, гаснут, растворяясь в пучине пустоты. Из них лишь немногие оставляют после себя яркий световой путь, связывающий небо и землю.
Повернув голову в сторону, дотрагиваюсь ладонями до потрескавшейся шершавой поверхности, на которой лежу. Тепло смолистого материала согревает каждую клеточку тела, а я концентрируюсь на ощущениях. Разум собирает информацию от нервных окончаний, определяя месторождение боли.
В обрывках воспоминаний лишь редкие капли дождя. Они стекают по моему лицу вниз, образуя под ногами небольшую лужу. Я погружаюсь в своё состояние глубже и вижу свои шаги к цели, сквозь оглушающую тишину, прерываемую время от времени сильными раскатами грома. Чувствую боль. От мыслей. От слов. От себя. И то, как сознание проваливается в темноту. Кажется, что я падаю долго-долго с высоты. Но на самом деле моя связь с реальностью обрывается в тот момент, когда порыв ветра сбивает меня с ног, утягивая изо всех сил назад на крышу, прямиком на спину. Воздушный вихрь смягчает падение, обволакивая собой потерявшее равновесие тело.
— Я жива. Жива, — шепчу, осознавая случившееся. В это мгновение тишину заброшенного пригорода разрезает истошный женский визг:
— Помогите!
Глава 0. Нулевой километр. Часть 2
Дребезжание в черепной коробке и сильное головокружение делают мою попытку подняться на ноги несбыточной, но я, объятая из ниоткуда взявшейся силой, резко встаю, хватаясь пальцами за виски. Втянув в себя несколько горьких затяжек пыльного воздуха, подбегаю к кромке крыши и бегло осматриваю опустелую территорию заброшки. Обхожу быстрым шагом периметр, пытаясь определить, в какую сторону от здания двигаться. Налево, к заброшенному парку? Или назад, к лесополосе? А, может, прямо, к полуразрушенному дому с аркой?