— Кейт, сядь на место! — срывается Ник, резко хватаясь за штурвал.
— Нет! И не подумаю! — упираюсь, топая ногой.
— Кейт! — ревет мужчина, сливаясь в унисон со звуком мотора. — Держись за меня!
Завидев стремительно приближающуюся волну с разбегу вцепляюсь в Ника, обнимая его казавшееся худощавым тело руками. Мужской пресс моментально отвердевает, когда я нечаянно касаюсь оголенной кожи, тут же поднимаясь выше, хватаюсь пальцами прямиком под ребрами. Сжимаю так сильно, что весь воздух стремительно покидает мои легкие. Сделав глубокий вдох синхронно с Ником, зажмуриваюсь, прижимаясь как можно ближе к теплой спине. Словно вихрь страх окутывает сознание, вместе с ветром разнося его по соленой воде. Я слышу издалека, словно из вакуума, бушующее и волнующее море, раз за разом качающее на волнах катер, то и дело вознося его к небу, чтобы в следующее мгновение всей своей мощью опустить на самое дно.
Я не кричу. И практически не дышу. Слившись с Ником воедино, не отрываясь делаю неторопливые движения телом из стороны в сторону, подчиняясь власти стихии. До тех самых пор, пока разъяренное море не выдыхается из сил. Медленно покачивая нас по волнам, оно степенно замедляет свой ход, оставляя нас посреди своей черни. И только теперь, остановившись, я могу выдохнуть полной грудью и помолиться за то, чтобы оно не поглотило никого из живущих.
Беспечное и коварное, словно человек, море обманом подзывает к себе, чтобы в самую неожиданную секунду проглотить тебя.
Не отрывая рук, с трудом разлепляю соленые от брызг веки, щурясь от яркого света. Кажется будто кто-то стоит очень близко и светит прямо на радужку, чтобы рассмотреть узоры на ней. Но это всего лишь майское солнце, полноценно взабравшееся на своё почетное место. Тихое и спокойное, оно как и предводитель прайда, без слов разрешило важные вопросы и обеспечило всё вокруг своей живительной энергией.
Поддавшись импульсу, я тянусь головой как можно выше, чтобы насладиться весенним солнцем. Млею и плавлюсь в тепле, словно довольная кошка, улегшаяся на пойманный луч света. — Кейт, — тихо зовёт Ник, — ты как?
— Хорошо, — заторможенно мурлычу на солнышке.
— Посмотри вперед, — не прибавляя голоса, просит Ник. Мои руки до сих пор на его ребрах, и он не спешит их убрать.Поэтому поднявшись на носочках, подтягиваю подбородок и укладываю его на мужское плечо, чтобы через мгновение утонуть в абсолютной феерии чувств.
Летящие в разные стороны брызги воды на солнце превращаются в бесконечные маленькие радуги. А их виновники хихикая и посвистывая, стремительно мчатся в нашу сторону. Я завороженно наблюдаю за тем, как легко и беззаботно они путешествуют по воде, разрезая волны своим плавником, чтобы в следующую секунду выпрыгнуть из под её толщи и раствориться в ней вновь. Бесконечной и глубокой.
Прыжок за новой порцией воздуха словно прикосновение к небу за поцелуем солнца и стремительный выдох, который оставляет на нём радужный след.
— Хочешь нырнуть к ним? — расслабляя диафрагму, полушепотом спрашивает Баритон.
— А м…можно? — интересуюсь с трепетом волнения и предвкушения. Ник заторможенно кивает.
И вот через спешные минуты переодеваний и инструкций мы стоим на краю катера.
От переизбытка эмоций колени начинает нещадно потряхивать, а пальцы норовят оторвать кусок гидрокостюма, который я неустанно тереблю.
— Ты всё поняла? — взволнованно спрашивает Ник, заправляя мои волосы в костюм.
— Нет, — закусываю нижнюю губу, расплываясь в улыбке. Сейчас мне как никогда хорошо. Предвкушение и азарт выигрывают в схватке с волнением и страхом. Детская и непосредственная мечта оказывается гораздо сильнее навешенных мозгом ярлыков. Даже если я окажусь на дне Чёрного озера, что поменяется в моей вялотекущей реальности? Ничего. Напротив, я стану ближе к запредельному. Не лучшая ли это смерть?
Поэтому смело погружаюсь в след за Ником в прохладную воду и, не обращая внимания на цепкие лапы страха, стараюсь удерживать себя на плаву. Получается поначалу с трудом, особенно когда вес утяжеляется на целый баллон с кислородом, но пару десятков волнений спустя я уже ощущаю себя уверенным новичком, не без труда запомнившим условные обозначения. Ник показывает мне как вдыхать и выпускать воздух из легких, затем мы погружаемся и повторяем тоже самое уже по уши в воде.
Следуя подсказкам своего инструктора, на сигнале большого пальца вниз погружаюсь на очередной метр. Пока мы не доходим до условной отметки пять. Тело, как объяснил ранее Ник, на глубине пять метров обретает нейтральную плавучесть, позволяющей оставаться на одном уровне, не погружаясь глубже. В случае отрицательного эффекта опытные дайверы берут с собой дополнительный груз, но пока мне удаётся справиться без них. Брат мужа частенько сравнивал меня с бревном, не смотря на нередкие поползновения в мою сторону, а опытным путем оказалось что нет, не бревно я вовсе, при желании прекрасно иду ко дну. Зря не попробовал утопить, у него бы может и получилось чего.